Восьмое измерение. Темный

— По рукам, — протянул ладонь Орталеону.

И тот пожал.

«Ким, транслировать. Шут», — задал команду, а потом проговорил вслух: — Вы уже наверху?

— Да! — раздалось в ответ.

— Отлично. Принимайте посылку на промышленный портал. — А потом добавил: — И корабли остальные вызывай. Задерживаться не стоит. Собери умеющих управлять кораблями, пусть идут в ангар.

Разговаривая по удалёнке, Орта взглянул в глаза Эмира, и тот подсказал:

— Верхний уровень. Через проход «E», четвёртый сектор. Пойдём встретим, и всё покажу. Только мне корабль оставьте, желательно мой. Он как раз самый маленький.

Орта кивнул, и Карим возглавил колонну.

Глава 27. Безграничная власть

Через десять дней Орта, Шут и Матиус отправились на вылазку на лошадях без сопровождения и какой-либо поддержки. Всё это время они пребывали в Яшире. Как и прежде, совершали мелкие вылазки. Орте не сиделось на месте, за что остальные в шутку называли его юлой.

Холодно, сильный ветер и метель. Погода сыграла с ними злую шутку, ведь то было начало весны после почти двухнедельной оттепели, когда жители острова уже ждали сезона дождей.

— Почему ты так уверен, что он придёт?! — возмутился Шут.

Причём не в первый раз, он всю дорогу ныл, мол, связался не с той компанией.

Орта тем временем сошёлся с северянином. Оказалось, тот был близок ему по духу, и во многом у них были общие идеалы. Он даже задумал печать ему прорисовать, когда будет возможность.

— Прибудет, — пообещал Матиус, улыбаясь. — Был бы ты повнимательней, заметил бы, что за нами следят сразу с пяти позиций. А до места ещё несколько километров.

— Ну, двоих я видел! — недовольно возразил Шут.

— Красава… — саркастически похвалил северянин.

Орта отмалчивался, глядя вдаль, впрочем, бесцельно.

На подготовку к штурму крепости Матиус потребовал две недели. Большая часть времени ушла на то, чтобы привести освобождённых рабов в божеский вид. Благо их не пришлось тренировать, Лимб обучал всех с детства. Вдобавок многие были в превосходной физической форме. Их подлечили да откормили, делов-то. За вычетом двадцати процентов тех, кто был так изможден или замучен, что вообще не мог принять участие в операции.

Людей отпустили — выявили среди них пилотов и дали корабли.

Гористый район — ущелье на правом берегу бурной узкой реки. Небольшая деревянная беседка с двумя стенками вместо четырёх, а в центре крупное кострище, точнее, печь, выложенная глиной и со стальной чашей сверху, а в ней особый крупный уголь, легко разогреваемый, долго тлеющий и отдающий очень много тепла. Рядом две скамейки и горка такого же угля, запорошенного снегом. Безлюдные, опасные места. Ближайшее поселение в нескольких километрах. Лошадей привязали к молодому деревцу рядом и разожгли костёр.

— Ластик писал, сегодня! — вспомнил Шут и позвал Орту: — Всё, что заказывали, готово. Завтра запускают производство новой формы. А он вернётся ночью.

Подрывника отправили в Ферал вместе с захваченным золотом и старой разработкой учёных из клана Шута — особыми боевыми костюмами. Они должны стать лёгкими, мягкими, но обладающими невероятно высоким сопротивлением к магии. Всё дело в тонкой нити, которой прошивали одежду. То был особый сплав, его основой служило золото.

В столице Ластика встретила научная группа. Подобную защиту разрабатывали уже давно, тестировали и признали очень успешной, вот только производство позволить себе не могли.

— Отлично, — констатировал Орта, а потом наконец обернулся, подошёл и сел с остальными, проговорив: — Едут…

Матиус удивился и подскочил, высматривая, с какой стороны. Он до последнего не верил, что на приглашение Тёмного отреагируют, ведь ответа от Альянса так и не получили. На секунду он ослабил контроль и стал точной копией Шута по поведению, что Орта подметил и улыбнулся.

— Надо же. Ну, значит, не зря мы здесь жопы морозим, — пожаловался Шут, а вот на остальное ему будто было по фигу.

Впрочем, на каждом была тёплая меховая накидка.

С западной стороны в долину въехали пятеро всадников. Все в плотных белых плащах. Добрались до беседки за десять минут. Трое из них остановились метрах в двадцати. Двое слезли с лошадей, оставив их товарищам, а сами пошли на переговоры.

— Главное, чтобы не ассасины, — негромко произнёс Матиус, намекая на убийц, когда те почти подошли.

Прибывшие скинули с голов капюшоны и оказались представителями Альянса, причём не последними. Первый — «паладин», пятого ранга, имя — Квазар, командующий на островах. Крупный и крепкий мужчина, полковник пятисот семидесяти лет отроду. Чуть больше половины средней жизни он прожил.

Вторым брёл Берм, заместитель и советник Квазара, а заодно казначей. Системой опознавался как «ассасин» третьего ранга. Так же в Лордгаре был губернатор, но он занимался не бытом, а военной обороной и всем вытекающим.

— Мир вам! — открыв лицо, немного высокомерно произнёс командующий альянса и поднял руку.