Восточный пакт

- Анна Николаевна, прошу вас, соберитесь. Мы обсуждаем дела государственной важности, и от вас требуется максимум внимания, - раздался сухой голос Игнатьева, вернувший княгиню в реальный мир. Миг, всполох огня в раскрывшихся глазах и слезы на щеках высохли моментально.

- Я вся внимание, - ровным недрогнувшим голосом произнесла Анна Николаевна.

- Без раскрытия личности отца Алексея Петровича – имя настоящее, могу сообщить вам о том, что при обнародовании персон родителей он формально станет пятым в очереди наследования трона Российской Империи.

- И это оказалось неожиданным сюрпризом. Неожиданным для всех, — произнес задумчиво Император, коротко глянув на цесаревича.

Наследник трона в беседе участия не принимал, но слушал внимательно и по ощущениям Анны Николаевна выглядел так, словно совсем недавно стал причиной высочайшего недовольства. А каким может быть высочайшее недовольство Императора, слухи ходили повсеместно. Причем многократно подтвержденные видеосвидетельствами, хотя бы вот недавним буйством стихий, когда Петербург наблюдал заполонившие весь горизонт молнии над Финским заливом.

- Объективно, жизнь не стоит на месте, и пусть Алексей Петрович пятый в очереди наследования, в дальнейшем его очередность будет только увеличиваться. При этом…

- …после окончания Великой войны было понятно, что все еще только начинается, - прервал Игнатьева Император, явно процитировав кого-то, внимательно глядя при этом на цесаревича. – Закончив первую мировую, мы уже начали готовится ко второй. Начали готовится даже несмотря на то, что подписание Стихийного пакта остановило нас на самом пороге Рагнарека. Сейчас мы вновь подошли к порогу, и впереди всех ждет Большая война, как продолжение Большой игры. Да, мы всеми силами постараемся этого избежать, но в случае если этого не случится… кто знает, в какую сторону прокрутится колесо очередности, - повернулся Император уже к княгине. Легким жестом попросив Игнатьева еще помолчать, он задумался ненадолго, а после сел вполоборота, чуть довернув кресло и взял нить беседы в свои руки:

- Анна Николаевна, наверняка вы со всей ясностью понимаете, что род Юсуповых-Штейнберг создан искусственно, для того чтобы не допустить критического для баланса сил в Вольнице союза Разумовских и Юсуповых. Этим занимались люди, которые, как оказалось, вели даже не двойную, а тройную игру в тайне ото всех. Для всех, в том числе и для меня, создание рода оказалось результатом благоприятного стечения многочисленных обстоятельств, которыми мы поспешили воспользоваться в интересах России. Но, как оказалось, искусственному созданию этих обстоятельств предшествовала долгая и весьма продуманная работа.

Сейчас, к счастью для нас, мы смогли увидеть сразу несколько слоев чужого плетения. Интерес, и даже матримониальные планы герцогини Мекленбургской к вашему гостю и мнимому сыну Петра Алексеевича лишь одно из них, причем самое безобидное. При этом, к вящему сожалению, нам еще неизвестны все прядильщики. И именно поэтому вы сейчас здесь.

Император помолчал некоторое время, глядя прямо в глаза княгине.

- Род Юсуповых-Штейнберг в ближайшем будущем будет уничтожен. Возможно, это совсем скоро сделают Разумовские…

Хранившей молчание Игнатьев во время слов Императора работал с меню, и после упоминания Разумовских в землях Вольницы подсветились синими границами многочисленные земли клана.

- …это будет самый лучший вариант, потому что Юсуповы при этом, учитывая происхождение вашей старшей дочери – урожденной Юсуповой, в стороне не останутся. Но князь Андрей не дурак, поэтому вряд ли пойдет на такой необдуманный шаг. Второй вероятный вариант – действия Юсуповых, которые в попытке «помочь» княжне Анастасии попытаются завладеть активами рода, перехватив управление и влияние, вынудив в свою очередь вмешиваться Разумовских.

Анна Николаевна слушала молча, стиснув зубы и глядя прямо в глаза государю. Император же в этот момент показал на голо-проекцию, а княгиня увидела недавнюю запись. Сердце женщины словно тисками сжало при виде того, как в заполненной столовой гимназии Витгефта перед Анастасией расступаются гимназисты, словно перед прокаженной. Княгиня едва сохранила внешнее спокойствие, увидев показательно-презрительные взгляды, и стол в углу, за которым сидел «баста́рд» вместе с ее дочерью. Словно в загоне, огорожена ото всех стеной насмешливого презрения.

Изображение на миг ускорилось, и через несколько мгновений княгиня, которая думала, что за сегодняшний день ее уже ничем нельзя удивить, обомлела, увидев за одним столом с дочерью сибирскую царевну и персидского принца.

- Род Юсуповых-Штейнберг обречен. Но на поругание брошен не будет, - проговорил Император. – И в случае, если в ближайшее время ни Разумовские, ни Юсуповы не попытаются проглотить предложенную наживку, крест на Голгофу придется нести вам, Анна Николаевна.