Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

— Как самочувствие? — заметив, что друг открыл глаза, спокойно спросил Бал, сидя в кресле неподалёку.

В его голосе не было ни злорадства, ни насмешки, тон был абсолютно ровным.

— Да хрен его знает. Как-то вяло, — нехотя ответил Орта, пытаясь подняться, но руки не выдерживали веса тела, каждое движение давалось с трудом. Кожа казалась ему высохшей и очень стянутой, сковывая движения, но и в неподвижном состоянии легче не становилось.

Бал наблюдал за ним, не вставая с места. Паладину очень хотелось и погундеть, мол, предупреждал же, и пожалеть, однако тему проигрыша не поднимал, выжидая, пока Орта сам это сделает.

— Ну и отделал же он меня! — Орта чуть повернулся набок, чтобы видеть друга, и взвыл от неловкого движения: — Ой, мля…

— Но ты почти победил, — с похвалой заметил Бал, надув щёки.

— Х-х-х, — выдохнул пострадавший, пытаясь приподняться и сесть. — Наверное. Жаль, «почти» — не критерий достижения и не повод для радости, — добавил досадливо, с трудом усаживаясь.

— И что теперь думаешь? Зи дал тебе сутки на перевод! — странный тон Бала выдал наличие интриги.

— Чисто из любопытства! — Орта уточнил и сделал паузу, дабы пожалеть нервы Паладина. Не продумай он формулировку, тот бы определённо запаниковал. — А если не отдать деньги?

И всё равно Бал скривился возмущённо, но, учтя предупреждение, ответил без лишних вопросов: — Дуэль влечёт за собой контракт. Что именно на кону, значения не имеет, но, если второй участник не нажмёт «завершить», система заблокирует тебе все переводы.

— Деньгами пользовать не смогу?! — возмутился Орта.

— Нет же. Переводы через систему. Достать золото из сумки тебе никто помешать не может! — Бал решил объяснить: — Разница в том, что другой потребовал бы выигрыш сразу, а не спустя сутки.

Пока он говорил, Орта уже зашёл в инвентарь и нашёл обсуждаемую вкладку.

— Правильно всё? — подозвал друга, перестраховываясь.

— Да. Сразу решил отправить?

— Ну, а что тянуть то, — рассудил Орта.

— Красавчик, — похвалил Бал, оценив поступок, и сразу от души отлегло, он повеселел и по-другому заговорил, не в силах сдержать интерес и недоумение: — Ты такой дурак! Он бы вылетел за зону, неужто не видел?

Орта сделал верный вывод, что Паладин считает подобное глупостью, и вновь ответил не так, как сначала хотелось:

— Даже не знаю. Не додумался тогда! Посчитал наилучшим моментом для прямой атаки. Насадил бы его на меч, победил бы.

Он лукавил. В бою Орта недолго, но рассуждал, стоит ли позволять Зи покинуть пределы зоны.

— Ну, что уж теперь говорить, — не мучая товарища пустым трёпом, подвёл итог Бал.

— Что ты там говорил? Если что, дашь мне свою половину золота? — отправив деньги и подтвердив для Ким перевод, очень “вовремя” пошутил Высший, всё же напугав Бала.

— Иди ты, — серьёзно возразил тот, но вскоре по лицу друга догадался, что над ним шутят.

— Да не очкуй! Что напрягся-то так? — тихонько засмеявшись, выдавил Орта. Ему тяжело давалось сокращение лёгких, а потому он себя сдерживал, вдыхая в половину возможного.

— Вот, выпей, — подал друг снадобье, уходя от опасной темы.

— Фу-у-у, — пытаясь отдышаться, зафыркал Орта, глотнув зелье. — Нормально всё. Мне после похождений Смерти ещё полтишок прилип, плюс камней наших ещё на тридцать. Тысяч двадцать-тридцать в процессе надыбаю — и хватит.

— Хм. А сколько бы мне надо было, захоти я тоже покинуть Лимб? — заинтересовался Бал.

— Не знаю даже. Всё индивидуально. Предположу, что не больше пятидесяти золотом! Я просто снял энергию со всех прошлых измерений, а теперь доложить нужно перед переходом.

— А обменник где? — спросил Бал, удерживая серьёзное лицо.

Орта улыбнулся, не раскрывая губ, но задумался, а потом ответил:

— А я и не знаю. Система, наверное, сама махнёт. Вот только, как и что посчитает, понятия не имею.

Бал покивал, показывая, что понял, хоть и ничего, кроме цифр, даже запоминать не стал, а потом проговорил:

— И какие теперь планы? Официально в Империи нас ещё не разыскивают, но охотиться уже могут. А в Гардаре, полагаю, мы никого не знаем. По крайней мере, настолько, чтобы можно было обратиться за помощью. Пара приятелей найдётся, вот только в контакты не добавлял: преступники они, Система у таких за редким исключением пожизненно в офлайне.

Орта осмотрел своё тело и использовал «Боевую регенерацию», показатель здоровья висел на уровне двадцати процентов.

— Кто может решить мои проблемы с законом?

— Не твои, а наши! — недовольно фыркнув, резко отбрил Бал. — Как я уже говорил, прямого запрета на использование камня нет. Да и наших ты не убивал, а значит, официальных последствий может и не наступить.

— А неофициальные? Кто может успокоить знать и прикрыть нас в высших эшелонах? Хотя бы чтоб заказа охотникам не поступило. На тех, кто придёт за печатями, наплевать. Разберёмся с проблемами по мере их поступления, — легкомысленно добавил Орта.

— Ну, конечно… — саркастично фыркнув, покачал головой Бал.

— Олдуин, например, если мы согласимся поучаствовать в его пропаганде?! — навскидку предположил Орта.