Возвращаясь в рай

стал высокомерным придурком, а мама Тристана велела мне держаться подальше от

него. Тристан не возражал.

Я стараюсь не смотреть на парней, а вместо этого пытаюсь сконцентрироваться на какой-

то ерунде, вылетающей изо рта Ленни. Кажется, он вспоминает, как бросил в озеро Триш,

но я едва слушаю, потому что краем глаза замечаю Брайана, направляющегося к нам.

- Нихрена себе, это действительно ты, - говорит Брайан, наклоняясь в кабинку и хлопая

меня по спине. - Где ты был, дружище?

Я пытаюсь отогнать дружескую симпатию по отношению к Брайану, но не могу. Мы были

лучшими друзьями, черт возьми, слишком долго, чтобы отвернуться и сделать вид, что он

не существует.

- Некоторое время я был в Чикаго, - говорю ему.

Брайан кивает, как будто он понимает. Я показываю на Ленни.

- Это Ленни. Ленни, это мои старые друзья.

- Круто. - Ленни кивает каждому из них.

- Привет, Калеб, - говорит Тристан, пожимая мою руку. - Ты вернулся, а?

- Всего лишь на короткое время, - отвечаю ему.

Дрю хитро ухмыляется в тот момент, когда садится рядом со мной.

- Брайан, расскажи Калебу хорошие новости.

Я не удивлюсь, если Брайан расскажет мне, что он получил спортивную стипендию в

университете Норт-Дам. Он всегда хотел быть одним из “Драчливых Ирландцев”*, даже

несмотря на то, что он немец. Это была одна из наших дежурных шуток. Брайан умный

парень, и он трудился вовсю, чтобы получить проходной балл.

Брайан засовывает руки в карманы.

- Да, м-м, я женюсь.

- На Кендре, - вмешивается Дрю, как будто он не может сдержать непристойную

информацию на языке. Дрю ненавидит Кендру, но любит слухи, которые наверняка

разожгут искры между Брайаном и мной.

Он не получит эти искры, по крайней мере, от меня.

Я тянусь мимо Дрю и протягиваю руку Брайану.

- Поздравляю, чувак. - говорю я.

И я именно это имею в виду. Я думал, он держит курс на колледж, но если это то, чего он

хочет, то карты ему в руки.

Брайан пожимает мою руку.

- Спасибо, Калеб. Это действительно круто с твоей стороны.

Я киваю, и я рад, что это закончено. Лед сломан. Тристан усаживается рядом с Ленни, а

Брайан выдвигает стул и садится в конце.

Одна уютная маленькая компания.

Говоря об уютных маленьких компаниях… Я высматриваю Мэгги. Она получает

удовольствие, веселясь с Мэттом, этим парнем Робертом и Беккой. Ну хорошо, не совсем

веселясь. Они все просто разговаривают. Мне не следует переживать. Мне наплевать.

Сколько лет тому чуваку, во всяком случае? У него есть спортивная куртка, как будто он

собирается транслировать пяти часовые новости, и он пьет свое пиво из стакана вместо

бутылки. Чувак - примадонна.

- Так когда же свадьба? - спрашивает Ленни у Брайана.

- Через две недели, - бормочет Брайан, так как подходит официантка.

После того, как мы делаем заказ, Брайан достает мобильник и начинает набирать смс.

Для парня, который женится через две недели, он не выглядит счастливым. В самом деле,

он выглядит совершенно подавленным.

Я бы не стал обвинять Кендру в манипулировании им на счет их свадьбы, учитывая тот

факт, что со второго года учебы Кендра была одержима переездом из Рая в Калифорнию.

Она всегда хотела стать актрисой или моделью, и у нее была привычка высмеивать тех

людей, которые закончили школу в Рае и остались здесь на всю свою жизнь. Она

называла их белые нищие неудачники.

Тристан пытается схватить телефон Брайана, но тот передвигает его вне досягаемости.

- Перестань. - требует он.

Нам приносят еду, и я должен благодарить Бога за Ленни. Мне совсем не до разговоров, а

Ленни может болтать практически о чем угодно. Когда Ленни узнает, что Дрю увлекается

спортивными автомобилями, он вытаскивает всю случайную информацию о спорткарах из

свой задницы. Забавно, но, кажется, он действительно знает, о чем говорит.

Когда Тристан упоминает новое поле для Фрисби, которое открылось на южной окраине

городского парка, Ленни говорит ему “люблю диск-гольф” и что “с правовой точки зрения

эту игру называют диск-гольф, потому что Фрисби - это торговая марка, бла-бла-бла.”

Кто знал, что Ленни был энциклопедией бесполезной информации? Я просто рад, что

могу не поддерживать разговор, особенно потому, что продолжаю смотреть на Мэгги.

Вот дерьмо. Я ловлю ее взгляд, когда она оборачивается назад. Мы смотрим глаза в

глаза.

- Я должен идти, - говорит Брайан.

- Садись, Брай. - говорит Дрю. - Я подбросил тебя, помнишь? И я никуда не собираюсь,

пока не доем.

Брайан лезет в свой бумажник и бросает на стол купюру в десять долларов.

- Доедай, Дрю. Кендра заедет за мной.

Брайан продолжает поглядывать на дверь, держа в руке свой телефон, будто он ожидает,

что его вызовут по смс в любую минуту. Что-то не так.

Судя по всему, Кендра решила, что зайти будет быстрее, чем писать смс ему, потому что

она проходит через дверь и движется к нам. Ее большие голубые глаза направлены на

меня, а ее длинные светлые волосы отлично уложены. Макияж делает ее взгляд тверже,

это уже не та симпатичная девчонка, с которой я начал встречаться на втором году учебы.

Она была моей первой девушкой и той, с кем я потерял свою девственность. Я раньше

считал, что она была сексуальной живой вещью.