Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

— Смерть или «ангел Смерти» на все вселенные не в единственном экземпляре! — прежде всего выдал Мак, отмечая ничтожность знаний собеседника. — Прикидываешь, сколько ему бы пришлось собирать душ? Не было бы времени с тобой разговаривать. Анубис, Плутон, Грох, Яма, Мот, Морриган, Туони, Аид, Эмма, Алух, Оркус, Хель, Харон. Их сотни, если не тысячи, и это только те, на кого наложена обязанность переноса душ из нашей ветви реальности. Смерть — всего лишь собирательный образ, и каждый из этой когорты способен принять любой облик и называться одним из имён. Все они Нефилимы или полубоги, последний из семи этапов становления души. Приближённые к Создателю, его прямые наследники и исполнители. Несмотря на их возможности, кои не укладываются в наше понимание, последний этап ничем не проще предыдущих, со своими изъянами и проблемами, причём каждая из них куда значимей для вселенных, чем те, что мы с тобой решали за все прошлые жизни вместе взятые.

— То есть я мог разговаривать с разными и даже не знать об этом? — возмутился Орта.

— Нет. Это вряд ли. Как и везде, у Нефилимов есть иерархия и положение в ней. Не каждый из них имеет равные возможности. Кто-то древней, кто-то сильнее. Ты имел честь общаться с ныне старшим среди равных, тем, кто занимает место распорядителя, направляя и контролируя всех проводников душ в семи доступных нам с тобой измерениях. А неподвластно ему только одно — Лимб. Именно его сейчас нарекают Смертью. Прежнее имя Азраиль, но он давно им не пользуется.

— Могу ли я доверять ему? — озабоченно попытался выяснить Орта.

— Вопрос философский. Честь им не чужда, а принципы гораздо крепче наших. Слово ценится высоко, но и предательство себя не изжило. Мы для них малы, наверняка не узнать, но считаю, наша жизнь ценится на их уровне не так уж высоко.

— Он послал тебя в Лимб? Какова была цель? — продолжил выспрашивать Орта.

— Думаешь, отличается ли твоя задача от моей? — спокойно уточнил Мак.

Собеседник кивнул.

— Нет. Однако я не смог справиться. Может, у тебя выйдет.

— То есть я должен убить тех, до кого у тебя добраться не вышло? — задал Орта основной свой вопрос.

Мак мимикой показал, что вывод не совсем верен.

— Всё немного сложнее. Всегда были и будут отступники и нарушители порядка, и всегда существует потребность в подобных нам — Собирателях душ, чтобы расчищать ту грязь, что копится в Лимбе. — Мак задумался и сделался более серьёзным. — По сути, я предал его. Не смог выполнить взятых на себя обязательств. Самонадеянно отказался принять Антрацит и проиграл бой, даже не добравшись до того, чьи силы до сих пор полностью не укладываются в моём понимании.

— Нергул? — Орта спросил, а Мак подтвердил — он молча опустил глаза.

— Теперь вынужденно сижу здесь, ожидая преемника — тебя, отматывая вторую сотню лет, — устало договорил старик. — Надеюсь, не напрасно. Всё получится, если мы скрестим мои знания и твои умения.

Мак сделал вывод, что Орта способный боец — по одежде, мечу, ну и, собственно, по выбору Странника. Не напрасно ведь тот призвал именно этого «человека».

— Имя мне Макнату. Шестой этап, второе измерение — стадия духовного просвещения. И, в отличие от тебя, я имел возможность постигать магию в той жизни! У вас ведь была законсервированная планета?

Орта кивнул, а Мак сразу же продолжил:

— Керсарирская раса. Первородная для многих народов. Созвездие Аригарского пути. Очень воинственный и сильный народ, ведущий войну одновременно в пяти сегментах. Вся моя прошлая жизнь — борьба. А потому выбор столь молодой особи, как человек, меня забавляет. Что в тебе есть такого, что Азраиль мог поверить в тебя, довериться и сделать столь высокую ставку? — спросил Мак.

— Если бы я знал… — произнёс Орта, впервые задумавшись об этом. Потом загорелся новым вопросом: — Что значит, отказался принять Антрацит? Почему?

От такого вопроса Мак впал в лёгкий ступор, не сразу верно определив, шутка то, или собеседник, уже владеющий тёмным камнем, реально не знает, в чём причина. При том, что второе практически невозможно.

— Почему отказался?! Правда не понимаешь? — не пытаясь скрыть недоумение, вопросил старик. — Ну, ты…

Но разъяснять Мак так и не стал, ведь ему всё казалось очевидным, причём в общепринятом понимании. Однако Орта не понимал, хотя и смог взять Антрацит. И правдивый ответ Мака в тот момент мог бы полностью выбить человека из колеи, помешав планам Смерти, а если вдуматься, в первую очередь старик опекал именно его интересы.

Особо не затягивая, как и собирался, Мак не стал углубляться в природу Антрацита и перевёл разговор: