Воздушный корабль

По счастію, одинъ изъ членовъ, н?кто Трукъ Мильнеръ, предложилъ прод?лать новое, бол?е точное изм?реніе съ помощью микрометрической линейки Перро, посредствомъ которой можно разд?лить миллиметръ на 1,500 частей. Вооружившись этимъ хитрымъ приборомъ, приступили къ изм?ренію, и, читая д?ленія черезъ микроскопъ, получили сл?дующіе результаты:

Дядя Прюданъ воткнулъ иголку въ ⁶/₁₅₀₀ миллиметра отъ середины доски, а Филь Эвансъ въ ⁹/₁₅₀₀ миллиметра. Сл?довательно, дядя Прюданъ достигъ наибольшей точности сравнительно съ своимъ соперникомъ.

Такимъ образомъ, Филь Эвансъ сд?лался только секретаремъ Вельдонскаго института, тогда какъ дядю Прюдана провозгласили президентомъ.

Достаточно было крошечной разницы въ ³/₁₅₀₀ миллиметра, чтобы надежды Филя Эванса разлет?лись прахомъ. Достаточно было такого ничтожнаго повода, чтобы Филь Эвансъ почувствовалъ къ дяд? Прюдану скрытую, но злобную и неумолимую ненависть.

Со времени опытовъ, сд?ланныхъ въ посл?дней четверти нашего стол?тія, вопросъ объ управленіи воздушными шарами подвинулся на н?сколько шаговъ впередъ. Лодочки съ пропульсирующими винтами, которыя были въ 1852 году привязываемы къ удлиненнымъ аэростатамъ Анри Жиффара, въ 1872 году къ аэростатамъ Дюпюи де-Лома, въ 1883 году къ шарамъ братьевъ Тиссандье и, наконецъ, въ 1884 году къ аппаратамъ капитановъ Кребса и Ренара, дали изв?стные результаты, съ которыми нельзя не считаться. Но если вс? эти аппараты и могли маневрировать въ бол?е тяжелой, ч?мъ они сами, середин?, то это происходило лишь благодаря особенно счастливому стеченію обстоятельствъ. Правда, этими шарами управляли очень удачно, но гд?? Въ огромной зал? съ закрытыми окнами. Также удачны были опыты и на открытомъ воздух? во время безв?трія. Очень сносно д?йствовали винты и при небольшомъ в?тр?: шары маневрировали противъ в?тра, поб?ждая его сопротивленіе. Но въ сущности практическаго результата все же никто не добился. Противъ в?тра, способнаго верт?ть в?тряныя мельницы, эти шары останавливались какъ вкопанные; при в?тр? чуть немного посильн?е они уже пятились назадъ; бол?е сильнымъ в?трамъ ихъ не подвергали, но по всей в?роятности сильный вихрь подхватилъ бы такой аэростатъ какъ перышко, а ураганъ разметалъ бы его въ куски, такъ что отъ всей хитрой зат?и ничего бы не осталось.

Такимъ образомъ, окончательно выяснилось, что даже посл? над?лавшихъ такого шума опытовъ Кребса и Ренара аэростаты съ управленіемъ если и выиграли

немного въ скорости, то лишь настолько, чтобы маневрировать противъ небольшого в?тра. Отсюда явилось общее уб?жденіе въ невозможности извлечь практическую пользу изъ этого способа воздухоплаванія.

Какъ бы то ни было, на ряду съ провалившимся вопросомъ объ управленіи аэростатами, иными словами о способ? сообщать имъ собственную, независящую отъ в?тра скорость, вопросъ о воздухоплаваніи вообще сд?лалъ гораздо бол?е значительные усп?хи. Посл? паровыхъ машинъ Анри Жиффара и посл? опытовъ съ прим?неніемъ мускульной силы по мысли Дюпюи де-Лома мало-по-малу явилась мысль объ электрическомъ двигател?. Электрическія батареи братьевъ Тиссандье дали уже скорость четыре метра въ секунду. Динамо-электрическія машины капитановъ Кребса и Жиффара, силою въ дв?надцать лошадей, доставили еще большую скорость: шесть съ половиною метровъ въ секунду.

Тогда многіе инженеры и электротехники бросились изобр?тать средство подойти какъ можно ближе къ тому desideratum’y, который можно назвать «одною лошадиною силой въ часовомъ ящик?». Такимъ образомъ изобр?теніе Кребса и Жиффара стало все больше и больше совершенствоваться, и аэронавты получили возможность пользоваться двигателями, сила и легкость которыхъ постоянно возрастаютъ.

Было отчего ободриться людямъ, в?рующимъ въ возможность управленія аэростатами. И, однакоже, многіе здравомыслящіе люди положительно отказывались допустить осуществимость чего-нибудь подобнаго. Д?йствительно, если у аэростата точка опоры находится въ воздух?, то сл?довательно онъ вполн? отдается той сред?, въ которой носится. А если такъ, то какимъ же образомъ шаровая масса, представляющая столь легкую добычу для атмосферныхъ теченій, можетъ сопротивляться хотя бы даже посредственному в?тру? Тутъ ничего не можетъ сд?лать даже самый сильный двигатель.

Этотъ вопросъ многіе над?ялись разр?шить въ утвердительномъ смысл? при помощи аппаратовъ большого разм?ра. Во всякомъ случа? вопросъ оставался покуда открытымъ.

Случилось такъ, что во время этой борьбы изобр?тателей наибол?е надежнаго воздушнаго двигателя американцы ближе вс?хъ подошли къ знаменитому desideratum’у. Одинъ бостонскій химикъ, до этого времени почти неизв?стный, изобр?лъ динамо-электрическій снарядъ, основанный на употребленіи совс?мъ особаго гальваническаго столба, устройство котораго составляло тайну. Этотъ снарядъ у химика купили и сд?лали самыя тщательныя вычисленія. Точн?йшая діаграмма показала, что съ этимъ аппаратомъ, при винт? достаточныхъ разм?ровъ, можно получить перем?щеніе отъ 18 до 20 метровъ въ секунду.

Д?йствительно, это было бы превосходно.