Восточный край

Пройдя дальше, зашел в зал ресторана. Столы растащены и раскиданы по сторонам, центр зала полностью очищен. Отдельно стоят административные работники ресторана — ровным рядком лицом к стене, с широко расставленными ногами и с заведенными за голову руками. Отдельно официанты. Эти лежат на полу — причем в позах, которым позавидовали бы завсегдатаи студий йоги. Буквально узлами завязанные.

— Так зачем мы сюда пришли? — обернулся я к Надежде, уже спрашивая вслух.

Только сейчас вдруг понял, что визит сюда для меня не имеет смысла. Ну посмотрел, и что? По уму, мне бы вполне хватило информации что мое видение не галлюцинация.

— Кушать не хочешь? — спокойно спросила Надежда.

— Нет, как-то аппетит пропал.

— Ну ладно. Сейчас, подожди еще немного.

Подождал. Минуту, две. Когда пошла третья, Надежда показала мне в сторону главного входа.

— Вот за этим пришли.

Буквально через несколько мгновений двери открылись и в ресторан зашло несколько человек. Ух ты, надо же, возглавлял прибывшую делегацию в черных с серебряным шитьем мундирах мой старый знакомый: Модест Петрович, собственной персоной. «Высокий брюнет с тонкими чертами лица, иссиня-черными волосами и молочно-белой кожей», — как описала его однажды Надежда.

Тайный советник Ее Императорского Величества Канцелярии зашел в зал ресторана в сопровождении сразу нескольких человек сопровождения, среди которых я заметил и Игоря Велльсгаузена, и поручика барона Радецкого, который присутствовал при нашей беседе с Модестом Петровичем. Тот уже широким шагом пересек ресторан и встал рядом с нами. Внешне тайный советник выглядел совершенно спокойно, и я не ощущал от него никаких эмоций. Но мне почему-то казалось, что он в ярости.

— Надежда. Объяснись, пожалуйста.

— Я объяснись? — похлопала ресницами ее кавайная светлость.

Надежда как-то моментально и вдруг растеряла всю харизму бесстрастной княгини и могущественной леди, неожиданно переключившись на кавайный образ наивной школьницы. Что, с ее внешностью, оказалось совсем несложно.

— Надя! — не сдержался вдруг Модест Петрович, вторым возгласом позвав падшую женщину. — Там в соседнем зале у стены раком стоит британский консул и пара важных птиц поменьше. Через пару минут мне начнут задавать вопросы, скорее всего даже государыня императрица. И к этому времени тебе стоило бы предоставить мне на эти вопросы ответы. Потому что если ты этого не сделаешь…

Ее светлость, чья кавайность сейчас зашкаливала бы по любой системе подсчета, на Модеста Петровича даже внимания на обращала. Когда он начал ругаться, она смотрела сквозь него, а сейчас и вовсе, заставив его прерваться на полуслове, отвернулась. Шагнула к одному из связанных по рукам и ногам официантов, потянула его за волосы.

Резкий удар — я едва заметил стремительный росчерк, и оставшееся без головы тело с глухим стуком упало на пол. Вот зачем ее кавайная светлость тесак на кухне затрофеила. Сейчас она уже выпрямилась и держа голову Чарльза за волосы, подняла ее.

Бесстрастная княгиня сначала исчезла, уступая место няшной Наденьке; сейчас очередная маска оказалась сброшена, и девушка превратилась в пугающую машину для убийств — глаза серые, с черными вертикальными зрачками, под побелевшей кожей видны черные змейки вен. Буквально за несколько секунд Надежда сменила сразу несколько кардинально различающихся образов, что явно впечатлило группу сопровождения Модеста Петровича. Но не его самого — он на метаморфозы девушки внимания не обратил. На голову в руке утратившей всю кавайность из образа Надежды он тоже не смотрел, глядя в ее серо-стальные глаза с черными вертикальными зрачками.

Крови из разреза на шее, кстати, не пролилось ни капли. Когда в неслучившемся будущем я видел разорванные тела официантов, выглядели они вполне по-человечески. Сейчас же их «заблокировали и нейтрализовали», как выразилась Надежда, ввиду чего похоже некоторые функции организмов, камуфлирующие штампов под обычных людей, теперь недоступны.

— Alas, poor Yorick! — неожиданно произнесла Надежда, глянув в глаза отрубленной голове. Не сразу до меня дошло, что она процитировала Шекспира, а именно знаменитое: «Увы, бедный Йорик!»

Модест Петрович не знаю, догадался или нет о природе фразы, но взгляд у него потемнел от ярости. В буквальном смысле слова — глаза заполнила темнота, словно вместо глазных яблок два черных отполированных камня вставили.

— Моргни два раза, — между тем попросила Надежда у головы, совершенно не обращая внимания на изменившийся страшный взгляд тайного советника. Голова моргать не стала, и Надежда небрежно кинула ее Модесту. Тот машинально поймал и всмотрелся в неожиданный презент.