Возвращение

Я собирался устроить дуэль по всем правилам и оставить барона в живых, победив его в честном поединке, но Арчибальд Красивый повел себя как последняя скотина. Барон не дал мне даже обнажить меч и рубанул своим огромным двуручником наискосок. Мне только чудом удалось увернуться от чудовищного лезвия и сбить хама подсечкой на землю. Инерция тяжелого клинка развернула барона боком ко мне, и я со всей дури врезал рыцарю кулаком в ухо. Любого другого человека такой удар убил на месте, но барон выжил. Правда, после моего хука свиные глазки барона собрались в кучку, и он, простояв пару секунд на ногах, с грохотом рухнул на спину. Из вонючей пасти урода вывалился язык, и он захрипел, пуская пузыри. Я отбил себе кулак о чугунную голову Арчибальда Красивого, и боль разозлила меня не на шутку. Рука сама вытащила из ножен кинжал, и через мгновение нахал остался без языка. Оруженосец барона бросился на меня, но охрана в одно мгновение заломила ему руки и повалила на землю. Из ножен вылетели клинки, но я не дал произойти смертоубийству.

– Всем стоять! – заревел я. – Чтобы ни один волос не упал с голов этих придурков! Пусть оруженосец забирает своего барона, а его поганый язык я оставлю себе на память! Арчер, потом засолишь его вместе с ушами орков.

Моя реплика несколько разрядила обстановку, и со всех сторон послышались смешки воинов. Четверо бойцов охраны с трудом положили барона поперек седла его лошади, и оруженосец, испуганно озираясь, увез эту кучу металлолома вверх по дороге. Я лихорадочно пытался прокачать ситуацию, но прекрасно понимал, что происшествие с бароном может выйти нам боком. Арчер быстро разогнал любопытных, столпившихся на дороге, и спросил меня:

– Ингар, и что мы теперь будем делать? Конечно, барон сам напросился на неприятности, но лучше бы я с ним разобрался. Тогда можно было бы все списать на меня, а теперь я даже ума не приложу, как нам выкручиваться.

Слова Арчера мгновенно успокоили сумбур в моей голове, и я стал спокоен как удав. Наверное, только в это мгновение Игорь Столяров окончательно перенесся с Земли на Орканию и стал князем Ингаром. Осколки ночных кошмаров и странных видений, мучивших меня по ночам, неожиданно сложились в четкую картину, и мне стало понятно, что и как нужно делать. Душевная рефлексия, донимавшая меня с момента переноса, испарилась, как утренний туман, и я жестко ответил Арчеру:

– Барон распустил свой поганый язык, и его счастье, что мне пока не нужен его труп. Арчер, хуманы на Оркании не гости, а хозяева, и заруби эти слова себе на носу. Ты хуман по рождению, и это обстоятельство ставит тебя выше любого местного дворянина. Какой-то вшивый барончик посмел обозвать высокородную герцогиню с Земли – шлюхой! Род Елены Пореченковой известен с тех времен, когда местные короли прыгали по деревьям вместе с обезьянами! Барон жив только потому, что его жизнь принадлежит герцогине! Она за меньшие прегрешения сдирала с нахалов шкуру живьем или сажала их на кол! Ты меня понял?

– Да, – ответил Арчер и испуганно покосился на Лену.

– Тогда отправляйся к головному дозору и прикажи начинать движение. Я скоро тебя догоню, и мы решим, что делать дальше.

Арчер ускакал в голову колонны, отдавая на ходу приказы, а я пошел к своему коню. Неожиданно дорогу мне заступила Лена и возмущенно заговорила:

– Игорь, какую ты тут ахинею нес про герцогиню Пореченкову? С кого это я живьем шкуру сдирала и сажала на кол? Ты зачем мной людей пугаешь?

– Лена, я не хотел тебя посвящать раньше времени в свои тайны, но сейчас вынужден это сделать. Из-за стычки с бароном наше положение усложнилось, и это кардинально меняет все мои планы. Если за барона вступится местная знать, то будет война, в которой мы должны победить или погибнуть! Моя главная цель найти на Оркании магический портал, через который мы с Катей уйдем на Геон. Тебя я по известным тебе причинам взять с собой не могу, и Оркания достанется тебе в приданое! Мне нужен в этом мире свой человек, с которым мы связаны по гроб жизни, и этим человеком будешь ты!

– Ты рехнулся! Какая из меня герцогиня? Я не смогу управлять даже колхозом, не то что королевством!

– Империей, дорогая, империей! Ты станешь императрицей Оркании или покойницей! Да и куда ты денешься с этой подводной лодки? Я тоже, когда перенесся на Геон, мечтал спрятаться в тихом месте, пить пиво по кабакам и кувыркаться с любовницей в мягкой постели, а пришлось напялить на голову две короны и воевать с целым миром! На Геон я попал в одиночку, а за твоей спиной будет Великий князь Ингар и твоя магия! Леночка, мне хорошо известен твой суровый характер, и я уверен, что ты справишься!

– Ну конечно! Местная знать сразу встанет передо мной на колени и начнет целовать мои ноги! Да меня просто прирежут в темном углу, как собаку, и зароют на ближайшей помойке! Если бы у меня была армия хуманов, тогда еще можно было строить какие-то планы, а так все наши планы вилами на воде писаны!