Восьмой грех

Мальберг сел и открыл первую страницу. Когда антиквар впервые брал в руки старинную книгу, он испытывал благоговение и особую радость первооткрывателя Но это произведение было особенным. Насколько позволило время, Лукас постарался ознакомиться с соответствующей литературой и новейшими работами по криптологии.

На титульной странице латинскими буквами было написано:

Gregorius Mendel Peccatum Octavum

И это были единственные понятные слова в этой книге. Уже на следующей странице, где, вероятно, было предисловие, начиналась непролазная тарабарщина.

– Позвольте вопрос, - обратился Лукас к Аницету. - Чего вы ждете от расшифровки этой таинственной книги?

Аницет нервно теребил пуговицу сюртука, и Мальберг' получил определенное моральное удовлетворение от того, что ему, пусть и неумышленно, удалось выбить из колеи этого самоуверенного, надменного человека.

– Вы преждевременно хотите узнать об этом, - наконец ответил Аницет. И добавил тихо: - Пожалуйста, поймите. Если вам удастся разгадать шифр Менделя, тогда вы сами узнаете, о чем идет речь. Но если вы не добьетесь поставленной цели, это не будет полезно ни вам, ни братству. Когда вы хотите приступить к работе?

– Прямо с утра.

– Тогда удачи вам!

Он исчез еще до того, как Мальберг успел спросить, как ему найти обратную дорогу в свою комнату. Он запомнил только последние три коридора и две лестницы. Когда через некоторое время Лукас отправился к себе, он решил пойти в противоположном направлении и на следующей развилке повернуть не направо, а налево.

На пути ему встретился какой-то великан, который даже не взглянул на него. Казалось, человек был полностью погружен в свои мысли, поэтому Мальберг лишь приветственно кивнул, не решившись заговорить с ним.

Лукасу все же удалось отыскать свою комнату с саламандрой. Открыв дверь, он испугался: на его диванчике удобно умостился Груна.

– Я забыл вас предупредить, - произнес он как ни в чем не бывало, - что вы должны заказывать еду прямо в комнату, поскольку за столом запрещено разговаривать. Наберите на телефоне «девять», и шеф-повар предложит вам на выбор блюдо.

– Спасибо, я не голоден, - ответил Мальберг, хотя давно уже подумывал о том, чтобы перекусить. Но сейчас Лукас хотел только одного - отдохнуть, ибо он смертельно устал.

– Да, и еще кое-что, - снова сказал Груна. Он подошел к умывальнику и открыл кран. - Замок Лаенфельс - это резиденция братства Fideles Fidei Flagrantes…

– Я знаю!

– Но, вероятно, вы не догадываетесь о цели этого братства. Все, что вы могли прочитать в газетах, или выдумки, или обычные домыслы. Братство принципиально не опровергает все эти слухи и абсурдные истории. Ни одна из них ни в коей мере не является правдоподобной.

– Тогда объясните мне все! - раздраженно сказал Мальберг. Он понятия не имел, на что намекает Груна.

Гематолог покачал головой.

– Не здесь и не сегодня, - заявил он. - Я хотел вас только предупредить. Из-за этой книги Менделя вы попали в порочный круг. Было бы умно с вашей стороны - при условии, что вам все же удастся расшифровать текст, - оставить эту тайну при себе.

«Но почему?» - хотел спросить Лукас, но не успел. Груна поднялся, закрыл кран и молча вышел из кельи Мальберга.

Глава 57

Прежде чем лечь спать, Мальберг позвонил Катерине. Он пользовался мобильным телефоном, потому что аппарат в его комнате прослушивался. Чтобы обезопасить себя от подслушивания, Лукас пустил воду. - Все в порядке? - поинтересовалась Катерина. Она явно была обеспокоена.

– Да, - коротко ответил Лукас и добавил: - Если тут можно говорить о каком-то порядке.

– Что ты имеешь в виду?

– Понимаешь, все дело в привычке. Замок Лаенфельс -это что-то среднее между отелем для загнанного менеджера и монастырем монахов-аскетов.

– Тогда ты попал куда надо! - пошутила Катерина. - И у тебя уже есть догадки, чем эти люди занимаются за старыми стенами?

– Катерина, - раздраженно ответил Лукас, - я здесь всего пару часов, а ты требуешь, чтобы я обо всем разузнал! Гематолог, который меня встретил, работает в замке, очевидно, не один год, и то он сказал, что здесь никто не знает наверняка, что происходит.

– И ты поверил ему?

– Честно говоря, я с трудом себе это представляю.

– Со мной тоже кое-что произошло, - перебила Катерина. - Меня сегодня по повестке вызвал прокурор Мезомед.

– Опять он! Этот тип, наверное, в тебя влюбился.

– Неужели ты ревнуешь?

– Конечно. А что тут такого?

– Если серьезно, Мезомед показал мне секретные документы по делу Марлены Аммер. Там отображено все расследование, за которое мы взялись.

– Ясно. И откуда эти документы?

– Он нашел их у своего шефа, старшего прокурора Бур-кьелло.

– Буркьелло?

– Ну да. Буркьелло умер прямо за письменным столом. Инфаркт. Перед ним лежали документы под грифом «совершен но секретно». Лукас, мы должны непременно увидеться!

– Что ты придумала? Здесь разворачивается крупное дело, в которое была впутана Марлена.

– Лукас, нам уже известно, при каких обстоятельствах умерла Марлена! Разве этого недостаточно? - Катерина не скрывала своего раздражения.