Воздушный штрафбат

Но далее произошло то, что изредка случается на войне, а именно — чудо. Человек — одновременно удивительно хрупкое и добротно сделанное природой существо: с одной стороны, его может убить обыкновенная простуда, но с другой — люди не так уж редко выживают там, где плавится броня и крошится сверхпрочный бетон.

У Церадзе был всего один шанс из миллиона уцелеть, и он ему выпал! Как только МиГ врезался в бензовоз, произошел взрыв. Но за мгновение до этого от резкого столкновения с препятствием лопнули привязные ремни, удерживающие летчика в кресле. А еще раньше сорвало фонарь кабины истребителя. Если бы не первое обстоятельство — летчик бы сгорел вместе со своим самолетом. Не сорви же шальным снарядом колпак — выброшенного из кресла человека просто размазало бы о его стальной переплет.

А так Церадзе «благополучно» выкинуло из самолета за секунду до того, как МиГ разлетелся на куски. Описав в воздухе широкую дугу, летчик упал всего в нескольких метрах от дороги. Сколько именно он провалялся в поле в бессознательном состоянии — полдня, сутки, двое, — Церадзе так и не узнал. Его заметили и подобрали свои же пленные красноармейцы, которых колонной гнали на Запад.

До первой остановки товарищи по несчастью посменно на руках несли сильно покалеченного и находящегося в бессознательном состоянии летчика. На ночь конвойные солдаты загнали пленных в здание полуразрушенного колхозного коровника.

Когда Георгий очнулся, рядом находились двое командиров. Познакомились. Одного звали Николаем, он был младшим лейтенантом, танкистом. Второй — капитан артиллерии.

— Ребята, у меня все горит, я плохо вижу, найдите, пожалуйста, врача, — попросил их Церадзе.

Вскоре к нему подошла девушка. Назвалась медицинской сестрой. Сделала перевязку индивидуальным пакетом.

На какое-то время Георгий остался один. Он снова впал в бессознательное состояние. В это время к нему бесшумно приблизился человек в солдатской гимнастерке и стал бесцеремонно снимать пальто, потом ботинки. Заметив на груди раненого летчика орден Боевого Красного Знамени, попытался сорвать его с гимнастерки.

— Что ты делаешь? — придя в себя, тихо спросил Церадзе. У него обгорели губы и все лицо, и каждое слово давалось иеною сильнейшего приступа боли.

— Я тебя узнал, — безумно округляя глаза и скаля зубы, прошептал мародер и тихо засмеялся. — Ты раскулачивал моего отца, проклятый комиссар! Ну вот и свиделись… Сейчас я тебя придушу, сволочь!

К счастью, на выручку Церадзе вовремя подоспели его новые друзья. Они жестоко, до полусмерти, избили мародера.

И все же среди пленных оказался тайный предатель, который выдал немцам летчика.

Утром к строю пленных подошел офицер в сопровождении двух автоматчиков. Он приказал солдатам взять пилота. На грузовике Церадзе привезли в какое-то село. По дороге он не чувствовал ни боли, ни страха, все было словно в тумане. Солдаты внесли Георгия в избу. Здесь витал больничный запах. В центре пустой комнаты стоял белый хирургический стол, на который и положили Церадзе. Сильно воняло карболкой. От этого запаха сознание раненого прояснилось.

Вошел немец-врач с ассистентом. Они стали снимать бинты с лица раненого. Бинты присохли к ранам, когда их отрывали — боль была страшная. Георгий и стонал и матерился. Но немецкому врачу почему-то даже в голову не пришло предварительно смочить бинты марганцовкой, чтобы они легче отходили.

Затем немец длинными ножницами разрезал на Георгии комбинезон и ощупал распухшее правое плечо. У врача были руки скорее коновала, чем врача — грубые, торопливые. А может быть, он просто не считал необходимым особо церемониться со сбитым летчиком, которого требовалось всего лишь немного подлечить для допроса.

Его ассистент был из русских — военнопленный или предатель. Это был высокий худой человек с удлиненным лошадиным лицом, плохими зубами и крупными хрящеватыми оттопыренными ушами. По ходу медосмотра он лишенным эмоций, механическим голосом переводил Георгию слова врача.

— Герр Баум говорит, что у тебя вывихнуто правое плечо, перелом обоих лодыжек, возможно, имеются разрывы внутренних органов.

Что-то быстро переспросив у немца, ассистент единственный раз за весь медосмотр позволил себе эмоции: ухмыльнувшись, он сообщил Церадзе:

— Герр Баум не знает: выживешь ты или нет, но как самец ты точно уже не будешь пользоваться успехом у русских женщин: у тебя нет носа, а рот сварился.