Воскрешение из мертвых

— Сам ты ископаемый, а сосны реликтовые. И откуда вдруг у тебя интерес к этим древностям? Скажи лучше, с Варей захотелось побыть. Но нам сейчас о другом нужно думать. Нужно Варе подарочек какой-то сообразить. Но не дорогой. Дорогой она не примет, да и дядя ей не разрешит. А главное, чтобы он и ей и нам службу сослужил. Шевельнем мозгами в этом направлении.

31

Профессор Кречетов возвращается в Гагру на другой день утром. Весь вчерашний день он провел у академика Иванова в Голубой бухте под Геленджиком. Он привез Дмитрию Сергеевичу свои расчеты и те соображения, которые подсказали ему тбилисские геофизики. Академик долго и придирчиво изучал все это, потом заметил:

— Доводы тбилисских геофизиков кажутся мне разумными. Может быть, и в самом деле не стоит рисковать еще одним местным землетрясением? Они зарегистрировали, значит, последний наш импульс во всех сейсмических районах Кавказа?

— Они регистрировали и прежние, только сейсмичность их была значительно слабее. Но ведь и импульс вашего нейтринного генератора был тогда вдвое меньше.

— Да, не будем больше рисковать, — решил академик. — За границей и так пишут уже, что мы с вами испытываем какое-то геологическое оружие.

— Неужели и фамилии наши называют?

— Вот это-то и удивительно. Надеюсь, вы не давали никому из иностранных журналистов информации о нашей работе? Ну, а фантасты ваши не могли чего-нибудь опубликовать?

— Фантасты не журналисты. Им нужно время, чтобы что-нибудь написать. Один из них — Алексей Русин — уже пишет повесть об ответственности ученых за современный физический эксперимент глобального характера, но я лично даже поощряю его поскорее осуществить этот замысел.

— Ну, а что касается меня, то я, как видите, не глух к зову рассудка и не только прекращаю свои эксперименты, но и вылечу завтра в Академию наук со всеми вашими расчетами и собственными соображениями. Весьма вероятно, что вас вызовут туда тоже, так что будьте к этому готовы.

32

Уже поздно — двенадцатый час. Алексей стоит в лоджии, раздумывая: лечь сегодня пораньше или почитать еще немного?

Далеко в море медленно движется большой лайнер с тремя ярусами огоньков. Прожекторы пограничных застав выхватывают из темноты еще какие-то суда, обрушивая потоки голубоватого света на берегоукрепительные стены и парапеты набережных.

«Нужно, пожалуй, лечь пораньше…» — решает Алексей и идет в комнату. Но едва он подходит к постели, как слышит стук в дверь. И сразу же к нему входит Кречетов. Он явно чем-то взволнован.

— Хорошо, что вы еще не спите, — торопливо говорит профессор.-Зайдите тогда ко мне…

Алексей идет за ним, ничего не понимая. В комнате Кречетова горят все лампы, стол отодвинут от стены, стулья вынесены в лоджию.

— Удивляетесь этой живописной картине? — мрачно усмехается Леонид Александрович. — А знаете, что я тут делал? Производил обыск у самого себя. По какой причине? Не знаю даже, как вам ответить на это… По интуитивной, пожалуй.

Некоторое время он молча смотрит на эстамп, висящий над столом, потом снимает его со стены и внимательно рассматривает со всех сторон.

— Наверное, я произвожу на вас впечатление сумасшедшего с симптомами мании преследования? — спрашивает он, обернувшись к Алексею. — А между тем повод к самообыскиванию вполне реальный. Не очень понятно? Сейчас объясню. Дело, видите ли, в том, что в комнате академика Иванова в Геленджике обнаружен тайно установленный микромагнитофон. Вот я и решил, что подобное устройство может быть установлено и у меня, но ничего пока не нашел…

Леонид Александрович растерянно разводит руками.

Осмотрев комнату профессора, Алексей спрашивает:

— Диван и матрас вы, конечно…

— Да, вывертывал все почти наизнанку. Не исключено, что ситуация тут такая же, как в «Украденном письме» Эдгара По. Помните, как в этом рассказе провел префекта парижской полиции министр «Д», спрятавший в своем кабинете письмо, компрометирующее высокопоставленную особу?

Стараясь запечатлеть в зрительной памяти все, что находится в комнате профессора Кречетова, Алексей всматривается в каждую деталь ее обстановки и спрашивает:

— А где же Варин зонтик?

— Какой зонтик? — не сразу понимает его вопрос профессор. — Ах, этот новый, «противосолнечный», как она его называет. Он стоял тут в углу возле моего письменного стола, но я вынес его на лоджию.

— Вы знаете, что этот зонтик подарил Варе Вадим?

Кречетов почти бегом бросается на лоджию и возвращается оттуда с изящным, скромным зонтиком в руках. Торопливо раскрыв его, медленно вращает, тщательно рассматривая со всех сторон.

— Обратите внимание на ручку, — советует Алексей.

— Да, пожалуй, это единственное место, где можно что-нибудь спрятать.

Пластмассовая грушеобразная ручка зонта в руках профессора начинает медленно вращаться по мелким виткам нарезки.

— Ну да, так оно и есть! — со вздохом облегчения восклицает Леонид Александрович, извлекая из отвинченной ручки продолговатое устройство. — Это, конечно, микромагнитофончик…

Неожиданный стук в дверь прерывает профессора.

— Войдите, — не совсем уверенно произносит он.