Восток и Север

— Потому что падает он довольно часто, все с ним колупаются и потом все про него забывают. Никто так не прочел. Никто даже не знает, что это за язык и какая с этого задания награда бывает. Я присяду?

— Да не вопрос.

Гном, пыхтя, устроился за столом и тут же заорал.

— Так, хозяин. Пива мне и моему другу, немедля!

Я понял, что это именно тот игрок, которого я ждал.

Действовал он действительно незамысловато — начал меня спаивать. И так как-то ненапряжно, с шутками, с прибаутками. Этот Ставрос и в самом деле был очень приятный и собеседник и собутыльник. И, если бы я не знал, что ему от меня чего-то нужно, скорее всего я бы и впрямь надрался — в его компании это было делать весело. Но зелье действовало на славу — визуально я наверное производил впечатление набравшегося, но свежесть мысли была превосходная.

— А вот ты мне, ик, скажи — ты вот видел игроков с скрытыми квестами — через час задал он мне вопрос, тот который я и ждал — Вот так, чтобы сам видел?

Я огляделся вокруг, поманил его пальцем и прошептал:

— Я те так скажу, только ты ни-ни.

— Могила — грохнул себя в грудь гном.

— Я сам такой игрок! — гордо прошептал я.

— Да ладно? — не поверил гном.

И дальше я рассказал ему заранее приготовленную байку — с деталями и подробностями, привычно смешав враки и чуть-чуть правды, в разделе «правда» в основном описывая дриаду. Ну и с указанием места, как и было мне велено.

— Эва как! — почесал бороду Ставрос — Бывает же.

— Вооот, а ты гв…гвор…гришь — кивнул я головой, после положил ее на стол и, как мне показалось, вполне себе натурально захрапел.

Гном, судя по всему допил пиво, посидел еще с минуту, бросил на стол несколько монет и покинул меня.

Минут через десять я поднял голову, осмотрел зал — гнома нигде видно не было, видимо ушел. Денег, что он оставил на расчет хватило с лихвой и вскоре я уже шел в караван-сарай, с осознанием выполненного долга.

Выйдя из игры, я завершил порученное мне дело кратким отчетом, получил в ответ «Молодец, мы в тебе не ошиблись», повесив трубку скептически хмыкнул и пошел спать. В гордом одиночестве — Вика, видимо, отправилась домой. Или еще куда…

Утром я был бодр и весел. Дела шли — и в реале и в онлайне. В онлайне они не просто шли, в онлайне я сегодня должен был дойти до цели, которая какое-то время назад для меня была просто призрачной. Однако ж-вот, добрел. Почти.

Войдя в игру первым делом я закинул в сумку все, что планировал сдать на аукцион, поскольку точно не знал — куда меня занесет в ближайшее время, и окажусь ли я в городе, где будут проходить торги. С этими дриадами поди знай, что будет.

Выходя из караван-сарая я услышал знакомое «дзинь». Софиус сообщил мне, что все идет по плану и часа через два они будут проходить в прямой видимости по восточной стороне относительно оазиса Фаттах. Так что если я не хочу их прозевать, то надо двигаться в ту сторону. Там же, в ящике я обнаружил еще два письма от аукционистов, с деньгами — кое-что из ранее поставленных лотов таки продалось.

Выставив вещи по чуть заниженной цене — чтобы продались побыстрее, я отправился на рынок, к вендору, у которого и купил три свитка портала — два взять с собой и один на всякий случай решил оставить в сундуке, чтобы если что, хоть запас был. Разорение конечно, а что делать… После чего один из них сразу и использовал.

Оазис за эту пару дней конечно же не изменился. Те же пальмы, ручеек, низкий вход в пещеру.

Я сел под пальму и вперил глаза в горизонт. По моим прикидкам, это была именно восточная сторона.

Жаркий ветерок со стороны пустыни, шелест пальмовых листьев и однообразный пейзаж чуть не сделали свое дело — я почти уснул. И непременно бы уснул, кабы мне не повезло — уже на грани сна и яви на горизонте возникли всадники. Это был нужный мне караван.

Я быстренько подхватился и побежал к ним, черпая в обувь песок. Караван шел ходко, но не слишком-то и быстро — благородные рыцари не спешили. Куда им спешить — подвиги дело такое, спешки не любит.

— А, вот и вы — поприветствовал меня, вспотевшего и запыхавшегося Софиус — Вот господа, это Хейген, мой приятель. Он с нами проедет сколько-то времени — не одному же ему по пустыни бродить.

Рыцари поприветствовали меня маханием рук закованных в перчатки, салютованием копьями и конским ржанием.

Я ответил им полупоклоном и повалился в фургон, который следовал за отрядом. Фургон — это еще лучше чем телега, обещанная мне ранее.

— Вам до какой точки с нами ехать — спросил Софиус, подъехав ко мне — вы мне тогда показывали, но чтобы не перепутать — а ну как вы заснете?

Я, открыв карту, показал, поблагодарил, зевнул и да — заснул. И проснулся от того, что кто-то меня толкал. Этим «кем-то» было копье, которым Софиус меня теребил.

— Вставайте. Вставайте Хейген. Или вам придется идти гораздо больше.

— А, чего? — вскочил я.

— Ничего. Просто, вон видите на горизонте — Софиус указал мне точку, которая была видна вдали.

— Да.

— Это ваш оазис. Часа за два доберетесь. Начинает свежеть, идти будет проще.

— Спасибо вам — поблагодарил я доброго рыцаря поклоном.

Тот склонил голову в шлеме.