Восходящая судьба

После нашего расставания с ним, Деймон заставил меня понять, что я должна сделать свой выбор.

Одна дорога вела к дневному свету, к возможности быть обычной девушкой с почти нормальной и почти человеческой жизнью со Стефаном.

Вторая же вела в ночь, к Силе, приключениям и ко всему веселью темноты, которую я могу разделить с Деймоном.

Я выбрала свет, Стефана.

Но уж если мне суждено стать Стражем, то путь Тьмы и Силы неизбежен?

Смогу ли я стать кем-то, кто пойдет на немыслимое — на лишение жизни людей, любящих и чистых, как мои родители?

Какой же я буду нормальной девушкой, будучи Стражем?»

Елена оставила свои мысли, услышав звук поворачиваемого в дверях ключа. Она закрыла свой бархатный блокнот и поспешно сунула его под матрац.

— Привет, — сказала она, когда Мередит вошла в комнату

— И тебе привет, — ответила Мередит, улыбаясь Елене.

Её темноволосая подруга наверняка спала всего пару часов — она продолжала выслеживать вампиров вместе со Стефаном и Деймоном, когда Елена отправилась спать, а проснулась раньше Елены, но несмотря ни на что выглядела отдохнувшей и энергичной, её серые глаза ярко блестели, а оливковая кожа на щеках была покрыта лёгким румянцем.

Намеренно скрывая все свои тревоги, Елена улыбнулась ей.

— Весь день спасала мир, супергерой? — спросила Елена, чуточку подразнивая её.

Мередит подняла свою тонкую бровь.

— На самом деле, — сказала она, — я только что из читального зала в библиотеке. А ты ещё не взяла необходимые учебники?

Елена почувствовала, как её глаза расширяются. При всём происходящем, она ни разу не задумывалась о занятиях.

До сих пор ей нравилась учёба в колледже, в школе же имя Елены и вовсе находилось на доске почёта, но позже иная часть её жизни взяла над ней верх.

Могла ли Елена что-либо сделать?

Да и какая разница, правда? Эти мысли были слишком тяжелыми и удручающими.

«Если уж мне суждено стать Стражем, то колледж не представляет собой никакого смысла».

— Эй, — произнесла Мередит, совершенно неверно истолковав внезапно возникшее смятение на лице Елены.

Мередит протянула руку и коснулась холодными сильными пальцами плеча подруги.

— Не переживай ты так. Ты ещё со всем справишься.

Елена сглотнула и кивнула. — Абсолютно, — произнесла она, заставив себя улыбнуться.

— Вчера вечером мы с Деймоном и Стефаном провели небольшую операцию по спасанию мира, — молвила Мередит, почти застенчиво.

— Мы убили четырех вампирах в лесу, что на краю кампуса.

Она осторожно подняла свой боевой посох с кровати и зажала рукой его гладкую середину.

— Звучит круто, — ответила она.

— Ну, я работаю по специальности. Для этого я была рождена.

На эти слова Елены слегка поморщилась:

«Для чего же тогда рождена я?»

Но ей нужно сказать Мередит что-то, что она не успела вчера ночью.

— Ты меня спасла, — сказала она просто. — Спасибо тебе.

Глаза Мередит потеплели.

— Обращайся в любое время, — серьезно ответила она.

— Ты нужна всем нам, ты знаешь это.

Узкий чёрный кейс щёлкнул, открываясь, и она поместила внутрь свой посох.

— Я собираюсь встретится со Стефаном и Мэттом, чтобы посмотреть можно ли достать из тайной комнаты Витал тела. Бонни сказала, что её маскирующее заклинание продержится не очень долго, так что нам следует избавится от них до наступления утра.

Елена ощутила укол тревоги в груди.

— А что если другие вампиры вернулись? — спросила она.

— Да и Мэтт говорил нам, что думает, что там больше одного входа.

Мередит пожала плечами.

— Вот именно для этого я захвачу с собой посох, — произнесла она.

— Итан оставил после себя не так много вампиров, да и они все новенькие. Мы со Стефаном разберемся с ними

— А Деймон, он не идет с вами, ребята? — спросила Елена, поднявшись с кровати.

— Мне-то казалось вы со Стефаном снова вместе, — сказала девушка. Она одарила подругу насмешливым взглядом.

— Так и есть, — ответила она, чувствуя, как лицо погорячело.

— По крайней мере я так думаю. Я пытаюсь… не испортить всё на этот раз. Деймон и я всего лишь друзья. Надеюсь. Просто ты сказала, что Деймон был с тобой раньше, ну, на охоте.

Плечи Мередит опустились. — Ну да, он был с нами. — сказала она уныло.

— Он радовался бою, но становился всё тише и тише с течением времени. Он казался немного…

Она колебалась.

— Не знаю, уставшим, наверное, — пожала плечами она, а её голос стал более мягким.

— Ты же знаешь Деймона. Он будет полезным, но только на собственных условиях.

Взяв свою куртку, Елена сказала:

— Я пойду с вами.

Ей хотелось увидеть Стефана, без присутствия рядом Деймона.

Если она попытается принять Светлый путь (жить как человек) со Стефаном — став Хранителем или нет — всё равно она должна будет раскрыть все свои секреты и предстать перед Стефаном без тайн за душой.

В то время как Елена и Мередит добрались до библиотеки, Стефен и Мэтт уже были там, ожидая их прихода в полупустой комнате с табличкой на двери «исследовательский офис» Стефан встретил взгляд Елены с легкой, серъезной улыбкой, от чего она внезапно засмущалась.