Воссоединение

— Будьте уверены, я это прекрасно понимаю, — сказал Снайпс, понимая чувства адмирала. — Но нам необходима эта диверсия… Таким образом, мы обездвижим их флот и за то время, пока они смогут нарастить производство где-то в другом месте, на что потребуется не один год, мы сможем хорошо потрепать их… Ведь от наступательных действий они вынужденно перейдут к глухой обороне. Это время, которое нужно нам, как воздух. А если все пойдет совсем уж хорошо, то мы просто не дадим им нарастить производство! Но это уже откровенные мечты, — одернул себя командующий. — Ваше решение адмирал, вы согласны принять участие в исторической и, я бы даже сказал, судьбоносной операции?

— Так точно, сэр.

— Хорошо…

— Разрешите идти?

Командующий быстро перевел взгляд на одного из своих помощников, устроившихся на стуле у стенки. Взгляд показался Винсенту каким-то неуверенным, что крайне удивило Силаева.

— Постойте, адмирал…

22

Вперед шагнул полковник, который сопровождал Силаева в челноке.

«КЕК, — сразу же определил Винсент, удивляясь, как это он сразу не догадался. — Наверное, еще под винными парами пребывал…»

Силаев не ошибся. Помощник командующего оказался никаким не помощником, а агентом Комитета Единого Контроля.

— Полковник КЕК Джошуа Чемберлен, — представился он, встав со стула и одернув китель. — Рад знакомству с прославленным адмиралом.

Комитетчик, подхватив за спинку стул, на котором только что сидел, подошел к столу командующего и приставил его сбоку, после чего сел, закинув ногу на ногу.

— Чем могу быть полезен, агент Чемберлен? — спросил Винсент.

— Командующий «забыл» вам сказать, что у пресловутого плана есть еще и третья часть.

— Вам не кажется, что план и без того несколько перегружен?! — не выдержал Винсент.

Ему дали самоубийственное задание, и это оказывается еще не все! И, напустив на лицо веселое выражение, продолжил, напевая когда-то слышанную им песенку:

Старый злобный Чингисхан
Тоже ведь имел свой план,
Но под тяжестью тех планов
Угодил в большой капкан!
И с тех пор идет молва,
Что нужна нам голова…[1]

— Как там в песенке дальше поется?… — с беззаботным, даже с невинно-придурковатым видом спросил он у агента.

Несмотря на всю серьезность обсуждаемого вопроса, оба майора, действительно помощники командующего, чуть слышно прыснули в кулаки от смеха, а сам командующий едва заметно улыбнулся. Но все быстро взяли себя в руки, особенно после того, как агент КЕК лишь слегка повернул голову, покосившись на весельчаков.

— Хватит ерничать, адмирал… — устало сказал он. — Я понимаю, вы не в духе, и приношу вам свои соболезнования в связи с героической гибелью вашего брата… Не один вы потеряли родных, их каждую минуту теряют десятки тысяч людей, но дело надо делать. Так что давайте оставим пока в сторонке эту непонятную вражду между Флотом и КЕК.

«И правда ведь!» — грустно усмехнулся Винсент. Проанализировав свои чувства, он понял, что действительно ответил грубостью из-за пресловутой извечной неприязни флотских к комитетчикам, засевшей где-то глубоко в сознании, словно на генетическом уровне.

— Хорошо… Что еще за третья часть?

Вместо ответа агент Чемберлен расстелил перед Силаевым карту звездного неба.

— Вы знаете, что это?

— Понятия не имею… — честно ответил адмирал. Он обладал хорошей памятью на звездные карты в любом их виде, но конфигурацию этих точек он точно видел впервые. — По всей видимости, Неизведанные территории.

— Вы правы и неправы одновременно. Эти территории вполне изведаны, но знает о них лишь узкий круг людей.

— И что дальше?

— Здесь живет колония людей, которая ничего или почти ничего не знает о нас и… о нашей войне, — после короткой паузы добавил агент.

У адмирала брови полезли на лоб от удивления.

— …Но мы знаем о них все.

— И? Что это за колония такая странная?

— Потомки оставленных в Солнечной системе людей… тех, кого не смогли по ряду причин взять с собой, или они остались сами.

— И что вы хотите от меня?

— Вы должны полететь туда сразу после бомбардировки планеты.

— Да вы с ума тут все посходили, что ли?! — воскликнул Винсент. — За мной, при условии, что мне и хоть малой части кораблей удастся вырваться из пекла, которое там начнется после бомбардировки, наверняка увяжется хвост! После такой оплеухи чужие постараются меня зажарить живьем!

— Именно это нам и нужно, адмирал… Ну, в смысле не то, чтобы вас зажарили живьем, конечно… Нам нужно, чтобы за вами увязалась крепкая эскадра и не отставала до самого последнего момента. Проще говоря, нам нужно, чтобы чужие также узнали об этой колонии.

— Вы хотите втравить этих людей в войну?! — догадался Силаев.

— В точку, адмирал.

— Но зачем?

— Затем, что мы терпим поражение. Федерации нужны солдаты.

— Сколько их хоть там?

— Чуть больше трех миллиардов.