Восьмое измерение III-го сегмента

- Маршал занят преследованием останков армии Блюхера, - докладывает Бертье.

- А Веллингтон? Что делает этот англичанин?

- Бросает армию и бежит со всем своим штабом! – хохочет неутомимый Лефевр, любимец и близкий друг императора ещё с тех времён, когда Бонапарт был простым лейтенантом артиллерии. – Английские и прусские полки разбиты. Удино преследует его, мой сир.

- Вижу, - сквозь облака дыма замечает Наполеон. – На правом фланге кирасиры Груши. Вот и он! Каков же хитрец! Ослушался моего приказа и не стал догонять Блюхера, который вопреки всем нашим стратегическим предположениям не стал убегать от него, а поспешил сюда на помощь Веллингтону. Но и Груши хорош! Вместо того, чтобы исполнять мой приказ, повернул свой корпус сюда, к Ватерлоо, нам на помощь. Молодец, чёрт его возьми! С его силами мы уже выигрываем сражение. Эта битва войдёт в историю не менее знаменитой, нежели под Аустерлицем, господа!

Наполеон от удовольствия позволил выслушать бурю аплодисментов.

- Как только Груши появится в расположении штаба – немедленно ко мне. Я сделаю его пэром Франции.

Как известно в реальной истории человеческой цивилизации, Груши и впрямь был назначен впоследствии главнокомандующим армии и пэром Франции. Однако это было уже без императора, а всего лишь при Бурбонах.

Здесь же, в альтернативном витке истории планеты Наполеон самолично произвёл Груши в пэры, после чего исход битвы при Ватерлоо был предрешен. Веллингтон бежал на корабле в свой Туманный Альбион, Блюхер был захвачен в плен, а Шварценберг погиб на поле битвы, попав под пушечное ядро. Русские войска так и не успели к исходу сражения и, узнав, что битва проиграна, повернули свои полки назад в Россию. Здесь в Бельгии и Пруссии им делать было нечего.

Позднее Бонапарт вернётся в Париж и станет полноправным императором всех завоёванных стран и колоний. Острова Эльбы в этом альтернативном параллельном измерении не будет и в помине. Никакой ссылки, никакого пленения, никакой загадочной смерти на маленьком клочке суши. В этом параллельном мире Наполеон всё же отважится идти войной на Москву.

Однако это будет уже совершенно иная история, не имеющая к данному повествованию никакого прямого отношения.

Пока же, спустя несколько дней после сражения на поле близ Ватерлоо, возвращающиеся домой остатки разрозненных полков маршала Груши, проходили через опустошённый ядрами небольшой лес, внутри которого тут и там попадались глубокие и вывернутые от разрывов воронки.

Остатки отрядов ушли далеко вперёд, сейчас за ними тянулись последние обозы и походные кухни. В последнем замыкающем отряде из двадцати солдат шли гренадеры. За ними уже никого не было. Они оставляли позади разрушенные деревни, пустую землю и исковерканные орудия. Похоронные команды тоже ушли вперёд, оставив после себя братские захоронения погибших солдат. Кругом высились холмики погребённых тел, десятками предававшихся земле. Шедший в последней колонне тамбурмажор, отставший от своего оркестра во время боя, внезапно остановился у края очередной воронки и с удивлением уставился внутрь развороченной ямы.

- Эй! – позвал он приятеля, шедшего цепью с остальными гренадерами. – Смотри, что я обнаружил!

Несколько человек отделились от основной группы и с сожалением бросили взгляд вперёд, где за деревьями скрылась последняя телега с походной кухней.

- Ну что там у тебя, Морис? Если очередной труп, так мы их уже закопали сегодня порядочно. Подбери оружие и поспешим за кухней, а то останемся без ужина.

- Да нет, - задумчиво заметил Морис, тамбурмажор второго гренадерского полка маршала Груши. Он как-то странно, с изменившимся лицом смотрел вглубь образовавшейся воронки. – Поглядите! Эта яма гораздо больше остальных, как будто здесь взорвалось не ядро, а целый пороховой склад.

Воронка действительно имела внушительные размеры и отличалась от остальных развороченных ям своей странной и непонятной конфигурацией. Подошедшие гренадеры вместе с Морисом уставились в темноту провала, который образовался при взрыве.

Что-то непонятное, блестевшее на заходящем солнце, похожее на стену из неизвестного материала, просматривалось в чёрной пустоте.

- Что это? – вырвался у кого-то недоуменный возглас.

- Не знаю, - пожал плечами Морис. – Может, редут какой-нибудь замаскированный.

- Какой редут? Под землёй? Таких размеров? Уходящий в пустоту?

- Значит, блиндаж или землянка для прусских офицеров.

- Скажешь тоже, землянка. Стена-то огромная!

Кто-то бросил попавшийся под руку камень, и он отскочил от неведомого объекта с характерным звоном железа. Послышался вибрирующий гул. Где-то в утробах металлического бункера прошла волна вибрации, земля под ногами гренадеров задрожала, целый пласт огромного куска грунта съехал в сторону и повлёк за собой остальную группу. Послышались крики, переходящие в панику.