Возвращение

Какое-то время новозеландец не отвечал. Он неторопливо забрался в кузов и сел на водительское сиденье. Пару раз чуть мягко подпрыгнул, демонстрируя тот самый комфорт. Навалился на рулевое колесо.

Глаза его стали безжалостны — дело дошло до денег. Никакого страха.

— Парни, даже не начинайте… Ничего личного. Я давно в этом бизнесе и знаю все: что и где востребовано, как добывается, сколько стоит. Скажу больше! Я намерен потребовать у вас серьезную доплату.

Гоблин нехорошо запыхтел.

— Товарищ Сомов, встаньте в строй, — сказал я тихо. — Дорогой Харди! Мы отдадим тебе все наши деньги — зачем они нам нужны? Ну, оставим пару монеток на память. Взамен ты упакуешь нас по максимуму. Масло, тормозная жидкость, антифриз, ЗИП… Конечно же топлива под горлышко.

— И провиант! — крикнул он, спрыгивая на землю с самым радостным видом. — Вот это уже настоящий деловой разговор!

— Сколько у нас времени?

— Выход послезавтра ночью.

— Маскировка?

— Обыватель спокойней спит, когда меньше видит лишнего.

Что же, можно работать. Зараза, а азарт-то какой через поры давит! Давненько мы таких подарков не получали… У меня остался лишь один важный вопрос.

— Харди, а как они с нами собираются расплачиваться? И чем?

— Думали насчет золотишка? — хитро улыбнулся пройдоха.

— Ты шутишь? Золото. Нам. Не нужно, — нарочито строго и с расстановкой ответил я. — Мы не собираемся по пути задерживаться в поселениях и там зависать в кабаках. Нам бы побыстрей добраться на родину. А уж там, не сомневайся, доложим кому надо, что в далеком Китае есть заведение «Звезда Макао», хозяин которого, хороший новозеландский парень Харди Спайсер, так тепло относится к русским.

Все любят, когда им кидают леща.

— Польщен! Я действительно пошутил. И кстати, искренне не советую вам связываться с этим опасным металлом, даже если китайцы предложат при расчете. И еще… У восточных людей психология странная, а порой и мораль. Сам не могу привыкнуть. Будут улыбаться, кланяться, уверять в вечной дружбе, в долгом словоблудии умудряясь не сказать ничего конкретного. И от вас требовать постоянного подтверждения добрых чувств, подкидывать новые задачи, обещая дополнительную оплату…

— Ясно. Чисто конкретно и под слезу развести на честное пацанское слово, — пробасил Сомов. — Не про нас.

— А потом… Могут быть очень неприятные инциденты, — грустно закончил Спайсер, не обратив внимания на реплику напарника. — Вам стоит быть готовыми ко всему.

Да я уже к этому готов. Едва разжевав суть предложения мутного господина By, понял, какой исход уготован глупым русским. В какой-то момент нас попытаются убрать, избавившись от ненужных свидетелей. Пусть мавры уходят. Трахома, даже интересно! Забавно будет пободаться в этой игре.

Но тогда и оплата должна быть более чем щедрой! Такой, чтобы наемники и не подумали отказаться! Все равно ведь планируют вернуть… Конечно, это экстремальный вариант, хорошо бы обойтись без него.

— Итак. Что за валюта, Харди?

Партнер сделал самую заговорщицкую мину из всех возможных и сказал:

— Старый немецкий пулемет MG-42. Я не особенно разбираюсь в этом деле, но немцы дерьма не делают, знаю точно. Таких больше ни у кого нет, а где By раздобыл германца, и представить не могу…

Мы с Гобом переглянулись.

Подобных вещей на Платформе-5 за банальное сопровождение не отдают. Значит, нас будут убивать. Что же, ставки высокие, можно ввязываться.

— Это хорошее оружие?

— Очень, — честно сказал я.

Он тоже понял и слегка побледнел.

— Парни, не хочу, чтобы вы подумали, что я в доле. Дескать, вас подставлю, а потом получу «виллис» обратно. Если уж что и произойдет, то машины мне не вернут. Поймите, для таких, как я, здесь перспектив больше нет! Все герметично, в деле всего два анклава! Северней Рио дорога ведет в никуда, бразильцы мотались на пятьсот километров и никого не нашли, там горы, холод… Вы говорите, что западная магистраль идет к океану. Какой мне от этого толк, если нет флота? Эта блокада с юга просто не дает нам дышать! А китайцы традиционно не хотят ни с кем ссориться.

Может, он представляет некий Союз Предпринимателей? А что, вполне.

Пожалуй, на сегодня хватит, надо переваривать.

— Мы согласны, — повторил я.

Давненько у спецгруппы не было такого интересного дела на Платформе!

О Земле вспоминать почему-то не хотелось…

ГЛАВА 6 Трудности пути В дебри, рейнджеры вольные!

— Слушай, Костян, а не организовать ли нам по приезде в Замок тот самый Орден Вольных Рейнджеров? — неожиданно брякнул Сомов, в очередной раз примеряя на турели немецкий пулемет. — А че, файная тема, считай, нами уже подраскручена, реклама вброшена, и еще вкинем не по-жлобски. Прикинь, на арене появляется международная организация спецов, входящих в Союз, и не только, годная для проведения совместных операций… ну, не знаю, — по принуждению к уму, во!

— И дикому гусятничеству? — ехидно заметил я.

— Не, это в отвал. А вот конференции какие, тренинги, платная передача опыта, короче, обучение бестолочей…