Возвращение

— Возвращаешься ты с войны, соколик. Да только дома тебя не встретили. Много крови ты видел и своей пролил. Отдохнуть бы тебе, яхонтовый мой, да некогда. Очень ты другим нужен. Ждут — не дождутся. Уж и глаза все проглядели, а тебя все нет и нет. Поспеши, родненький. Не теряй зря время-то… Вон и автобус твой отходит. Беги, соколик! Успеешь еще!

Как-то она совершенно незаметно сумела меня развернуть вокруг себя таким образом, что, оторвав взгляд от безбрежного декольте, я увидел прямо перед собой распахнутые двери автобуса. И без раздумий запрыгнул на подножку.

Дверь с шипением закрылась, и мы поехали.

Извернувшись всем телом, я оглядел сквозь пыльное окно привокзальную площадь, но изящной и волнительной эмблемы печали и любви так и не увидел. Красавица цыганка исчезла, словно и не было ее тут никогда. Или все это мне только пригрезилось? От жары и усталости…

Тем не менее рейс оказался именно тем, на который я собирался брать билет. По случаю пятницы автобус, как обычно, захватили студенты, торопящиеся после учебной недели отдохнуть под отеческим кровом, а также восполнить запасы сожженных калорий материнскими борщами и котлетами. Эти, правда, оказались какими-то нетипичными бурсаками. Словно последней парой у всех были занятия драмкружка. И они, спеша на автобус, не успели толком переодеться. Во всяком случае, современная одежда, особенно у девушек, вольным стилем смешивалась с деталями средневековой моды. А у одного парня, как мне показалось, даже кольчуга была надета под курточку. В такую-то жару?! Кроме того, весь проход между креслами был загроможден объемными рюкзаками и баулами. Прямо, не студенты, а мешочники-челночники…

Свободным оставалось только одно место — на кожухе мотора, рядом с водителем, вперед спиной. Не самое комфортное, но все-таки внутри салона, а не на броне.

Оплатив проезд, я устроился поудобнее и решил вздремнуть. Расхожая поговорка «солдат спит, а служба идет» исправно работала и на гражданке. Тем более, вариантов все равно не было. Разве что глазеть по салону? Но излишним любопытством я никогда не страдал и поэтому не находил забавным прислушиваться к чужим разговорам. Ну, воркуют себе парень с девушкой на сиденье справа от меня, так примерный текст их разговора известен любому, почти дословно. Собственно, как и у той, ругающейся громким шепотом, парочки, что разместилась через проход и на три ряда дальше. И четверка парней, оживленно шлепающих по чемодану картишками, — словно кадры, скопированные из моей собственной жизни.

«Ты можешь ходить, как запущенный сад, а можешь все наголо сбрить. И то, и другое я видел не раз, кого ты хотел удивить?» — всплыли в памяти строчки песни «Машины времени».

Точнее не скажешь. Помнится, когда я впервые поссорился со своей самой первой девушкой и сильно переживал по этому поводу, мой тренер, узнав причину депрессии, рассмеялся и сказал: «Не бери в голову, Влад. Согласно статистике, на Земле каждую секунду ссорятся и мирятся примерно пятнадцать тысяч влюбленных. А представь себе их число в масштабах Вселенной?»

И как только я попытался вообразить себе эту несметную толпу капризничающих девчонок, мне стало смешно. А после тренировки она сама встретила меня у спортзала, растерянная и взволнованная. Мы помирились и гуляли до утра… Давно это было, но с тех пор в ситуации, выходящей из-под контроля, я представляю себе легион обиженно надутых губок, привередливо вздернутых носиков, и все сразу становится гораздо проще.

— Мастер Фрэвардин, а там и в самом деле пригожее место? — громко интересовалась какая-то из девиц, то ли и в самом деле интересуясь, то ли желая привлечь к себе внимание молодого импозантного мужчины с таким типичным для наших широт именем.

Вот как! Сонливости как не бывало. Рефлекс, однако!..

— Замечательные места, — ответил тот с искренней убежденностью и многообещающей улыбкой платного гида. — Буковый лес, речка. У озера большая поляна. Чуть в стороне — парочка пещер. Местность холмистая, но не слишком. А главное — до ближайшего жилья не меньше десяти километров. Будет где порезвиться, никому не мешая. Но и не слишком далеко, случись что-нибудь непредвиденное, за помощью даже сбегать можно. А вы, молодой человек, не желаете к нам присоединиться? — вдруг обратился рекомый Фрэвардин ко мне. — Мы тут с ребятами на две недельки на природу собираемся. И еще один умелый воин в команде не помешал бы. А то орды Хаоса нас числом задавят.

— Благодарствую… — ответил я с некоторой заминкой. В приглашении мастера был свой резон. Судя по количеству девушек, отряду Фрэвардина явно не хватало мужской составляющей. Зато девчонки присутствовали вполне интересные. И, судя по заинтересованным взглядам, сулящие заманчивые и вполне реализуемые перспективы. А то «природа чиста и наивна», а папы-мамы остались в ином измерении… М-да, в другой раз или хоть чуть попозже я ни за что не прошел бы мимо такого цветника. Но прямо сейчас у меня, если и оставалось какое-то из желаний, то оно было направлено на поиск крепкого сна. Хотя бы суток на пять…