Восьмой сектор

Я открыл меню изменения отношения и повысил свое персональное отношение к Катерине тон Месфель сразу на десять пунктов, уведомив ее об этом. Я рассчитывал, что Катерине будет приятно, однако реакция сестры оказалась совсем иной.

– Что ты делаешь?! – девушка выглядела явно напуганной. – Разве ты не знаешь, что глава фракции может просматривать такие персональные отношения? На меня из-за фамилии Месфель и так косо смотрят в Зеленом Доме, а уж за такую запись в репутации могут и на ковер к герцогу вызвать для дачи объяснений. На ближайшей встрече у Императора я вместе с твоей матерью должна выдвигать обвинения против тебя, а ты мне портишь репутацию такими логами… Эх, лишь бы никто не заметил!

Этими словами Катерина подтолкнула меня к одной мысли. Я решил попробовать переманить сестру на свою сторону.

– Катерина, да какая уже разница? Ты просто как наивный ребенок – «заметят, не заметят». Десятки шпиков каждого Великого Дома слушают все разговоры высших аристократов и докладывают главе фракции обо всем подозрительном. И сейчас наш с тобой разговор тоже прослушивают. Уже сам факт того, что ты связалась со мной и помогла мне, делает тебя преступницей в глазах Зеленого Дома. Я уверен, что не более чем через пять минут обо всем будет доложено герцогу Амелию.

– Ты уверен в этом, Георг? – в голосе сестры слышался настоящий ужас.

– Конечно. Я сотню раз замечал, что герцог Паоло оказывался в курсе моих конфиденциальных разговоров по дальней связи. Вот почему такие беседы ведутся с глазу на глаз, и никак иначе.

– Я погибла! Что же мне делать, Георг?

– Самый напрашивающийся вариант – переходи в Оранжевый Дом. С твоей фамилией даже эта скотина герцог Паоло не сможет тебе отказать в таком решении. И лети спокойно в Седьмой или Восьмой Сектор, никто не посмеет тебя остановить. Можешь лететь в Тессу – мой брат Робен будет счастлив твоему прибытию. Не хочешь в Тессу – я буду рад видеть тебя в Унатари, мне очень нужны толковые надежные люди для управления планетой. И, клянусь, я обеспечу твою безопасность в Унатари. Никто, ни Зеленый Дом, ни Оранжевый, ни даже сам Император не смогут достать тебя здесь. Только решай быстрее, пока ваша служба безопасности не задержала тебя.

Катерина закрыла глаза, посидела в таком виде секунд десять и, выдохнув, решительно произнесла:

– Хорошо. Я немедленно лечу к тебе в Унатари.

Связь оборвалась. Я мысленно поаплодировал себе – переход одного из главных обвинителей на сторону обвиняемого рушил всю стройную картину обвинения в глазах непредвзятого наблюдателя. Ведь если я такой злостный преступник, каким меня хочет выставить Зеленый Дом, почему их люди перебегают на мою сторону?

Совесть меня нисколько не мучила. Я хорошо относился к своей троюродной сестре и был уверен, что ей нужно быть со мной заодно. Да и кто знает, может, действительно все разговоры по дальней связи прослушиваются всевозможными спецслужбами?

Оставался еще один важный момент, который требовалось решить. Я нажал кнопку вызова.

– Бионика, ты далеко?

– Я сейчас в комнате принцессы Ликанны, читаю ей на ночь сказки. Что-то срочное?

– Нет, нет. Как освободишься, зайди в мой рабочий кабинет на втором этаже.

Пока секретарь отсутствовала, я включил канал новостей. Новости оказались тревожными – снова случился прорыв чужих, опять в том же Четырнадцатом Секторе. Только-только отвоеванная у чужих система оказалась опять потеряна. Оборонявший ее флот Красного Дома был наголову разбит, потери составили свыше семидесяти кораблей разных классов, в том числе линкор «Красный Гнев». Снова вставал вопрос о потере связи с дальними системами и необходимости для вызволения людей собирать объединенный флот Красного Дома с участием флота Империи.

Внимательно прослушав новости, я задумался. Мне было совершенно непонятно, почему после первого раза варп-маяк в находящейся под угрозой системе не выключили или не перевели в режим работы по запросу, как у меня в системе Хнель?

Минут через двадцать белокурая девушка-андроид зашла в кабинет.

– Ваше высочество, принцесса Ликанна уснула. У вас имелись какие-то вопросы ко мне?

– Да, есть пара тем. Во-первых, меня интересуют результаты второго дня охоты на пиратов.

Бионика улыбнулась:

– Все идет как нельзя лучше. За второй день арестовано еще сто тринадцать преступников, выявлено несколько ускользнувших от внимания счетов, на которых заморожено средств почти на четыреста миллионов. Уничтожено две фабрики по производству кристаллов. Преступный «король» Янис Первый был обнаружен собирателями раковин на одном из необитаемых островов и убит вызванным нарядом полиции. Положенная награда будет разделена между четырнадцатью счастливчиками. Последний из «королей» Велеш Первый воспользовался карточкой всего один раз – вчера в Асторимме в магазинчике аэропорта он купил бутылку прохладительного напитка.

– В какое время это случилось? – заинтересовался я.