Восточный фронт

Снова обрывки и хаос. Видение оборвалось, и Иллир Анхо вернулся в память Ройхо, а потом в реальность. Кое в чём он разобрался, но видение не ответило на главные вопросы и побуждало задавать новые.

Император вздохнул и разорвал мысленный контакт с графом. Затем влил в тело Ройхо немного сил и решил, что надо бы поговорить с пленными демонами, которых было двое. Вдруг они обладают какой-то ценной информацией.

Анхо вышел из круга, кивнул Отири на тело Уркварта: мол, можешь подойти, и направился в сторону лагеря ламий, которые разбили его в стороне от дружины имперского графа. Но, сделав несколько десятков шагов, остановился. Невидимый плетёный герб Кама-Нио на его груди, такой же как у Ройхо, только более сложный и мощный, подал ему знак, что богиня желает с ним пообщаться. Если бы он был занят, то проигнорировал бы вызов. Однако вокруг было тихо, а паладин находился в небольшой роще между двумя стоянками. Общению ничто не мешало, и Ил-лир, приложив к груди раскрытую правую ладонь, частью сознания перенёсся в дольний мир и увидел богиню.

Кама-Нио восседала на своём троне и выглядела как привлекательная зрелая брюнетка в богатом церемониальном платье. Справа и слева от неё стояли ламии, самые лучшие её воительницы, купол тронного зала был прикрыт дополнительными энергетическими щитами. Такого усиления охраны и повышения уровней безопасности раньше не было, значит, богиня даже в собственном дворце опасалась нападения. Анхо это понял и, спрятав часть своих мыслей в самый укромный уголок памяти, поклонился Кама-Нио:

«Ты вызывала меня?»

«Да, Иллир, – слегка кивнув паладину, ответила богиня. – Почему вы не смогли заблокировать Мёртвое озеро?»

«Нас ждали. Там была засада. Однако мы вырвались, хотя и понесли потери».

Иллир послал богине содержащий все сведения о неудачном рейде информационный блок, а также свои предложения по изменению тактики и стратегии.

«И что ты намерен делать дальше?»

«Я считаю, что мы должны помочь смертным, которые находятся на нашей стороне. Неназываемый продолжает перебрасывать в реальность новые отряды наёмников. Противник усиливает группировку демонов на востоке Эранги, и они переходят в наступление. Демоны уже не ограничивают себя тем, что подталкивают людей, а проявляют инициативу. Для нас это очень опасно. Ведь если монстры и республиканцы прорвутся к сердцу империи, то смогут разрушить храмы, которые дают тебе и другим богам силу. Ну а потом мы потеряем целый мир, ибо нанхасы в одиночку против всей планеты долго не выстоят».

«Что ж, это было ожидаемо. Но на фронте останешься только ты. Будешь присматривать за востоком и помогать имперцам, которых так любишь».

«Выходит, что ламии оставляют меня? Но почему?»

«Я хочу, чтобы до наступления лета они уничтожили всех изменников в своих племенах, а затем собрали нанхасов и остановили армию вторжения, которая двинется на материк Эранга из-за океана».

«Значит, манкари и дари решились на войну?»

«Да. Один из вражеских экспедиционных флотов уже подходит к Анверу, где твой потомок Марк давит восстание Ратины. И это только первая ласточка. Дальше будет хуже, и, чтобы разгромить противника, мы сами должны перейти в наступление».

«А что наши союзники? Они окажут нам поддержку?»

«Самую минимальную. Ярин Воин сцепился с Неназываемым сразу на трёх своих мирах. Самур Пахарь, Азгат Старый и Верш Моряк ведут бои в дольнем мире. Бойра Целительница и Лаина Охотница пока в стороне. Ещё мне обещали помощь вчерашние враги, Энкэ Ильмариэк и Майрех Горняк. Но на них надежды не много. В целом всё достаточно плохо, хотя и не смертельно. Неназываемый, конечно, силён, и я долгое время не подозревала, что он вернулся. Однако уверена, что мы разобьём его. Нам бы только с силами собраться, а дальше будет легче, ведь никто из богов не желает Великого Передела».

«Понятно. Это всё?»

«Нет, Иллир. – Богиня послала паладину тёплую улыбку и обратилась к нему, как встарь, мягко и нежно: – Я чувствую, что тебя гнетёт некая тяжесть и ты немного в обиде на меня. Что не так? Скажи мне».

«Эх, была не была, – подумал император. – Рискну ещё раз. В прошлый раз за свой интерес нагоняй получил, но всё равно отступать не стану… Богиня, кто такой Неназываемый?»

В гневе Кама-Нио пристукнула кулачком по подлокотнику кресла, и Анхо подумал, что сейчас на очень долгий срок он впадёт в немилость. Однако богиня сдержала себя и, как ни странно, всё-таки ответила ему. Правда, не словами. Она передала паладину часть своих воспоминаний. Обработав их, Иллир поклонился повелительнице ниже, чем обычно, и сказал:

«Благодарю за доверие, моя богиня. Теперь я многое осознал и больше подобных вопросов не задам».

Кама-Нио взмахнула рукой, и паладин вернулся в реальный мир. Здесь он ещё раз просмотрел полученную от богини информацию, хмыкнул, пробурчал себе под нос нечто неразборчивое и продолжил движение к стоянке северных ведьм.