Воздушный атташе

А закончилось все тем, что съев по кусочку, эта сладкая парочка еще под каким-то благовидным предлогом удалилась, оставив нас наедине. И, честное слово, сейчас я бы обрадовалась и Джастину, но он, как назло, был на дежурстве.

Иначе бы точно приперся.

Так что я потягивала чай и старалась игнорировать Эдриана.

Он же, наоборот, не сводил с меня глаз.

– Смотрю, ты активно осваиваешься на новой должности с новыми обязанностями, – начал он разговор, вольготно устроившись на стуле, в то время как я сидела как на иголках.

Но всеми силами старалась этого не показывать.

– Как видишь, справляюсь, – повела я рукой.

Хотя только вчера получила втык от посла, что плоховато подготовилась к встрече с королевским артефактором и не достигла с ним, вернее – с ней, никаких конкретных договоренностей. Причем в отличие от Дамьена магистр Райнон Крост не орал, да и не ругал в привычном смысле этого слова, даже голос не повышал. Он скорее по-отечески журил и вздыхал, обозначая мои промахи.

И перед ним было действительно стыдно.

– И как прошла вчера встреча двух артефакторов? – наступил мне на больную мозоль Эд.

– Отлично, – буркнула я.

Грег от нее до сих пор не отошел. Я прямо вижу, как друг закапывается в себе все глубже. Его Дора насилу из мастерской вытащила, у меня, к слову, вообще не получилось. Грег вбил себе в голову, что должен что-то там показать и доказать своей бывшей, даром что она об их отношениях и не подозревала.

– Я заметила, что ты с ней знаком, с Грейс Давор, – уточнила я. – Можешь рассказать о ней что-нибудь интересное? Она из Вилара, так?

– Из Вилара, – подтвердил Эдриан, ненадолго задумавшись. – Не знаю, когда именно приехала, но при дворе объявилась года три назад, уверенно потеснив тогдашнего артефактора. А где-то через год заняла его место.

– Странно, что король так легко приблизил чужестранку, да еще и женщину. – У меня вон даже верительную грамоту брать не хотел.

Прямо как-то обидно!

– Ты знаешь, в свое время это удивило многих, – кивнул Эд. – Но, видимо, Грейс действительно талантлива, во всяком случае сейчас ее позиции сильны. Сдвинуть ее никто не смог.

– А ты не думаешь, что она может оказаться тем самым артефактором? – задала главный вопрос я.

– Я никого не исключаю, но доказательств нет. – Эдриан вернул чашку на блюдце и оперся локтями на колени. – К тому же странно, что она выступила против своей страны, не находишь?

– Действительно, – согласилась я. – Хотя…

Хотя неплохо было бы отправить запрос в Вилар по этой Грейс Давор. Чего-то ей на родине не сиделось?

Надо будет черкануть письмо с ближайшим курьером в Варнаву. Такое через браслет не отправишь – привлекать лишнее внимание, если сообщение перехватят, точно не стоит.

– Эдриан! – Я тоже подалась вперед к нему.

Как там Грег говорил: быть милой? Попробую.

– Я слушаю. – Эд внимательно смотрел на меня.

– Нам нужна помощь с этой Грейс Давор, – произнесла я. – Вернее, доступ к созданным ею артефактам для короля.

– Это серьезная просьба, – Эдриан нахмурился, что-то прикидывая. – Ты прекрасно понимаешь, что просто так королевские артефакты не достать.

– На осмотре целителя можно, – прозрачно намекнула я. – Нам нужна пара минут, Грег откроет их схему, а я отлично умею переносить визуальную информацию на бумагу.

В бытность курьером часто приходилось переводить договора или какие-то послания.

Эх, какие простые были времена…

– А на браслет? Как ты понесешь потом столько бумаги с чертежами? Не в руках же, – поинтересовался Эд.

– Это мы уже продумали, – не стала вдаваться в подробности я. – А степень доступа к браслетам так до конца и не выяснена. Страшно пользоваться им в непосредственной близости с подозреваемым артефактором.

– Логично, – согласился Эдриан.

– Так ты поможешь? Попросишь отца? – с затаенной надеждой спросила я.

– А что мне за это будет? – хитро прищурился Эд.

– А что тебе нужно? – удивилась я.

Раньше Эд с готовностью помогал мне бескорыстно. Вот что значит – бывший муж!

– Мне много чего нужно, – засмеялся Эдриан. – Но для начала не помешала бы спутница на бал в честь празднования пятисотлетия правления династии Заордов на следующей неделе.

Я судорожно вспоминала свое расписание, в котором тоже значилось это торжество среди обязательных к посещению. И даже платье к нему шилось.

Вот только идти туда с Эдрианом…

– Мы же развелись, – заметила я.

– Я помню, – усмехнулся Эдриан. – Поэтому мне жизненно необходима спутница. На таких мероприятиях вечно собираются охотницы за мужьями.

– А ты, значит, не любишь выступать в роли добычи? – Я начинала медленно закипать.

– Терпеть не могу, – легко подтвердил он, словно не замечая моей реакции. – Кстати говоря, его величество обязательно осматривает личный целитель перед выходом к гостям, чтобы убедиться, что он в порядке. А заодно накладывает заклинания, улучшающие здоровье и выносливость.

– Ты предлагаешь провернуть все прямо перед балом? – не поверила я.

– Именно. Там будет много людей. Охраны тоже много, но ее на всех не хватит, можно будет незаметно удалиться, – продолжал Эдриан приводить доводы за.