Воздушные фрегаты-3. Капитан

— К сожалению, во дворце не так много людей, на верность которых я могу положиться. Так что придется обойтись своими силами.

— А мадам Сутолмина?

— Она сейчас занята тем, что дежурит у покоев, в которых я якобы отдыхаю. Возможно, в дальнейшем она сможет ко мне присоединиться, но не теперь.

— В следующий раз я могу пригласить одну из сестер милосердия нашего госпиталя.

— Нет, так не годится! — решительно отказалась государыня. — Я знаю женщин, она наверняка догадается, кто перед ней, а потом об этом узнают все, включая… не стоит беспокоиться, господа. Я справлюсь.

— В таком случае, давайте начнем обследование, — строго заметил Крылов и скользнул в «сферу».

Март тут же последовал его примеру, но не стал подходить к кушетке с царицей, а присел на один из стульев и, объединившись аурой с врачом, принялся понемногу подпитывать его силы. Сколько так продолжалось, он не знал. Казалось, время замедлило свой бег и тянулось подобно патоке. Наконец, осмотр завершился, и побледневший Крылов отошел от августейшей пациентки.

«Что с ней? — мысленно спросил Март».

«Могло быть хуже, — также ответил удивленно посмотревший на него доктор».

— Итак, ваш вердикт? — с непросто давшимся ей спокойствием поинтересовалась императрица.

— Ничего непоправимого, сударыня, — дипломатично ответил ей тот. — Диагноз мне ясен. Начальную корректирующую терапию мы вам провели. Но понадобится еще несколько сеансов и … без дополнительного персонала не обойтись. Может случиться так, что некоторое время после лечения мы с коллегой сами будем без сил. Неужели у вас совсем нет верных людей?

— Кажется, я знаю, кого можно позвать на помощь, — заметил отчего-то охрипший Март. — Эта девушка имеет крепкие нервы и умеет держать язык за зубами.

— Вы, очевидно, имеете в виду одну из молодых фрейлин? — обожгла его острым взглядом пациентка.

— Именно так.

— Что же, я не возражаю.

Глава 32

Так уж случилось, что у Саши Зиминой было мало подруг. Дела заставляли отчима постоянно переезжать из одной страны в другую, а вместе с ним кочевала и его семья. Из-за этого приходилось часто менять школы. И что интересно, ни в одной из них не любили новичков. В особенности таких красивых, как Шурка. Потом проснулся Дар, и ей некоторое время пришлось провести в пансионе при монастыре, откуда она при первой же возможности сбежала.

С другой стороны, она всегда легко сходилась с мальчишками. Может быть, потому что первым ее другом стал тогда еще совсем юный синеглазый Марик Колычев? Родители часто проводили время вместе, а дети тем временем играли и даже хулиганили, причем заводилой самых рискованных затей часто и густо являлась именно она. Но это было давно, и от этой детской дружбы остались одни воспоминания.

И вот теперь она стала невестой. То есть помолвка случилась давным-давно и представлялась чем-то далеким и не совсем настоящим…, пока в ее жизни не появился Март. Он оказался совсем не таким, как она себе воображала, но это, пожалуй, было даже хорошо. В нем не было фальшивой мужественности безусых юнкеров, бравирующих своей формой, или нарочитой развязности, свойственной многим студентам, корчащим из себя циников.

Сильный для своего возраста одаренный, отличный пилот, хороший товарищ и при всем при этом очень привлекательный молодой человек. Чего же больше? Иногда ей даже казалось, что, не будь Колычев ее женихом, она бы все равно непременно влюбилась!

Правда, у него постоянно какие-то секреты, деловые встречи, тайные сделки, и это немного раздражало. Хотелось, чтобы он проводил с ней больше времени. Впрочем, этой проблемой она еще займется.

Размышляя таким образом, Александра гуляла по «Пассажу», пока не заинтересовалась содержимым одной из витрин.

— Барышня что-нибудь желает? — как из-под земли вырос рядом с ней приказчик.

— Пожалуй, — нерешительно ответила она.

— Подарок на Рождество?

— Да, — решилась Саша. — Мне нужен подарок для моего жениха!

— У нас самый лучший выбор во всем Петербурге! — расплылся в улыбке продавец. — Есть кожаные изделия: перчатки, бумажники, несессеры. Там дальше трости всех видов и мужские зонты.

— Даже не знаю, что выбрать, — призналась девушка.

— Простите мое любопытство, барышня, а кто ваш жених? Интересуюсь с единственной целью: помочь вам в выборе! Коммерсант или адвокат, а быть может, военный?

— Он пилот.

— Военный, стало быть! Тогда пожалуйте сюда…

— Я знаю, что вам нужно, — неожиданно прервал их непонятно откуда взявшийся господин в сером пальто с пышным енотовым воротником и такой же шапке-малахае со свисающим на спину хвостом.

— Что это вы, господин хороший, мешаетесь… — начал было приказчик, но, наткнувшись на выразительный взгляд, вдруг стушевался и замолк.

— Что вам угодно? — строго посмотрела на незнакомца Александра.

— Прошу меня простить, — изобразил легкий поклон тот. — Я невольно стал свидетелем вашего разговора. Обычно я такого себе не позволяю, но… мой сын был пилотом.

— Был?

— Да. Это было давно.

— Мне очень жаль. Но я все же не понимаю…

— Простите меня, милая леди, я не должен был вмешиваться.