Возможно, это любовь

Утреннее солнце осветило ужасную картину опустошения. Уцелел только один стог, и мужчины принялись сгребать сгоревшее сено. От остальных стогов мало что осталось. Вин с хмурым видом наблюдал за своим братом. В его душе кипело негодование. Возможно, он сделал глупость, поставив стога так близко друг к другу, но если Грег и злился на него за это, то он в свою очередь сердился на брата из-за страховки. Деньги можно было найти. Если бы Грег не руководствовался этими отсталыми понятиями и согласился бы на заем Уикемов…

Вин признавал свою оплошность, но, тем не менее, негодовал на Грега. Черты его красивого лица были искажены гневом. Если Грег попытается обвинять его, что ж, он сам виноват. Наконец Грег повернулся к нему:

— Два стога сгорели полностью, а другие три прогорели насквозь. Ни одно животное не станет есть такое сено! — Он искоса глянул на Вина. — Скажи людям, чтобы они увезли сено. Не хочу видеть эту картину из окна.

— Если ты обвиняешь меня… — резко начал Вин.

Грег равнодушно взглянул на него:

— Разве я это говорил?

— Нет, — нехотя признался Вин. — Но…

— Ты ведешь себя как привык вести, — продолжал Грег, словно не слыша. — Так было, когда ты складывал это сено, и теперь. Я понял, что мы все таковы.

— Что? — непонимающе спросил Вин.

— Ведем себя как привыкли, — объяснил Грег. — Люди не меняются, и их невозможно изменить, если все их поступки обусловлены характером. Я понял это прошлой ночью.

Вин пожал плечами. Неужели после пожара Грег спятил? Он очень странно ведет себя.

Грег вновь отправился осматривать сгоревшее сено. Воспользовавшись этим, Вин оставил место пожара, но у ворот обернулся и увидел, как Грег поднял что-то с земли. Вин смутно подумал, что это может быть что-то важное, но тогда его внимание ничто не привлекло, кроме того, его обуревали тоска и недовольство, ненависть к ферме и желание выбраться отсюда любой ценой.

Миссис Рейвнскар пожар тоже заинтересовал, но больше с эстетической точки зрения.

— Мне нравится смотреть на огонь, конечно, если он не представляет опасности. Изумительно, как языки пламени рвутся в самое небо, особенно ночью. Жаль, что меня никто не разбудил. Почему ты этого не сделала, Селия?

Селия не могла сказать, что эта мысль просто не пришла ей в голову, а если бы и пришла, она тут же бы ее отбросила. От миссис Рейвнскар не было бы никакой помощи, она бы только мешала. Селия примирительно сказала:

— Я не стала вас будить, поскольку вы так плохо спите.

— Но теперь я сплю намного лучше, — радостно объявила миссис Рейвнскар. — Люди не спят, когда несчастливы. А когда они могут думать о чем-то приятном, им легко заснуть!

Селия удивленно посмотрела на нее. Для миссис Рейвнскар было необычно высказывать такое обдуманное мнение, и внезапно Селии пришло в голову, что женщина сделала этот вывод, исходя из личного опыта.

— А вы можете думать о чем-то приятном? — поинтересовалась она.

— Если и так, то пока это только мое дело, — с достоинством ответила миссис Рейвнскар. — Когда все устроится, я скажу вам. Но не сейчас. Могу только добавить, что скоро в моей жизни будут большие перемены, и, скорее всего, к лучшему. — И она с таким напыщенным видом вышла из комнаты, что Селия не сдержала улыбку. Эта маленькая женщина была такой нелепой и трогательной. Если она действительно чувствует себя лучше и ждет каких-то перемен, что ж, бог в помощь.

Пенни спустилась позже, не ожидая завтрака в постель, молчаливая и с темными кругами под глазами. Однако у нее появился аппетит, что обрадовало Селию.

— Где Грег? — спросила Пенни.

— Где-то на улице, — коротко ответила Селия.

— Он хорошо поел? Жаль, что меня тогда не было…

— Все в порядке, — успокоила ее Селия. Она не сказала девочке, что завтрак, на котором присутствовали она, Вин и Грег, был самым мучительным испытанием. Почти никто не проронил ни слова, и Селия даже не притронулась к еде.

Когда Грег ушел, Вин принялся ругать его.

— Я больше не могу этого вынести! — бушевал он. — Когда слышишь, как повезло другим парням, какие связи они завели во время войны, какие должности получили, начинаешь завидовать. Подобное со мной никогда не происходит!

Селия с неохотой произнесла:

— Джени считает, что Эверетт может помочь.

— Эверетт?

— Мой зять.

— Но я думал, что он богат и ему не нужно работать? — неуверенно спросил Вин.

— Да, но у него много знакомых. Людей, которые могут помочь, если ты именно этого хочешь.

— Конечно. Вообще-то не знаю, посмотрим. Возьму это на заметку.

— Хорошо, — медленно ответила Селия, удивляясь, что ее больше не радует стремление Вина к самостоятельности. Он сказал, что именно этого и хочет. А теперь уже не уверен…

К действительности ее вернул вопрос Пенни:

— Ты думаешь, Грег отправит меня в школу?