Вот это сноб!

Женевьева не сводила глаз с Грэма.

– Хлоя во дворе, играет с подружками. Взрослые разошлись по усадьбе. Ты помнишь Брета Аллендейла? Он здесь со своей женой Лорой. Джим и Лесли Стейн-хаус тоже приехали.

Так как она предпочитала игнорировать меня, я откашлялась и сказала:

– У тебя прекрасный дом.

– Благодарю. На самом деле поместье выбирал Грэм. Я смутилась и посмотрела на него, ожидая пояснений, но он их не предложил. Вместо этого он крепче обнял меня за плечи.

– Это было наше летнее место… – продолжала Женевьева. – Пока все не изменилось.

Грэм наконец заговорил:

– В какой-то момент дом был оформлен на нас обоих… Но потом я удачно продал мою долю Лиаму. – Он перевел взгляд на стеклянные двери, ведущие в патио. – Нам пора найти Хлою. – Грэм вывел меня из кухни, не сказав Женевьеве больше ни слова.

Посреди просторного двора располагался бассейн. Слева от него зеленел теннисный корт. На лужайке справа от бассейна бегало с десяток девчонок в легких, струящихся платьях. Большой надувной батут в виде замка принцессы соседствовал с аппаратом для изготовления розовой сахарной ваты. Там же был самодельный салон красоты, где девочкам могли уложить волосы в прическу, как у принцессы. Женевьева определенно расстаралась.

Грэм посмотрел на детей, пытаясь увидеть Хлою.

– Значит… Это был твой дом, Грэм?

– Да, но очень недолго. После нашей помолвки я приобрел его для нас обоих. Потом, узнав, что происходит, я больше не хотел иметь с ним ничего общего. Здесь на всем отпечаток Женевьевы. Мне было проще продать свою долю Лиаму и покончить с этим.

– Но ты выбрал этот дом. Должно быть, тебе было тяжело от него отказываться.

– Да, мне нравилось то, насколько он близко к воде. В архитектуре тоже много очарования.

– Согласна. У тебя хороший вкус.

Он нагнулся ко мне и потерся носом о мое ухо.

– Я бы тоже так сказал.

Узнав о том, что когда-то это было любовное гнездышко, я почувствовала еще больший дискомфорт от пребывания здесь и вынуждена была признаться себе в этом.

Я огляделась и увидела, насколько консервативно одеты взрослые гости. Грэм в белой рубашке-поло по фигуре отлично вписывался в компанию. Я, как всегда, выбрала ярко-синее платье без бретелей, кончики волос я выкрасила в тон. Мне очень хотелось изменить этот цвет, но я поклялась сохранять голубой цвет кончиков, чтобы Грэм не думал, что я выбита из колеи.

Когда Хлоя заметила Грэма, она сразу подбежала к нему.

– Грэм Крекер!

Он опустился на колени, развел руки в стороны, чтобы обнять ее, и сделал вид, что падает назад, когда малышка бросилась в его объятия.

– С днем рождения, солнышко!

Оторвавшись от него, Хлоя подняла на меня глаза.

– Привет, Сорайя.

– Привет, Хлоя. – Я нагнулась к ней. – А мне можно тебя обнять? – Мы обнялись, и девочка легко чмокнула меня в щеку. Губы у нее были липкими от сахарной ваты.

Ее руки снова обвились вокруг шеи Грэма.

– Ты погоняешься за нами?

– Обязательно. У тебя сегодня день рождения. Все твои желания исполняются. Почему бы тебе ненадолго не вернуться к твоим подружкам? Я сейчас к вам приду, хорошо?

Хлоя с энтузиазмом закивала и побежала к остальным девочкам.

Грэм встал.

– Ты выдержишь, если я ненадолго оставлю тебя с волками?

– Конечно. Мы здесь ради Хлои. С остальными я смогу справиться.

– Мы все наверстаем позже, я обещаю, – прошептал Грэм мне на ухо, отчего по моей шее побежали мурашки.

Он побежал к Хлое, и я с удивлением наблюдала, как он получал от нее указания. Поступив в полное ее распоряжение, он бегал кругами, гоняясь за малышками по лужайке, возвышаясь над ними и играя роль какого-то сказочного чудовища. Я фыркнула, когда он рухнул на траву, позволив девочкам атаковать его. Было такое ощущение, как будто на него набросилось облако розового шифона.

Я не могла не подумать о том, что возможность забеременеть от этого мужчины была не самой ужасной возможностью на свете. Чем больше я за ним наблюдала, тем отчетливее понимала, что хочу разделить с ним жизнь. Но без осложнений эта жизнь никогда не будет. Женевьева навсегда останется ее частью.

Разговор, происходивший по диагонали за моей спиной, на мгновение отвлек мое внимание от Грэма и девочек.

– Это Грэм Морган на лужайке.

– Да. Ты же знаешь всю историю, верно? То, что Грэм и есть биологический отец Хлои?

– Ни один секрет не хранили хуже, чем этот, если хочешь знать мое мнение.

– Судя по всему, об этом знают все, кроме него.

– Бред.

– Ты только представь. Одна женщина и два красавца.

– Похоже на одну из твоих книг, Элиза.

– Я знаю.

– Полагаю, Морган ушел на дно на какое-то время после того, как Женевьева оставила его ради Лиама. Оборвал связи со многими людьми. Он ее по-настоящему любил. Говорят, эта история настолько разбила ему сердце, что, узнав об их романе, он приехал сюда и перебил половину окон в этом доме.

– Шутишь?

– Нет.

– Вау. Я бы завела любовника только для того, чтобы Стэнли отреагировал хотя бы наполовину так же страстно.

– Бедняжка Женевьева заплатила за свою ошибку. Овдовела в таком молодом возрасте. Мы все вели себя глупо, когда были молоды. Она не заслужила такого наказания.