Восхождение девяти

Неожиданная близость Восьмого была настолько резкой, что я рефлекторно наношу удар кулаком в его рёбра. С ворчанием он отступает назад.

- Шестая! Что ты делаешь? - вскрикивает Марина.

- Извини, - говорю я. - Это - рефлекс.

- Я заслужил это, - отвечает Восьмой на Маринино заступничество, пожимая плечами.

- Значит ты можешь телепортироваться? - спрашивает Марина. - Это очень круто.

Внезапно он появляется рядом с ней и небрежно кладёт руку ей на плечо.

- Я в восторге от этого.

Марина хихикает и отдёргивает плечо от него. Хихикает? Вы издеваетесь?

Восьмой улыбается, исчезает и снова появляется стоя на плечах Крейтона, он балансирует чрезмерно вращая руками и шатающимися ногами. - Хотя иногда перемещаясь я оказываюсь в дурацких местах.

Восьмой у нас шутник, как неожиданно.

Я поражена его игривостью, не уверена станет ли это отличительной чертой или источником неприятностей. Я решила рассматривать это как плюс. Я могу только представить раздражение и замешательство на Могадорских лицах за мгновение до того, как этот парень превратит их в пепел. Крейтон наклоняется вперед и, как будто они отрепетировали эту сценку заранее, Восьмой делает сальто, приземляясь на землю, и явно довольный собой хлопает в ладоши.

- Где твой Чепан, - спрашивет Марина.

Весёлое лицо Восьмого становится серьёзным. Все мы понимаем, что это означает. Тотчас в моей памяти всплывает образ Катарины прикованной к стене и с кляпом во рту. Я думаю о Джоне и его Чепане - Генри. Я прогоняю эти воспоминания, прежде чем в моих глазах появятся слезы.

- Как давно? - Крейтон мягко задает вопрос, о котором мы все думаем.

Восьмой отворачивается и смотрит поверх поля высокой травы за нами. Силой мысли он раздвигает траву вправо и влево до тех пор пока не появляется узкая тропинка. Он поднимает голову к садящемуся солнцу.

- Слушайте, мы должны убираться отсюда. Темнеет. Я расскажу вам всё о Рейнолдсе и Лоле по дороге.

Командор Шарма подбегает к Восьмому и хватает его за руку. - Как насчет меня? Что я могу сделать для тебя? Пожалуйста скажи.

Я поражена им. Я была так увлечена нашим маленьким представлением узнаем-друг-друга, а он был так тих, что я совсем забыла о его роли во всем этом.

“Командор,” говорит Восьмой. “Вы были мне верным другом и я хочу поблагодарить вас и ваших солдат, за все ваши труды. Вишну был бы очень доволен вашей преданностью. Однако теперь боюсь наши пути расходятся.”

По выражению лица командора понятно, что он думал что участвует в этом в долгосрочной перспективе.

“Но, я не понимаю. Я делал все что ты просил. Я привел к тебе твоих друзей. Мои люди умерли за тебя.”

Восьмой смотрит командору Шарма в глаза. “Я никогда не хотел чтобы кто-либо за меня умирал. Вот почему я отказывался покинуть горы и ходить с тобой по улицам. Мне жаль потерянных жизней, жаль даже больше чем ты можешь себе представить. Поверь мне, я знаю что это такое терять людей. Но теперь каждый должен пойти своей дорогой.” Он тверд, но я вижу насколько тяжело ему сделать это.

- Но…

Восьмой перебивает его: - Прощайте, командор.

Мужчина поворачивается, на его лице выражение глубокого отчаяния. Бедолага. Но он солдат, который знает когда нужно следовать приказу, когда нужно принять то, как все должно быть. - Ты покидаешь меня.

“Нет.” говорит Восьмой. “Это ты покидаешь меня. Ты идешь к чему-то большему и лучшему. Один мудрый человек однажды сказал мне, что только расставаясь с кем-то хорошим ты можешь встретить кого-то лучше. Ты будешь с твоим Вишну, ты узнаешь его только когда я уйду.”

На это тяжело смотреть. Командер Шарма открывает рот, собираясь что-то сказать, но закрывает его, когда Восьмой отворачивается и уходит по тропинке не оглядываясь. Сначала мне кажется, что Восьмой был слишком суров, но затем понимаю - это самый гуманный способ из всех существующих.

“Эй! Погоди!”- зовёт Восьмого Крейтон.

“Подножие гор в другой стороне. Мы должны добраться до аэропорта.”

“Сначала, я должен показать вам кое-что,”- отвечает он.

“И возможно нам не понадобится аэропорт.”

“Куда ты идёшь? Есть вещи о которых ты ещё не знаешь. Нам нужно сесть и поговорить, нам нужно выработать план!”- говорит Крейтон.

“Мне жаль, что я разбила те очки,”-говорит Элла.

“Мы не можем просто следовать за ним, не зная куда он нас ведёт или на сколько хорош его план. Он думает, что всё знает, но возможно это не так.