Восстание

Она упала на закрытую дверь и выронила книги. Девушка мысленно прокляла эгоистичного идиота, который так торопился. Талия стояла на полу на коленях, собирая свои упавшие книги, когда дверь, которую она толкнула, распахнулась.

Взглянув вверх, она увидела, что над ней нависает высокий мужчина. Он носил мягкие, тонкие брюки и тунику, которые являлись повседневной одеждой по всей Резиденции. Он стоял босиком, и, когда она подняла голову, моргнув, увидела на его лице маску бойца.

— С тобой всё в порядке? — спросил он, глядя на неё сверху вниз. Его волосы были светло-коричневыми, а тело очень сильным, но из-за маски нельзя было увидеть черты лица.

— Да. Я в порядке. Спасибо, — она чувствовала себя идиоткой, поспешно собирая книги. Осталось только опозориться, стоя на коленях перед бойцом.

Когда она опять взглянула на мужчину, то поняла, что он — тот боец, который прошлой ночью быстро добился победы на ринге. Он не был очень громоздким, как большинство других участников, его отличительной чертой была небольшая ямочка на подбородке.

Талия подобрала последнюю книгу, сосредоточившись, чтобы встать на ноги, и обнаружила, что боец наклонился, чтобы помочь ей подняться. Она поняла это, когда уже чуть не стукнулась с ним головой.

Чувствуя себя ещё большей идиоткой, дернулась назад, избегая столкновения, и неуклюже упала на задницу. Поморщилась от пронзившей боли в животе и промежности, которые и так болели от энергичного раунда секса, который она только что имела.

— Чёрт, — пробормотал мужчина, держа в руках одну из книг. — Я делаю только хуже, не так ли?

Его тон был самоуничижительным и очень огорчённым. Ей захотелось ему улыбнуться.

Но она всё ещё сидела на полу, а её туника неряшливо задралась оголяя некоторые части тела перед бойцом.

Бойцы имели высокий статус в течение недель турнира каждый год, и чем дольше они продержатся в соревновании, тем больше денег они зарабатывали.

Она, несомненно, была бы счастлива привлечь внимание любого из них, но не должна была это ставить главной целью, поскольку их присутствие в Резиденции временное.

Все они, в конце концов, уйдут из Резиденции, поэтому они никогда не смогут сделать её желанной фавориткой и обеспечить безопасность, какая была у Дженель.

А ещё все бойцы были молодыми, сильными и ласковыми, поэтому у них был обширный выбор сексуальных партнёров, который без ограничений предоставлял центр досуга.

Мужчина тем временем протянул руку, помогая подняться ей на ноги, и девушка заметила, что его взгляд опустился ниже её лица. У него были синие глаза. Теперь она могла разглядеть их ближе. Талия никогда не видела такого цвета глаз, и она задавалась вопросом, были ли они естественными.

Когда ей удалось встать, она взглянула на себя и увидела, что отвлекло его от её лица. Разорванная туника непросто распахнулась, она сползла с плеча, частично открывая одну из её грудей.

Ей показалось милым, что он всё время пытался сосредоточиться на ее лице, как будто запрещал себе смотреть ниже. Она слегка улыбнулась и спросила:

— Ты всегда носишь эту маску, даже когда ты один в своей комнате?

Он моргнул в прорезях маски.

— О, нет. Я надел её, прежде чем открыть дверь. Показалось, что кто-то постучал, я же не знал, кто это может быть.

Она кивнула, удивляясь, почему это имеет значение. Бойцы должны носить свои маски, когда сражались и когда посещали общественные мероприятия — одно из архаичных правил этого спорта, которое не имело сейчас никакой логической цели, но никто из других бойцов не делал этого в домашних условиях или просто болтаясь в Резиденции.

— Жаль, что побеспокоила тебя, — сказала она, протягивая руку за книгой, которую он всё ещё держал. — Я просто была неуклюжа.

Он изучил книгу, прежде чем ей передать.

— Ты читаешь все эти книги?

— Конечно. Зачем бы я их тащила?

— Понятия не имею. Я не думал, что здесь кто-нибудь ещё читает настоящие книги.

— Мне нравится ощущение страниц, — сказала она ему. — И их запах. Раньше я…

Она оборвала себя, прежде чем стала рассказывать о старике из родной деревни, с полкой книг. Её воспоминания были одной из немногих вещей, которые стоит держать в тайне, и не было причин делиться с незнакомцем.

Его глаза снова скользнули к её груди. У него определенно были проблемы туда не смотреть.

— Раньше? — спросил он, его голос показал, что его глаза были не единственными частями его тела, затронутыми видом её груди.

Помня, что никогда нельзя упускать случая, даже если это временные отношения, она развязала свой пояс и открыла свою тунику, чтобы он мог полностью её видеть, точно так же, как и раньше с командиром.

Тогда это сработало. Может быть, сегодня её счастливый день? Мужчина издал странный гортанный звук и порывисто отвернулся в дверной проём, крепко сжав дверной косяк, показывая ей спину.

Талия замерла.

— Что случилось?

— Почему ты это делаешь? — его голос звучал очень натянуто, и его плечи были явно напряжены.

Смущённая и расстроенная его реакцией на её невинный жест, она спросила:

— Ты знаешь, что означает хвост у меня на голове, не так ли?

— Да. Я знаю.