Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

— Давай, друг! Ни о чём не думай, — попросил Бал, положив руку на плечо Орты. — Сделай, пожалуйста. Неважно, получится ли меня потом вытянуть. Тем более, уже не впервой насаживаться на твой меч, в тот раз повезло, может, и теперь прокатит, — разбавил он горечь юмором. Мог бы попрекнуть, но не стал.

— Хорошо, — угрюмо произнёс Орта. — Но прежде выполним духовное запечатление, чтоб обязательно встретиться после, и плевать, как сейчас всё закончится. Даже если они от нас избавятся в ближайшие пять минут.

— Помни, я благодарен судьбе за то, что она нас с тобой свела, и плевать на прочее. Спасибо! — искренне проговорил Бал, крепко пожимая руку друга.

Вместе с тем Паладин прижался к нему плечом, а свободной рукой надавил на спину. Каждый активировал немного маны, и они простояли в обнимку несколько секунд, прощаясь, как в последний раз. И основания на то были.

Заминка и стала духовным «запечатлением». Искреннее желание и капля внутренней энергии, а связь между ними успела не только сформироваться, но и окрепнуть, пока они вместе путешествовали.

Орта вынул печать и протянул Нефилиму. Тот взглянул и сразу забрал, без лишних слов, а потом полез в мешок, вынув очень красивый дагер.

— Священный клинок. Моментальная смерть при ритуальном убийстве. Ни мук, ни страданий, всего секундная боль и полный покой. Но чтобы сработало, жертва должна желать смерти всем сердцем! — Тио протянул кинжал, выкованный из золота, в центре рукояти красовался крупный рубин.

Первым оружие принял Бал, пристально рассматривая его со всех сторон. Орта тоже проявил интерес. Бал отдал дагер ему, а сам отошёл к союзникам, наскоро прощаясь. Отдельное внимание уделил Зи, хоть тот и не приходил в себя. Коснулся его, выговорился, что-то сунул в карман на память и ушёл. То был особый камень, носящий символический смысл. Ведь они были близки, особенно раньше.

Вернувшись, Бал присел возле Эн, снял с шеи ожерелье и надел его на неё. Украшение для него много значило, и подруга знала историю происхождения амулета.

— Начинаем или передумали? — спросил Тио.

— Конечно! — уверенно отозвался Бал, возмутившись торопливостью Нефелима. Паладин как-никак умирать собирался, а этот бездушный смел подгонять. Хотя спешить было некуда.

Орта спокойно принял тяжёлое решение, которое отчего-то слишком просто ему далось. Он повторно взглядом попросил прощения, после чего воткнул заговорённый клинок в сердце друга. Тот дёрнулся, терпеливо выстояв удар, а потом закрыл глаза, прошептав всего одно слово, направленное на снятие ответственности и возможной вины с палача.

Бал не верил, что его смогут вытянуть из Чистилища, а потому шёл на верную смерть, приняв её без оговорок.

Орта нервничал до последнего, пока не увидел своими глазами процесс поглощения души Бала кольцом. Больше всего он боялся, что этого не произойдёт и дух друга уйдёт в Чистилище. А когда всё получилось, выдохнул — это означало, что Азраиль пошёл ему на встречу, хотя, может, и нет, если именно воля самого Орты отвечала за процесс консервации душ.

Ангел смерти мог отказать позже.

Когда Орта ударил, Тио поднял печать над головой и задействовал её силы, мыслями направляя требования в систему. Всё прошло как по маслу. Не считая гибели важнейшего для этой истории персонажа — Бала, человека, зарекомендовавшего себя только с лучших сторон во всём.

— Надеюсь, всё получится, брат! — прошептал Орта под конец, мельком взглянув на Тио.

Орта сбросил «Демонический зов» несколько минут назад, и на него накатила усталость с болью, проявились все повреждения, полученные и залеченные мглой за сегодня. Разумеется, прежде, с учётом всех событий, подобное Высший игнорировал.

Происходящее сводило с ума случайных свидетелей. Впрочем, их было немного, в сознании — точно.

Ритуал выглядел незамысловато. Тио будто нашёл душу Эн в медитации, стоя неподвижно, но с закрытыми глазами, после чего ухватил её и засунул обратно в тело, быстро пригнувшись, положив на него ладони и сильно надавив.

Девушка дёрнулась, по её телу прокатилась судорога, после чего Эн вздохнула полной грудью и открыла глаза. Орта обрадовался и прикоснулся к её волосам.

— О… Орта… — едва придя в себя, произнесла Эн.

— Всё хорошо. Отдыхай, Эн. О тебе позаботятся.

Девушка выглядела уязвимой и слабой, что соответствовало выражению “Вернулась с того света”. Так и ничего толком не поняв, она крепко уснула спустя пять секунд после возвращения.

Орта стоял перед моральной пропастью, и пусть даже качественно скрывал эмоции, все видели его внутреннюю борьбу. Грусть всё сильнее туманила разум. Оно и понятно: ситуация явно сложилась не из рядовых, и Орта никак не мог выбрать модель поведения. Его не покидало чувство, что всё это игра богов, а он сейчас отправляется не куда-то там, а прямым рейсом на тот свет — в ад, иначе говоря.

— Что мне-то делать? Поможешь? — подразумевая «переправку через реку Стикс», обратился он к Тио.