Воспламеняющий (Тьма в тебе – 1)

Снова никакого ответа не последовало от Нокса. Казалось, его нисколько не взволновало происходящее. Встревоженный безразличным видом Нокса, темный практик облизнул губы.

- Если ты не дашь нам то, что нужно, мы их убьем!

- Нет. - Голос Нокса прозвучал невозмутимо и угрожающе. - Вы этого не сделаете.

Глава 21

При виде раненной Харпер, которую вот-вот могут убить прямо у него на глазах, прошлое и настоящее столкнулись; хладнокровие Нокса, подпитывающееся его яростью, слегка покачнулось. Он наблюдал, как умирали его родители.

Он не станет смотреть, как умирает Харпер, не позволит никому ее забрать у него. Демон внутри него бушевал, видя угрожающую Харпер опасность, и желал продемонстрировать свой гнев единственным известным ему способом.

- Сдавайся, и мы освободим их! - выкрикнул ублюдок, тыча ножом в горло его пары. - Иначе она умрет!

От этих слов гнев Нокса разгорелся еще пуще, смешиваясь с яростью демона.

- Отдайте ее мне или вы все умрете.

- Мы знаем, что ты! - Темный практик самодовольно, хоть и неуверенно, усмехнулся. - Ты сам Люцифер.

Если бы Нокс не находился в ярости на грани помешательства, он бы рассмеялся. А вот Харпер и Ларкин не удержались и расхохотались.

- Я не Люцифер, - ответил Нокс. - Намного хуже.

Нокс освободил силу, гудящую в его венах; позволил ей наполнить воздух, взывая к тому, что его породило, что жило в нем. Земля под его ногами затряслась, когда его тело объяли языки пламени, облизывая его кожу.

Огонь, зародившийся внутри него, вырвался наружу, захватывая каждый дюйм его тела.

- А теперь вы умрете.

"Вот дерьмо", - подумала Харпер. Волоски на ее теле встали дыбом, когда над головой Нокса, вихрясь и вспениваясь, начало сгущаться серое плотное облако. Оно казалось живым, враждебным.

Внезапно опустился красный туман, а серебристо-белая луна окрасилась в кровавый цвет.

Хуже того, пламя, окружавшее Нокса, теперь достигало высоты здания, оставляя за собой хвост из черно-красного пепла.

Нокс, словно олицетворение бушующего огня, медленно двигался к зданию.

- Пламя ада, - ахнул держащий кинжал возле горла Харпер темный практик. Схватив ее за ворот, он потащил ее прочь. Ну уж нет. Харпер обмякла, заставляя его спотыкаться и наклоняться вперед.

А затем шлепнула ладонью по его ступне, посылая защитную энергию в кончиках пальцев в его тело, чтобы та мучила его душу.

Когда он закричал в агонии, она схватила с земли свой стилет и, наполнив адским огнем, вонзила в его сердце.

Кровь брызнула Харпер в лицо... фу... она вытащила кинжал из тела и отошла подальше. Когда труп темного практика мешком свалился на землю, она повернулась к Ларкин... как раз вовремя, чтобы увидеть, как гарпия одними голыми руками расправилась со вторым темным практиком.

Харпер восхитилась бы боевыми навыками девушки, если бы не одно но.

- Мы окружены. - Пламя уже высотой десять футов обрамляло пси-куб, который окружал здание. Странно было смотреть на огонь без дыма. - Куб все еще на месте. - А это означало, что никто не смог сбежать.

- Практики собирались заманить Нокса в ловушку, а вместо этого поймали самих себя. - Почти забавно.

- Как по-твоему, пламя сможет проникнуть сквозь куб? - спросила Ларкин, стирая с носа кровь.

- Пламя ада может проникнуть сквозь что угодно. Где Танер?

- Последний раз я видела его на крыше.

Харпер посмотрела на крышу, пытаясь разглядеть там Танера или расслышать его. Трудное это дело, когда вокруг бушует ревущее пламя, сплющивая куб.

- Темные практики все собрались на крыше.

Они, наверное, думают, что там безопаснее. - Не существует безопасного места перед лицом пламени ада.

"Танер? - позвала Харпер. - Танер?"

- Он не отвечает телепатически.

- И мне тоже. Наверняка он еще в своей демонической форме. - Ларкин взлетела вертикально, грациозно взмахивая крыльями. - Я вижу его, - сказала она, застыв в воздухе. - Он накрыт энергетической сетью, но в сознании. И серьезно взбешен.

- Можешь до него добраться?

- Придется слишком близко подлететь к темным практикам. Они нападут на меня.

- Думаю, у них и так полно проблем, - произнесла Харпер, смотря на право на энергетическую стену. - Глянь.

- Что? - Ларкин проследила за взглядом Харпер. - Пламя поедает куб. - В кубе образовались дыры, напоминающие ожоги от сигарет. Ларкин плавно приземлилась рядом с Харпер. - Пламя не управляемо.

Пламя - такое прекрасное, хоть и смертоносное - на самом деле выглядело вышедшим из-под контроля. Харпер покачала головой.

- Нокс не причинит нам вреда.

- Это не Нокс.

Сквозь окружившее их пламя Харпер разглядела огненную фигуру.

- Нет, не он. - Когда на потолке куба начали появляться глубокие дыры, она произнесла: - Надо вытащить Танера.

- Я не оставлю тебя. - Голос Ларкин звучал твердо и непреклонно. - Ты пара Нокса. Я поклялась тебя защищать.

- Это благородно и все такое, но мне не нравится, что Танер там наверху вместе с ними.

Темные практики встали в круг, взялись за руки и, казалось, что-то напевали.

- Что они там делают? - спросила Ларкин.