— Одиннадцатый, уходи. Я подбит, — Сашка чувствовал, что вертолет не слушается. Он не слушал, что кричит ему Никифоров, не до этого было. Стаин тщетно пытался раскрутить винты для посадки на авторотации, повторить трюк, проделанный им под Шлиссельбургом. Но только машина была не та, да и повреждения, судя по всему серьезней. Плюхнулись посредине между нашими и немецкими позициями, метров в пятидесяти от оставленных советской пехотой и раскатанных немецкими танками окопов. Плохо упали. Вертолет перекувыркнулся несколько раз, раскидывая вокруг себя обломки лопастей и фюзеляжа. Что-то ударило в голову и глаза стало заливать кровью. Хорошо ремни удержали. Не выбросило из кабины. Первой мыслью было: «Как Настя?». Хотел спросить, но из горла вырвался невразумительный клекот. Резко запахло бензином. Надо выбираться и Настену вытаскивать! Только вот зажало чем-то. Не пошевелиться. И кровь с лица не вытереть осмотреться. Сашка судорожно забился, пытаясь освободить руки. Как же не хочется гореть живьем! С трудом удалось подавить панику. Внезапно стало легче. Ремни отпустили, и он сполз из чашки на бок. Значит, упали на его борт. Все тело пронзило болью.
— Миленький! Миленький! Ну, вставай! — сквозь муть послышался знакомый, такой родной и любимый голос. — Я же не вытащу тебя, кабана!
— Настёнка! Живая! — едва просипел Сашка и закашлялся.
— Живая! Только ненадолго, если так и будешь валяться! — в голосе девушки слышалась паника.
— Все! Я нормально, — Сашка попытался подняться и у него получилось. Кое-как им удалось выбраться из уже занимавшегося пламенем вертолета. Идти было тяжело, ноги, как ватные. Они, едва успели, пошатываясь и придерживая друг друга, отбежать от разгорающейся машины, как послышался мерзкий визг и неподалеку раздался хлопок. Вокруг засвистели осколки. Повинуясь какому-то звериному инстинкту, Стаин успел столкнуть ойкнувшую Настю в близкую воронку и мешком упасть сверху. Девушка возмущенно заворочалась, но Сашка только сильней подмял ее под себя, и Настя затихла, вздрагивая и подвывая от близких разрывов. А немцы били и били по горящему вертолету и чудом выжившим летчикам, мстя за свой страх и смерть боевых товарищей, за догорающий смрадным пламенем танковый батальон и смерть командира дивизии генерал-майора фон Бисмарка, сгоревшего в своем командирском танке от последней пущенной русскими ракеты.
Командир 416-ой стрелковой дивизии полковник Сторожилов с утра был на передовой в частях, принявших на себя главный удар противника, бросив дивизию на начштаба. Наверное, это было неправильно. Только вот, прорвись немцы, некому будет решать правильно или неправильно он поступил. Останется только застрелиться. Потому что в плен он не сдастся, а свои, за сдачу позиций расстреляют, как пить дать. Поэтому лично для него, здесь, на поле около поселка Кызыл Терчек наступил последний и решительный. А то что последний это ясно по той силе, которая на них прет. Усиленный танковый батальон не меньше, потому как на седьмом десятке он сбился со счета, немцы маневрировали. И это при поддержке авиации и артиллерии. Наша противотанковая оборона была давно уничтожена. Первая линия обороны оставлена. Там сейчас красиво, как на параде разъезжали германские танки. Сейчас они отутюжат окопы, подавят последние очаги обороны и пойдут сюда. А ему их остановить нечем. Только гранаты и бутылки с зажигательной смесью. А ты попробуй подберись к нему на бросок гранаты. Пехота-то германская тоже не дремлет, отстреливает таких лихих джигитов на раз. Почему джигитов? Да потому что дивизия его на 90% укомплектована ребятами из Азербайджана. И херня это все, что выходцы с Кавказа плохо воюют, мол морально неустойчивые! Вон они лежат, мертвые, но не сломленные! И слева дивизию подпирает 9-я горно-стрелковая. Сплошь выходцы из Грузии. И тоже вгрызлись в землю и стоят. Держат оборону. И плевать им на геббельсовскую пропаганду.