Возможно всё

— Мужчины… Вот кто пугает тебя и наводит ужас на твою юную душу. Даю слово, в моем доме ты расстанешься с этим страхом. И постепенно осознаешь, что мы вовсе не загадочные, гнусные существа с Марса, а тоже люди! Я не представляю, что должно было случиться в твоей жизни, кто тебе так здорово насолил, что ты все время ждешь каких-то подвохов от совершенно незнакомых тебе людей.

Насолил… Если бы все ограничилось каким-то одним неприятным жизненным эпизодом. Да она живет в постоянной опасности!

Миллисент хотела было сказать, что все не так просто, что она вовсе не боится, а просто презирает мужчин за их безответственные поступки, как наверху раздался ужасный грохот и треск, затем последовал шум льющийся по ступеням воды.

Хозяин дома вскочил, чуть было не опрокинув блюдо с пудингом.

Ноги девушки подкосились, ей показалось, что произошла катастрофа.

— Так я и знал! Это рухнула кровля над библиотекой, — сказал Роджер. — За ночь над перекрытиями скопилось много воды, стропила не выдержали. Придется своими силами спасать дом от потопа.

* * *

Миллисент последовала за Роджером.

* * *

Над библиотекой, оказывается, существовал еще один этаж. В мансардных помещениях после окончательной реконструкции дома должны были располагаться гостевые комнаты. Вид их сейчас был ужасен — торчащие всюду балки, рухнувшие стропила и огромное количество дождевой воды, залившей некоторые помещения на целый фут.

Милли, поднимая фонтаны брызг, подошла к мансардному окну и распахнула его настежь.

— Никакой катастрофы нет, воду отсюда можно выкачать! — внезапно предложила она.

— Как выкачать, чем?! — взревел расстроенный хозяин.

— Обыкновенными ведрами! Зачерпывать из-под ног и выливать в окна!

Роджер почесал в затылке, с возмущенным видом хотел что-то возразить, но затем исчез. Через минуту он появился с двумя парами новеньких, звонко бренчащих ведер, встал у окна, дал команду:

— Зачерпывай и подавай ведра мне!

— О'кей, командир!

* * *

Час или два пролетели совершенно незаметно, воды в комнатах значительно поубавилось. Но истощились и силы у спасателей гостевых комнат.

Миллисент шатало от усталости, а что уж говорить о Роджере? Ему приходилось поднимать каждое ведро над своей головой, чтобы дотянуться до проема мансардного окна. Девушка, как могла, старалась помогать ему, подавала очередное ведро с водой как можно выше. И вдруг поскользнулась на мокром полу.

Вода из ведра окатила ее с головы до ног. Это показалось вначале даже весело, хотя вода была страшно холодная, пока…

Пока Миллисент не обратила внимания на глаза Роджера. Как они смотрели, в них буквально полыхала животная сила! Но она все поняла сразу же, лишь только опустила взгляд и посмотрела на блузку.

Белый шелк, намокнув, стал совершенно прозрачен и больше не скрывал того, что должен был тщательно прятать от посторонних глаз. Высокая, полная грудь несчастной Миллисент, казалось, была обнажена и выставлена напоказ, на посмешище всему свету! Торчали темные, сморщившиеся соски чересчур вытянутой формы… Миллисент считала их ужасно некрасивыми. У ее подруг они были более плоскими, изящнее, что ли… И вот считай, что теперь ее груди были обнажены, каждое движение, колыхание их просматривалось как на ладони. А тут еще и живот, покрывшийся от холода гусиной кожей.

Но все это безобразие сильнее магнита приковывало внимание серых глаз. Они взирали на нее, как на вещь, как на картинку в журнале, которую можно скомкать, порвать, испачкать!

И она еще взяла деньги у этого бессовестного человека! Он, подлец, рассматривает ее, словно товар в витрине универмага!

— Ненавижу! — закричала Миллисент, швырнула в воду ведро и бросилась прочь. — Ненавижу вас всех!

Проклятые, мало вы принесли бед и несчастий маме, теперь подошла моя очередь? Когда же лопнут ваши ненасытные глаза, когда вы узнаете и поймете, каково житье у честных девушек, не помешанных как вы на сексе? — негодовала в сердцах Милли. И вдвойне, втройне обидно, что так, по-звериному, на нее смотрел вчерашний ночной незнакомец. Она ведь сегодня ему почти поверила, стала думать, что Роджер не такой, как все остальные.

Выходит, они одинаковые, это и есть страшная истина. Стало быть, идти некуда. Вот теперь нога у Миллисент по-настоящему подкосились. Девушка села на холодную спину каменного льва, караулящего первую ступеньку мраморной лестницы, и…крепко уснула.

* * *

Очнулась Миллисент от приятного прикосновения согретой перед пламенем камина верблюжьей шерсти роскошного банного халата.

— Не сердись на меня, милая домоправительница! — Над самым ухом раздался низкий вкрадчивый голос. — Что с того, что я смотрел на тебя? Что тут особенного? Ау, Миллисент! Хочешь, и ты на меня посмотри!

Девушка подняла голову. Перед ней стоял голый по пояс Роджер и протягивал чашку с горячим бульоном. Его серые глаза смеялись. Но все же в них чувствовалось присутствие вины.

— Прости меня, Милли. Но мне, правда, нечего стыдиться!

Миллисент собралась с силами и улыбнулась. Нашел, что сравнивать! Она ведь девушка. Какие мужчины, в сущности, глупые…

— Пойдем со мной, — позвал тихо Роджер.