Восстание Девятого

Лифт открывается. Мы в подземном гараже. Некоторое время мы осматриваемся, только потом выгружаем вещи. Убедившись, что на горизонте чисто, мы закидываем сумки на плечи. Берни Косар бежит за нами. Свернув за угол, я вижу, что мы идем к машине, укрытой пыльным брезентом. После роскошной квартиры я даже представить не могу, что под ним скрывается. Может быть, это желтый «феррари» или что-то настолько же заметное. Или это белый кабриолет «порше», или даже черный «лотус». Девятый, должно быть, прочитал мои мысли. Он подмигивает мне и сбрасывает брезент с нашего транспорта. Под ним оказывается побитый старый «форд контур» во всем своем блеске. Не совсем то роскошное авто, которое я себе представлял, но сейчас шик волнует меня в последнюю очередь: машина выглядит так, словно она не заведется.

– Ты серьезно? – я даже не пытаюсь скрыть отвращение.

Девятый невинно смотрит на меня, хотя он явно знал, чего я ожидаю.

– А что? Ты надеялся на «камаро»?

– Не совсем. Но я надеялся на что-то менее ржавое. На что-то, у чего больше шансов не заглохнуть.

– Заткнись и залезай внутрь, Джонни, – говорит он, закидывая сумки в багажник. – Ты еще ничего не знаешь.

Глава двадцать вторая

Я прихожу в себя и чувствую, что все вокруг меня качается. У меня все болит. Такое чувство, что меня всю поджарили на солнце: горло, кожа, ноги и голова. Губы так высохли и обгорели, что я даже не могу их сомкнуть. Векам досталось хуже всего – они отказываются открываться, как бы отчаянно мне ни хотелось увидеть, где я. Все продолжает качаться, и я понимаю, что, должно быть, нахожусь в движущейся машине. К горлу подкатывается волна тошноты. Я пытаюсь поднять руки к голове и обнаруживаю, что они связаны. Ноги тоже. Теперь я окончательно проснулась, заставила себя открыть глаза и лихорадочно оглядываюсь, но вижу только темноту. Я снова закрываю глаза. Должно быть, я ослепла в пустыне. Я пытаюсь позвать на помощь, но у меня получается только хрипеть и кашлять. Слух улавливает какое-то эхо, и я сосредотачиваюсь на воздухе, что окружает меня. Я снова кашляю, только чтобы услышать эхо. Достаточно, чтобы понять, что я в каком-то небольшом пространстве и вокруг меня металл. Такое ощущение, что я в гробу.

Я начинаю паниковать. Что если я не ослепла? Что если я действительно умерла? Вряд ли. У меня слишком все болит для покойницы. Но я чувствую себя похороненной заживо. Я дышу быстро и громко, но тут мужской голос прерывает мою панику. Это громкий механический голос, идущий из динамика.

– Ты пришла в себя?

Я пытаюсь ответить, но горло у меня слишком пересохло. Я барабаню пальцами по тому, на чем лежу, и понимаю, что там тоже металл. Через несколько секунд справа от меня раздается шум, и я чувствую, что туда что-то поставили.

– Рядом с тобой стакан воды с трубочкой. Сделай глоток, – говорит мужчина.

Я поворачиваю голову и нахожу ртом трубочку. Кожа у меня на губах трескается, когда я смыкаю их вокруг нее. Вода оказывается с привкусом крови. Я слышу тот же тихий гул, что и у ворот, и понимаю, что коробка, в которой я лежу, под напряжением.

– Что ты делала у ворот? – спрашивает мужчина. Меня поражает отсутствие эмоций в его голосе. Нельзя сказать, что он дружелюбен, но угрожающим тоже не кажется.

– Заблудилась, – шепчу я. – Я заблудилась.

– Как ты заблудилась?

Я делаю еще глоток.

– Я не знаю.

– Ты не знаешь. Понимаю. Твой номер – шесть, верно?

Я закашливаюсь от неожиданности, тут же проклиная себя за это. Обычно я держусь спокойнее, но на этот раз мой разум словно изжарило солнцем. Если он и не знал ответа раньше, теперь он его знает. Я решаю взять себя в руки, прекратить делать глупые ошибки.

Голос возвращается.

– Что ж, Номер Шесть. Ты довольно известная личность. Видео из школы в Парадайзе и то, как ты сбила те вертолеты в Теннесси, впечатляет. Не говоря уж о невероятном шоу, которое ты на прошлой неделе устроила в Вашингтоне, спасая Джона Смита и Сэма Гуда из федеральной тюрьмы. Ты у нас вроде принцессы-воина, да?

Я все еще не поняла, откуда он знает, кто я. А теперь он говорит так, будто наблюдал за моей жизнью из первого ряда. Мое тело сильно кидает влево, и я понимаю, что нахожусь в машине, которая только что свернула, и меня везут неизвестно куда. Я пытаюсь разорвать ленту на лбу, но ничего не происходит. Я пробую воспользоваться телекинезом, но стоит мне начать концентрироваться, как желудок скручивает такой болью, что меня тошнит.

– Лучше расслабься. Сопротивление ничего не даст. У тебя обезвоживание и, скорее всего, тепловой удар. Ближайшее время тебе будет плоховато.

– Кто вы? – с трудом спрашиваю я.