Воскрешение

Словом, Николь ничего не оставалось, кроме как бесцельно слоняться с Оуэном по дому. Она уже почти привыкла к такому времяпрепровождению, а порой, зажмурившись, даже умудрялась убедить себя, что она — обычная женщина, с обычным ребенком и обычным мужем, который вот- вот придет с работы. Она подаст ему на ужин спагетти (единственное съедобное блюдо из стряпни Николь), а потом... Потом они вместе поиграют с сыном, уложат его спать и, возможно, успеют немножко посидеть в обнимку перед телевизором. Нарисовав в воображении столь восхитительно скучную картинку, Николь чуть не разревелась.

Она подхватила Оуэна на руки и прошептала:

— Скоро придет наш папочка.

Ей лишь хотелось попробовать, каково это...

Малыш так весело улыбнулся в ответ, что Николь тоже не сдержала улыбки. И все же что-то ее встревожило...

Широко раскрыв рот, ребенок вдруг отчетливо произнес:

— Да!

От удивления она чуть не уронила сына на пол, а Оуэн тоненько рассмеялся. Девушка торопливо положила его на диван. Сын же, не сводя с нее глаз, продолжал безудержно хохотать.

— Оуэн, прекрати!

Малыш засмеялся еще громче. Николь, дрожа, закрыла уши ладонями. Она пыталась вспомнить хоть какое-нибудь заклинание, которое заставит кроху умолкнуть, но на ум не приходило ни единого магического слова.

Оуэн размахивал кулачками, словно пытаясь поймать разлетевшиеся мысли матери. Его бледно-голубая пижамка, заискрившись, внезапно превратилась в странное черное облачение, затем повалил густой темный дым, в клубах которого плавали непонятные символы. Символы померцали немного и растаяли без следа.

— Перестань! Перестань! — кричала Николь, боясь прикоснуться к сыну. Она даже не могла вспомнить, как закрыть их обоих щитом.

— Оуэн, хватит! — вдруг пророкотал сзади низкий мужской голос.

Миг как будто разлетелся на тысячи осколков черный дым рассеялся, на Оуэне снова оказалась голубая пижамка, а в сознании Николь мощным потоком забурлили всевозможные заклинания Скривив личико, малыш расплакался. Размашистым шагом Ричард подошел к дивану и взял внука на руки.

— Спасибо, пап, — сказала Николь, — Понятия не имею...

Отец покачал головой.

— Побеседуем, когда кое-кто уснет. Посмотрев на Оуэна, она невольно вспомнила странный взгляд и хохот малыша.

— Да, пожалуй, лучше отложить разговор.

Через час вернулся Томми в обнимку с Амандой. Николь, как обычно, пригласила их войти. Весело смеясь, парочка ввалилась в дом. Томми Нагаи во все горло распевал «Ярмарку в Скарборо», а поймав недоуменный взгляд Николь, пожал плечами.

— Понимаешь, раз уж мы тут живем, я решил, что неплохо бы выучить слова песни.

— Ну это же не государственный гимн! — закатила глаза Аманда.

— Хм... Значит, это город... А, знаю, городарственный гимн.

— Такого слова нет! — Девушка шутливо толкнула его в плечо.

— А ты откуда знаешь? По словарю проверяла?

Тут в кухню вошел хмурый отец и объявил:

— Семейный совет.

Парочка сразу притихла. Николь стало грустно: она сама мечтала о тихом счастье, о мире без войны, без сражений и того же горячо желала сестре с Томми.

Нагаи неуверенно обвел всех взглядом и двинулся к выходу.

— Останься, — приказал Ричард.

Томми послушно вернулся: лицо у него стало серьезное, а в глазах вспыхнула радость.

«Ну уж если после всего пережитого не считать Нагаи членом семьи, тогда я вообще молчу», — подумала Николь.

— Пока Оуэн спит наверху... — начал отец, — У нас тут недавно приключились с ним кое-какие неприятности.

— Что с ним? — испуганно охнула Аманда.

Ричард успокаивающе поднял руку.

— Насколько мы можем судить, сейчас — ничего страшного.

—А что стряслось-то? — спросил Томми.

Глубоко вздохнув Николь подробно описала все, что видела и чувствовала; ее слушали внимательно, не перебивая. Аманда побелела как полотно, а к концу рассказа чуть не тряслась от ужаса

— Ух ты! — удивился странной истории Томми

— Вот именно — «ух ты»! — грустно отозвалась Николь.

— И что это означает? — напрямик спросил отец.

Увы, ни один из адептов магии не знал ответа на его вопрос. Под тяжелым взглядом Ричарда троица беспокойно заерзала.

Наконец заговорил Томми:

— Ну... э-э... у ребенка, так сказать, рано проявилась магическая сила. А подпитываются младенцы от матерей...

Вспыхнув, он резко умолк.

— Как молоком? — уточнила Николь.

— Если подумать, вполне правдоподобно — задумчиво проговорила Аманда, не поднимая глаз от столешницы, — Еще в животе он брал от тебя то, что ему нужно для жизни. Вот и сейчас, в некотором роде, делает то же самое.

— Значит, когда Оуэн начинает колдовать, то тянет магию из матери, и так будет до тех пор, пока ребенок, повзрослев, сам не сможет регулировать этот процесс? — полувопросительно сказал Ричард.

Томми с Амандой утвердительно кивнули, однако Николь объяснение не устроило.

— Да, я чувствовала — Оуэн словно высасывал из меня волшебную силу. Только он вытворял такое... Я ведь этого не умею! Нет, могу, конечно, немного наводить чары, но одежда... Я понятия не имею, как изменять одежду! Или, к примеру, повисшие в воздухе знаки-символы. Мне они неизвестны, да и вообще выглядели устрашающе.