Возвращение

Проще всего было помахать оркам ручкой и попытаться с помощью Легарда и полукровок из его команды попасть в Эльфийскую долину. Мои магические возможности позволяли сковырнуть с трона узурпатора, а с помощью зомбированного Легарда получить доступ к порталу не стало бы большой проблемой, но что-то удерживало меня от такого шага. Объяснить, чем вызваны мои сомнения, я не мог, а поэтому мучился с выбором пути, тем более Катя, узнав о возникшей дилемме, категорически отказалась «кидать» боготворящих ее таргов.

Проанализировав все за и против, я решил не складывать все яйца в одну корзину и сначала навестить Таргитар. Баррак гарантировал мне встречу с походным вождем таргов и верховным шаманом племени, которые, по его словам, должны были встретить меня с распростертыми объятиями. В то, что вождь и шаман встретят конкурента за власть, сияя от радости, я не верил, поэтому решил, что на переговорах буду действовать по обстановке. Если выдастся возможность зомбировать вождя и шамана, то так и поступлю, а если с этим вопросом выйдет облом, то просто уплыву к эльфам.

Чтобы не терять времени даром, я вплотную занялся памятью Легарда, чтобы как можно больше узнать о портале. Результаты этой работы оказались неутешительными. Выяснилось, что вход в комплекс портала располагался в естественной пещере и был закрыт толстенными воротами из мифрила. Грот, в котором непосредственно находились ворота, простреливался автоматическими метателями файерболов и огнеметами, а как обойти эту защиту, эльфы не знали. Отключалась защитная автоматика с пульта управления, расположенного перед входом в грот. На пульте имелась выемка в виде человеческой ладони, из которой выдвигалась игла для забора образца крови. Скорее всего, система идентификации базировалась на генетическом ключе, сверяемом с кодом ДНК в капле крови. Похожая система доступа стояла и на входе в комплекс портала на Геоне, поэтому я надеялся, что и на Оркании моя ДНК сработает. Однако Легард испортил мне настроение, поведав, что еще двести лет назад местные умельцы раскурочили пульт управления, после чего войти в грот стало невозможно. Я практически вынес себе мозг, пытаясь найти способ проникнуть в комплекс портала, но ничего толкового в голову не приходило.

Мне снова пришлось залезать в подсознание эльфа, рискуя оставить его идиотом, но кроме обрывка схемы водоснабжения и канализации подземного комплекса ничего полезного выудить не удалось. На схеме охлаждения механизмов портала я обнаружил линию, ведущую за пределы Эльфийской долины, но Легард снова меня разочаровал, заявив, что это дренажная труба водосброса, уходящая в море. Водосброс заканчивался на тридцатиметровой глубине, и его закрывала толстенная мифриловая решетка, поэтому проникнуть в трубу было нереально. Я плюнул на этот вариант, потому что при всех своих магических способностях ихтиандром не являлся, а десять минут нахождения под водой не позволяли проплыть более километра, особенно в трубе, которая наверняка была забита всякой дрянью.

Трое суток мозгового штурма закончились довольно логичным решением попытаться найти скальный уступ, с которого я обозревал долину мэлорнов, когда мое астральное тело перенеслось на Орканию по зову с небес. Этот случай произошел еще на Геоне, когда меня осветил магический луч неизвестного происхождения. В том, что я видел тогда Эльфийскую долину на Оркании, у меня не было сомнений. Сейчас оставалось только придумать способ, как забраться на этот уступ, потому что он находился на очень большой высоте. По моим прикидкам, я обозревал долину по крайней мере с полукилометровой высоты. На такую высоту в принципе можно залезть, применяя альпинистские способы скалолазания, но нужно точно знать, куда лезть! Отвесная западная стена Эльфийской долины уходила за облака и имела длину более пяти километров, поэтому обнаружить уступ с земли, не зная точного его местонахождения, практически невозможно.

Спасительная мысль пришла в мою голову именно в тот момент, когда захотелось на все плюнуть и нажраться от отчаяния. На Геоне мне удалось сделать дельтаплан и летающую лодку, которые стали решающим аргументом в борьбе с меранскими магами. Однако на Оркании у меня не было необходимых материалов, а самое главное – двигателя для постройки дельтаплана. Я побеседовал на этот счет с Легардом, но тот заявил, что если подобные артефакты и остались от погибшей цивилизации, то их нужно искать в развалинах древних городов в Ледяной пустыне, а для этого необходимо организовать длительную экспедицию с мизерными шансами на успех.

Информация, полученная от эльфа, меня расстроила, но мысли постоянно крутились вокруг воздухоплавания, и в голову пришла идея сделать одноместный монгольфьер. Паучий шелк был прекрасным материалом для воздушного шара, а подогревать воздух можно с помощью магии, прогоняя его через устройство наподобие радиатора. Я поделился с Легардом этой идеей, и эльф сказал, что это может сработать, если такой полет вообще возможен.