Восьмое измерение. Темный

Орталеон не мелочился, не стал спускаться по стальной лестнице, а просто спрыгнул вниз. Клайд отшатнулся, растерявшись, но понял, что его это резкое движение не касалось. Орта прошёл во тьму, сфокусировавшись на видимой части коридора, во мраке казавшегося бесконечным. Сзади него мелькнул слабый свет, Клайд искал выключатель. Он сотни раз пользовался туннелем и мог там ориентироваться с закрытыми глазами, но впечатлительность паренька сыграла с ним нехорошую шутку. Всё из-за странного Безликого, тот внушал пацанёнку страх, он стал рассеянным и туго соображал.

Щелчок, небольшая задержка, а потом в проходе цепочкой загорелись фонари. От основного туннеля шло много ответвлений, но команда двигалась только вперёд. По пути никого не встретили. Выглядел проход добротно: обшит сталью и с угловыми упорами.

Избежав свидетелей, Клайд провёл их в самый дальний конец базы — отдельный двухэтажный домик с баней. Вышли уже за ним, прямо перед массивной стеной, ограничивающей территорию.

Постройка просторная, внутри прибрано, много мягкой мебели, весь первый этаж — большой зал. Круглый стол возле громоздкого камина и даже большой статический экран. Комнаты на втором этаже.

— Располагайтесь! — проходя по апартаментам, проговорил Клайд.

Жильём все были довольны, да оно и понятно, этот дом стоил недёшево.

— Много сегодня посетителей? — уточнил Шут.

— Не очень, но хватает. Несколько банд, странствующие торговцы. Кто тебя интересует?

— Любопытства ради… — пояснил тот, задумавшись. — Приходи позже, пообщаемся, а пока попроси повара собрать нам поляну на его вкус. Только с мясом обязательно! Чай и пару кальянов.

— Хорошо, — не прощаясь, паренёк ушёл восвояси, но нормально — через дверь и по поверхности.

— Часто бываешь здесь? — спросил Орта.

— Ну, да. Тут скупщиков много бывает, есть с кем поторговаться. Да и сделки проводить надёжней, — разъяснил Шут.

Все разбрелись по комнатам, но быстро собрались внизу, а потом дружно переместились в пристройку.

Дальше общая баня и чай. Спутники наконец расслабились и разговорились. Приняли, что теперь нужно действовать, исходя из общих интересов, и что нужен лидер, способный всех сплотить.

Впрочем, с оружием все расставались неохотно. Мечи держали неподалёку. Орта, раздеваясь, и вовсе распрощался со старыми характеристиками, помня, что его ожидает перерасчёт.

Он показал демонам азы взаимодействия с силовой печатью через медитацию и концентрацию, так что те смогли почувствовать внутренний потенциал, однако, чтобы использовать ману, им предстояло ещё научиться очень многому. А вот безликие делали большие успехи, запросто выбирая из печати атму и материализуя её напоказ, красуясь. Тогда же демоны окончательно убедились, что это возможно. Ранее они не отметали варианта, что угодили в продуманную ловушку.

Молчаливые манерные официанты принесли много разной еды и несколько бутылок спиртного. Клайд точно знал, чего и сколько нужно нести гостям. Шут, не спрашивая мнения Безликого, на застолье решил не экономить и даже планировал самостоятельно оплатить счёт. В какой-то момент он подсел к Орте.

— Выйдем подымим, поговорим наедине?!

— Нечто важное? — спросил Безликий.

— Хочу обсудить планы на будущее, — пояснил Шут, прокручивая в уме исходный вопрос: «А не балаболишь ли ты насчёт объединения двух фракций».

— Думаю, уходить не нужно. Лучше со всеми обсудить. Поиграем в демократию, ибо чёткого плана пока нет, — юморнул Орта без демонстрации эмоций.

Шут поломался, но согласился и обратился к остальным, призывая сосредоточиться. Отклик последовал незамедлительно. Орта в тот момент налил себе выпить, а когда увидел, что его готовы слушать, завёл:

— Хочу осмотреть зиккураты нежити на границе с барьером!

— Чего же ты там увидеть хочешь? — удивился Гара.

«Серьёзно?! И как такое может быть?» — в очередное совпадение Шут сначала даже не поверил. А вслух спросил: — Хочешь уничтожить?

— Да! Было бы весьма неплохо начать именно с этого, — спокойно ответил Орта.

Кор и Ластик переглянулись, у них были заморочки, связанные с темой нападения на опорные точки нежити.

— И чего нам это даст? — Шут превосходно скосил под дурачка, дабы проверить, чем мотивировался автор идеи.

И действительно, Шут давно прорабатывал нечто подобное, вот только цели расходились. Хотя теперь демон был готов на любой компромисс.

— Толк точно будет. Неделя без установок по сжиганию маны, и концентрация атмы в пространстве увеличится почти вдвое! Энергия начнёт распространяться, и даже демонам достанется, — подметил Гара.

— И безликие не смогут этому помешать, — добавил Кор, уже без подковырок, а как факт, но потом внёс долю пессимизма: — Зики штурмовали сотни раз, но пробиться через поток «гибельной Скверны» невозможно, а значит, и к установкам не подобраться.

— Да уж, желающих было много. И армию они имели крупнее нашей, — осмотрев команду, добавил Сид. — Не уверен, что это возможно, даже при учёте твоей мощи и наших силовых печатей. Там же ещё щиты энергетические.

— Для начала хочу осмотреться. На крайний случай попросим поддержки у Призраков, — разошёлся Орта.