Восточный фронт

— Да, это так, — речь дружинника стала членораздельной, а его взгляд прояснился и он узнал Иллира: — Ты тот самый нанхас, который рядом с графом крутился, когда мы переправу держали.

— Ага, — Иллир не стал его разубеждать, а сказал: — Мне нужно, чтобы ты выполнил одно поручение.

— Зачем мне это? Я уже умираю и мне очень больно.

— Ты дашь согласие мне помочь, и за это я тебя награжу.

— Как?

— Уйдешь из жизни легко и без мучений.

В голосе Иллира было нечто, что заставляло прислушиваться к нему и верить его словам. Конечно же, без магии не обошлось, но простой воин-десятник об этом не размышлял, ибо никогда не стремился понимать чародеев. И умирающий боец сказал то, что хотел первый император остверов:

— Я согласен.

Вот так, без долгих обрядов и трат энергии, полубог получил согласие умирающего воина, и приложил к его голове ладонь. На миг она озарилась неярким светом и кеметский дружинник умер. Как и обещал Иллир, он ушел без боли и мучений. После чего дух кеметца покинул бренную оболочку и отправился в путешествие. Он уже знал, куда ему нужно попасть и в его памяти хранился образ Алексея Киреева.

— Можно считать, что дело сделано, — Иллир покосился на Торопая: — Ты понял, что я сейчас совершил?

— В общих чертах, — степняк утвердительно мотнул головой. — Ты взял с человека слово помочь, а потом накачал его посмертный дух силой и вложил в него одно заклятье. Я могу ошибаться, но кажется, целебное.

— Молодец. Пойдем. Проводишь меня.

Невидимый Иллир и вождь покинули палатку, прошли через госпиталь и оказались возле реки. Здесь полубог остановился, раскинул руки, потянулся всем телом, до хруста в костях, и выдохнул:

— Хорошо-то как.

Торопай восторгов полубога не разделял. Обычная река и кругом много грязи, что на воде, что на берегу, который служил местом высадки воинов бригады «Ройхо». Однако вслух он ничего не сказал. Степняк чувствовал, что Иллир Анхо позвал его с собой не просто так. Наверняка, полубог хотел что-то сказать и вождь ждал. Он был терпелив и, наконец, полубог спросил:

— Ты знаешь, что в Грасс-Анхо есть мой храм?

— Нет.

— Так вот, степняк, теперь ты будешь знать — у Иллира Анхо, основателя империи, имеется собственное святилище.

— И что?

— А то, воин, что если есть храм и алтарь, значит, должны быть священнослужители, которые станут за ним следить и проводить обряды. А еще это значит, что мне нужны верные последователи.

— И причем здесь я? Меня это не касается — ты бог остверов.

— Все просто, батыр. Ты мне понравился: сметливый, храбрый, умный и с духами дружбу водишь. Поэтому я предлагаю тебе стать моим воином-храмовником. А что не оствер, не страшно.

— Странно это. Ты только увидел меня, и сразу проникся симпатией? Не бывает так.

— Ты не забывай, кто перед тобой. Я не какой-то земной правитель, а полубог и вижу тебя насквозь. Нет в твоей душе гнили, и это очень важно.

— Я не знаю, что ответить. Да и Ройхо, что он скажет?

— Тебя никто не торопит. Подумай, Торопай, а ответ дашь позже. Просто представь себе, что я могу, и кем могут стать мои последователи. А насчет Ройхо не переживай. Он мой ученик и, если я ему прикажу, граф отпустит тебя со службы.

— Это не шутка?

— Нет. Мое слово крепче стали. Как сказал, так и будет.

Ошалев от неожиданного предложения, Торопай замолчал и насупился, а Иллир приветливо улыбнулся, взмахнул рукой и открыл портал.

— Думай, воин. Такие предложения каждому встречному не делаются.

Сказав это, полубог исчез. Степняк остался на берегу один и, почесав затылок, покачал головой:

— Кажется, я снова влип в какую-то непонятную историю.

Глава 24

Империя Оствер. Провинция Ахвар. 04.05.1407.

Перед самым рассветом я услышал голос Иллира Анхо:

«Ты просил вылечить твоего двойника на Земле, и я обещал помочь. Смотри».

В этот момент, я захотел проснуться, но еще глубже провалился в сон, и перед мысленным взором проявилось видение.

Скудно освещенная тусклой лампочкой комната, где обитал Алексей Киреев, и на диване мое земное отражение в непотребном виде. Руки раскинуты, одежда покрыта грязными пятнами, по подбородку текла слюна. Он был пьян или находился под воздействием наркотиков. Сомнений не было.

Судя по всему, с тех пор, как я его навещал, в жизни Лехи ничего не изменилось. Страдая от болей, он любыми путями старался их заглушить, и опускался все ниже. Родня от него отказалась, а боевые товарищи и верные друзья, постарались отгородиться. Так бывает, никому не нужны чужие проблемы, и трудно помогать человеку, который сам стремится поскорее рухнуть в пропасть. Отсюда закономерный итог. Передо мной одинокий и никому не нужный человек. Еще немного и он начнет побираться, а потом сгниет в какой-нибудь канаве и его зароют на окраине городского кладбища. Хотя теперь все может сложиться иначе. У него появится еще один шанс и если в нем еще осталось что-то от прежнего Алексея Киреева, он не профукает свою жизнь. По крайней мере, не должен, ведь такая возможность, начать все с чистого листа, редко кому дается.