Восточный круиз

Я и Мириам кинулись на окружившую нашего спутника стражу. Одного джинна с ходу отправила в нокаут, но остальные и не думали отступать, ощетинившись клинками теперь в нашу сторону. А тут еще одна пятерка ввалилась в помещение с противоположной стороны. Я где-то краем сознания успел удивиться, что не вижу ифрита. Мне казалось, что он и Бес опередили нас. Но тут на меня и Мириам навалились с двух сторон, и стало не до посторонних мыслей и лишних сантиментов. Схватка завязалась не на жизнь, а на смерть. Окажись в помещении чуть больше места, и наши шансы были бы невелики. Но на ограниченном пространстве в свалке мы получили преимущество. Стражники со своим устрашающего вида оружием скорее мешали, чем помогали друг другу. Их ятаганы наносили больший ущерб своим, чем пришельцам. К тому же они оказались не готовы к такому стремительному противнику, как Мириам.

Когда схватка как-то неожиданно закончилась в связи с полным отсутствием противоположной стороны, на полу остались лежать восемь человек, из которых на свой счет я мог записать разве что троих. Два охранника успели ретироваться до того, как до них добралась джинна.

– Сюда! – раздался из дверного проема голос Беса, взявшего на себя роль Вергилия. – Принцесса здесь!

Мы ворвались в следующий зал, по углам которого жались в испуге или лежали в беспамятстве прелестные девушки. В центре зала, на возвышении, в небольшом креслице обвисла без чувств еще одна.

– Это она! – завизжал Бес, выписывающий над ней хаотические зигзаги. – Я слышал, как к ней обращались по имени!

Видимо, принцесса, как и ее приближенные, оказалась не в силах перенести появление чумазого рогатого чудовища, неожиданно явившегося взору, и грохнулась в обморок.

– Хватай девку и сматываемся! – подлетел ко мне голем.

Я подхватил принцессу и вскинул ее на плечо. Мириам с Бесом тут же устремились из зала.

– Где ифрит?! – Я остановился, оглядываясь.

– Не знаю! – буквально прорычала в ответ Мири­ам. – Бежим!

Мы выбежали в зал, где валялась мертвая охрана, Бес нырнул в коридор и тут же вывернулся обратно.

– Там не пробиться! – Он метнулся к нам навстречу.

Из коридора действительно несся неотвратимо приближавшийся слитный топот множества ног и лязг железа. Судя по издаваемому шуму, на встречу с нами спешило все воинство замка.

– Назад! – Мириам кинулась обратно в зал. Она выбросила вперед руки и, как бы сканируя стены, повернулась кругом.

– Здесь! – Она застыла возле одной из стен, а потом ударила.

Не знаю, какую магию применила джинна, но стена пошла волнами и ее буквально вынесло наружу вместе с частью придворных и утвари, оказавшихся на линии удара Мириам.

Мы вылетели в образовавшийся гигантский проем и оказались на внешней крепостной стене. Ее толщина была такова, что по ней вполне свободно могла проехать телега. Немудрено, что за таким неприступным бастионом стража непростительно расслабилась.

Но на стене мы оказались действительно в безвыходном положении. С обеих сторон в нашу сторону спешили толпы вооруженных стражников, среди которых мелькали длинные черные одеяния магов. А из проема за нашими спинами лезли новые нападающие.

Мы замерли в растерянности, не зная, что предпринять, и в этот момент нанесли удар спешащие к нам маги.

Мириам вскинула руки, и пространство вокруг нас заискрилось, как в подземельях, когда джинна пыталась остановить огненную саламандру.

– Что делать?! – Я и Бес глядели на напрягшуюся Мириам и замершие за искусственной преградой толпы.

– Прыгай! – просипела в мою сторону Мириам. – Я долго не продержусь!

– Куда?!

– Вниз, идиот! – рявкнула джинна.

Она медленно, но неуклонно прогибалась. Искрящаяся стена шла волнами, но пока сдерживала нападавших.

Я шагнул к краю разверзнувшейся под ногами пропасти и замер. Нелегко решиться вот так, в первый раз в жизни шагнуть вниз, где щерились навстречу клыки скал среди ревущей горной речки.

– Ну?! – буквально простонала за спиной джинна.

И в этот момент сильный толчок в спину разрешил мои сомнения, и я полетел навстречу своей смерти, продолжая крепко сжимать девичье тело.

Но все оказалось не так страшно. Меня будто подхватили невидимые заботливые руки и плавно понесли вниз. Не успел я облегченно вздохнуть, как последовал рывок, поддержка исчезла, и земля угрожающе ринулась навстречу. Я закрыл глаза, и в этот момент в мои плечи вцепились острые когти, рванувшие меня куда-то в сторону.

А потом последовал ошеломительный удар о бурлящую воду. Я погрузился до дна и совершенно машинально, не соображая, что делаю, оттолкнулся ногами и всплыл. Бес кружил в окутавшей меня ночной тьме подобно огромной летучей мыши, то и дело закрывая своим уродливым силуэтом звезды. Что-то ткнулось в меня. Я протянул руки и нащупал женское тело, качающееся на волнах в пузыре вздувшейся одежды.