Возрожденный (ЛП)

Шрам на левой стороне тела, доходивший вплоть до моего бедра, оживил во мне воспоминания о ноже, рассекающим мою плоть, ткань и мышцы и проникающим прямо до кости.

Еще один шрам от пули в груди запульсировал.

Я скучала по нему. Я не могла объяснить боль этой потери. Я даже его не знала. И провела с ним не так много времени. Но каждый раз, когда я думала о нем, в голове появлялась тупая боль, словно отсутствие Габриэля было некой дырой во мне, она была настолько глубокой и широкой, что ничего не могло ее заполнить.

Сохранив мою жизнь, он взял ее часть вместе с собой.

Не открывая бутылочку, я вернула ее на полку и спрятала за другую под названием "Полевые цветы".

Я не готова была сегодня распрощаться с этим ароматом. Возможно, даже и не завтра.

Этот флакон, а точнее его содержимое, было тем, что я любила, ненавидела, боялась и старалась отчаянно забыть.

Но именно этот аромат я не могла забыть, как бы ни пыталась.

***

Когда я начала спускаться вниз, я услышала грохот кастрюль и сковородок. На кухне я обнаружила свою приемную мать, Агги, ее волосы были перевязаны банданой, а на столешнице были выложены различные ингредиенты.

— Что ты ищешь? — спросила я.

Вздрогнув от неожиданности, она ударилась головой о край дверцы шкафчика. Выпрямившись, она начала потирать ушибленное место. — Ты напугала меня.

— Прости.

Я подошла к кофейнику. Агги поставил рядом со мной мою любимую кружку, и я полностью ее наполнила.

— Я ищу круглую форму для кексов.

Я указала на дальний шкафчик слева. — Поищи там.

Она нахмурилась, но заглянула внутрь и нашла, что искала. — Ну, надо же.

Из всех приемных родителей, Агги была самой лучшей. Прежде чем ее встретить, я побывала в пяти приемных семьях.

Агги было примерно шестьдесят лет, когда она взяла меня к себе. Она была одинокой женщиной, которая потеряла свою единственную дочь из-за рака молочных желез. Агги понимала, что значит терять в отличие от других семей.

Наши страдания не были похожи, но факт в том, что они были. По отношению ко мне она была очень терпелива. Доброй. Учтивой. Не знаю, что бы без нее делала.

После своего спасения, я чувствовала себя бочкой, потерянной в огромном море. Моя мама была всегда для меня опорой... Она была сильной, решительной и умной. Иногда, жизнь без нее казалась хуже, чем прибывание в плену.

Большинство моих ранних тревог возникало из-за ее отсутствия. Даже самые мелкие вещи, напоминали мне о ней — ароматические свечи, ее любимая марка шоколада, старый свитер — и напоминали о разрушающей боли.

Я не могла перестать видеть ее лица, страха в глазах, когда похитители угрожали нам обеим, чтобы добиться сотрудничества. Они не говорили этого на прямую, но было очевидно, что из-за моего неподчинения они не колеблясь могли убить мою мать.

— Ты работаешь сегодня? — спросила Агги, передав мне банан. — Перекуси, пока я буду готовить тебе яичницу.

Агги, обеспокоенная моей худобой, всегда заставляла меня есть. По сравнению с ней, я, конечно, была дюймовочкой — она была полной женщиной с широкими плечами и приличной грудью — но если сравнивать с Хлоей или другими девочками, подружками Хлои, то я была нормального телосложения.

— У меня сегодня выходной, — ответила я, очищая банан от шкурок. — У тебя нет никаких планов? Мы могли бы устроить день кино.

— Сегодня я должна быть в центре людей пожилого возраста, но при других обстоятельствах я была бы рада провести этот день с тобой. Ничего, если сегодня побудешь одна?

— Конечно, — соврала я. Если честно, то я не хотела проводить время в одиночестве. Когда я была одна, я, как правило, погружалась в свои мысли, в моей голове был ландшафт из страхов прошлого.

Прежде чем вернуться к готовке у плиты, Агги искоса на меня посмотрела. — Хотя, знаешь, я уверена, что они смогут найти другого волонтера. Я позвоню им и откажусь.

— Ты не обязана.

— Ерунда. Я хочу, — она помахала лопаткой в воздухе. — Сегодня мы планировали покрасить цветочные горшки, серьезно, разве мне нужны еще горшки?

Ее полка была уставлена этими горшками. Большие горшки стояли на полу, маленькие выстроились в линию на изгороди. Большинство горшков находились вокруг дома, и не во всех из них были цветы. По крайней мере половина из них, была наполнена каким-то хламом. Она была права, больше ей уже не нужно, но не в этом дело. Я ненавидела просить ее поменять свои планы.

Но я не смогла возразить ей. Прошлое навалилось на меня, окутывая словно саван.

— Если ты уверена, — сказала я, и она кивнула. — Спасибо, Агги.

Она улыбнулась. — Пустяки.

Я закрыла глаза, как только она отвернулась, и сжала пальцами переносицу, чувствуя усиливающуюся головную боль. Я увидела свою мать в темноте, кричащую мое имя, когда похитители разделяли нас.

Я смогла сбежать от них, но моей маме не подвернулась такая удача.

Если бы в нашу последнюю встречу я боролась с теми людьми чуточку сильнее, то смогла бы крепко обняла ее и призналась, как сильно я ее любила.

Глава 3

НИК