Вознесение

- Аэр? Мор? - позвала она. Ответом ей был ментальный импульс теплоты и привязанности. Она прикрыла глаза, собираясь ответить подобным образом, но почувствовала, как по волосам прошелся воздух, а через мгновение длинные когтистые пальцы обхватили ее сзади за плечи. Как она ни старалась сдержаться, дрожь испуга пробежала по ее телу. - А где брат?

- Подозреваю, что он утащил Юали в ресторан с последующим дефиле по огневым рубежам тренировочного комплекса стрелков. Маньяки оружейные, - подушечка указательного пальца мягко прошлась по левой щеке девушки. Она скосила взгляд, следя за изогнутым когтем бритвенной остроты. - Успокойся. Твое сердце стучит у меня в голове. Зачем так нервничать? Где ты была?

- Да ходила по городу... думала, - Эяна попыталась последовать совету и расслабиться, оперевшись на стальную мускулатуру Вознесенного. Воздух под ладонями Иммора зашевелился - этот импровизированный массаж мгновенно напомнил Эяне, как Мортис подобными фокусами с микропорталами приводил ее в чувство после физических тренировок еще во время обучения.

- За что я тебя всегда любил и обожал, так это за тягу меня обманывать. Это из-за раздумий над тобой вьется остаточное общеобезболивающее заклинание? Плюс некие, не совсем понятные мне изменения... - когтистая рука скользнула сквозь одежду как сквозь воду, и теплые пальцы аккуратно пробежали по коже живота. И замерли. - Это что?

- Когда тебя принесли сюда, - неожиданно на Эяну опустилось спокойствие. - Я долго не могла поверить, что это ты... Вознесенный. Я проводила у твоей кровати сутки напролет. Тьма, ты почти лишил меня разума.

- Я тебя предупреждал сразу. Вознесение вещь чрезвычайно опасная. Ты согласилась с моими доводами, - реальность размылась и в следующий момент они уже стояли перед окном в комнате Мортиса. Иммор опустился на колени, чтобы не возвышаться своим двухметровым ростом над девушкой, но продолжал ее обнимать.

- Им, не играй своей силой. Ты, вроде, достаточно умен и всегда обходился без дешевых демонстраций.

- Это случайность.

- Если только... твои доводы были растянуты на пять следующих лет, - она попыталась повернуться к нему лицом, но его руки напряглись, обретя каменную твердость.

- Некоторое сокращение сроков - небольшая неприятность, не более. Главное - мы пришли к той цели, которой задавались - я официально исключен из матримониальных списков семьи, на срок более чем достаточный, - она почувствовала, как Мортис провел ногтем по ее спине, рассекая ткань одежды.

- Что ты делаешь? - она не делала попыток его остановить, скорее интересовалась причиной столь пренебрежительного отношения к ее достаточно дорогому облачению.

- А вот это уже демонстрация, - она слышала, что портальщик улыбается. - Так что графиня, мы возвращаемся к нашему разговору четырехлетней давности. Как вы относитесь к идее породниться с демоническим родом?

- Более не вижу препятствий... - огни города за окном вспыхнули ярким пламенем и пропали, когда Вознесенный осторожно укусил девушку за шею, одновременно раскрывая перед ней свое сознание.

Интерлюдия Первая.

- Это позор, - слово, брошенное крупным седоватым мужчиной, который сидел за массивным столом черного дерева, словно наотмашь ударило двоих, которые перед этим столом стояли. - Полгода подготовки. Миллионы, вкаченные в ваших людей. Все - в никуда. Ваш отчет об операции, - толстые пальцы мужчины легли на кипу исписанных бумаг, - пригоден лишь для туалета и камина.

Один из стоявших перед столом, пониже ростом и посмазливее, открыл рот, чтобы ответить, но выражение глаз седого заставило его проглотить фразу.

- Объясните мне, глупому, как вы умудрились просрать усиленную роту десанта и эсминец с сопровождением? Про ваши скорлупки я даже не спрашиваю - их же оприходовал линкор, который должен был быть сбит, как результат диверсии в одном из жилых блоков, которая так же не достигла своих результатов, но все это бледнеет перед тем, что вы запороли атаку на исследовательскую станцию, ничего с нее не поимев. Из-за того же долбанного линкора! - проорал седой, приподнявшись над столом.

- Проявился неучтенный фактор, - второй, стоявший перед столом, коротко стриженный, худой и высокий, нахмурился, из-за чего по его высокому лбу пролегла складка. - То количество случайностей, что произошло в процессе проведения операции, наталкивает на мысль о чрезвычайно грамотной режиссуре всего действа. Возможно, операция была "засвечена", и все что вы там наблюдали - тонкая игра противника. Вы сами знаете - имперские службы достаточно компетентны. Потери неожиданно приемлемы - всего лишь восемьдесят процентов списочного состава участников, - лицо седого пошло пятнами, но высокий не дал себя перебить. - Мои аналитики прогнозировали потери на уровне девяноста пяти процентов. Поставленная задача была чертовски тяжела.

- Вы, Тьма вас задери, профессионалы, получающие за свои услуги от Конфедерации Независимых Систем слишком большие деньги, чтобы оправдываться тяжестью задачи!