Восьмой Лист

– Ты неплохо двигаешься, видно, что тебя учили. – Абсолютно не запыхавшийся старик поймал мой кулак, развернулся кругом, и, заставив пробежать вокруг него, вновь легко припечатал меня к земле. – Но ты используешь силовой стиль ведения боя, а он тебе не подходит. Не хочу тебя обидеть, но у тебя для него явно не хватает силенок.

Блин, я и сам знаю! Я ж не виноват в том, что Тьма мне подкинула именно это тело. Я и сам вижу, что для применения тех приемов и стилей, что изучал еще на Земле, тело и физические параметры должны быть совсем другими, но другого у меня нет!

– Давай-ка еще разок, я покажу тебе еще один вариант. Думаю, этот тебе понравится больше.

На этот раз старик все же встал в стойку. Только в какую-то странную, чем-то напоминавшую высокую стойку из южных китайских стилей. Ноги немного согнуты в коленях, руки вытянуты перед собой на уровне груди, одна дальше другой, указательные и средние пальцы прямые и выдвинуты вперед, как будто он целился в меня из воображаемого автомата.

– Готов? Атакуй.

Ну ладно, как скажешь. На этот раз я решил не использовать боксерскую технику, попробую работать ногами, а если финт не пройдет, попытаюсь пройти в ноги и свалить в партер. Может, так шансов будет больше, пока я старика даже задеть не смог, не то что нанести удар. В реальном бою бить ногами в голову нет никакого смысла, это попросту опасно для себя самого. Руки гораздо быстрее ног. А вот неожиданный удар ногой в пах – штука действенная. Не на соревнованиях, а в реальном бою. Сделав финт, обозначив удар рукой в голову, чтобы отвлечь внимание старика, бью ногой. Но он просто повернул бедра, и удар прошел мимо. А вот дальше… Старик будто взорвался молниеносными ударами. И бил он не кулаками и даже не ладонями. Он бил кончиками пальцев, твердыми, как гранит. Плечи, грудь, бедра. Мгновение, и уборщик отступил на шаг назад, глядя на меня с той же доброй улыбкой на морщинистом лице. А я замер на месте, не в силах даже пошевелиться. Руки повисли плетьми, болтались вдоль тела, как тряпочки, я их попросту не чувствовал! Ноги же, наоборот, будто налились свинцом, я не мог сдвинуть их ни на сантиметр!

– Ну вот, как-то так, – произнес старик, заложив руки за спину и с довольной усмешкой глядя на мои безуспешные попытки сдвинуться с места. – Я ведь говорил: есть способы. И совсем не обязательно быть огромной горой мяса, чтобы победить своего противника. Просто нужно знать точки, куда можно ударить. И самое главное – попасть по ним. А вот этому уже нужно учиться.

Да уж, ничего себе… Если здесь такие уборщики, то что говорить о Листах?

Старик Пак подошел ко мне и ткнул меня несколько раз пальцами в области груди и плеч. Из меня как будто разом выдернули все кости до единой, и я мешком рухнул на землю. Но теперь хотя бы мог двигаться. Техника удара по точкам. Я слышал легенды об этом тайном искусстве еще на Земле, с его помощью можно было нанести один-единственный удар в нужную точку тела, и противник умирал в мучениях через несколько дней или через месяц. Техника отсроченной смерти, или дим-мак. Я всегда считал эти россказни вымыслом, но когда видишь это собственными глазами…

– Научите меня. Прошу. – Я с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как они дрожат.

– Чему именно?

– Всему!

– О, твое рвение похвально, юный Тарга, но это будет совсем не так просто. Впрочем… – старик задумчиво потер переносицу, – есть у меня одна мысль. Вот этот камушек подойдет.

Старик, кряхтя, нагнулся и поднял с земли булыжник размером с небольшое яблоко.

– Лови. – Камень полетел мне в голову, но я успел его поймать, вовремя подставив ладонь.

– Реакция есть, уже неплохо, – одобрительно кивнул старикан. – Просто изо всех сил сжимай этот камень пальцами. Как будто хочешь выжать из него все соки. Делай так три раза в день. Это укрепит твои пальцы. Приходи сюда каждый вечер, когда стемнеет. Не надо, чтобы твои тренировки кто-нибудь увидел. Ну и я вижу, что ты о чем-то хочешь меня спросить. Давай спрашивай.

– А как быть с магией? – задал я мучивший меня вопрос. – Ее ведь так просто не одолеешь? Как эти тренировки помогут мне против той же огненной магии?

– Думаешь? – поднял густые, сросшиеся на переносице брови старик. – Смотри.

Он подошел к одному из деревьев, росших вокруг площадки. Тот самый местный толстенный бамбук, росший тут повсеместно. Короткий резкий выдох, пальцы старика на мгновение окутались зеленоватым свечением. Удар – и пальцы входят в ствол дерева, как раскаленный нож в мягкое масло. Кажется, у меня отвисла челюсть.

– Ну а против магии огня… – Пак выдернул пальцы из дерева, оставив в стволе четыре аккуратных, будто проплавленных отверстия, – против нее тоже есть способы. Энергию пламени, да и не только пламени, можно перенаправить против ее владельца. Точно так же, как я перенаправлял силу и энергию твоего тела. И даже усилить ее при возврате. И этому я тебя научу.

Охренеть… Уборщик, да? Голову на кон ставлю, что он такой же уборщик, как я английская королева. Вот только…

– Почему я? – задал я самый главный вопрос.