Восемь голубых дорожек

— Плывет! — услыхала она изумленный возглас Кости Великанова.

И тут же раздалось Тусино:

— Па-а-адумаешь…

А Зоя Ивановна кричала ей сверху:

— Молодчина, Маринка! Так, так ногами!

Ей сказали: «Уходи!»

Но, проплыв совсем немного, Маринка устала. И вот она стоит у края бассейна, одной рукой ухватилась за бортик, другой держит плавательную доску. Дышит тяжело. А сама тем временем смотрит, кто и как прыгает в воду.

За Маринкой пошел в воду Ашот. За Ашотом — Костя Великанов.

Костя плюхнулся блином. Брызги от него полетели во все стороны. Зоя Ивановна кричит ему;

— Доску, доску возьми!

Но Костя не берет, барахтается так. Молотит по воде руками, ногами. Лицом зарывается в воду, отфыркивается. Решил, видно, показать свою удаль.

Всё-таки смельчак Костя! Первый раз в большом бассейне — и без доски.

Только смешно на него глядеть. Никто, конечно, не смеется, но всем как-то весело стало…

Потом очередь дошла до Туси.

— Теперь ты, — говорит ей Зоя Ивановна.

Но Туся сидит на скамье и не шелохнется, точно не слышит слов тренера. Зоя Ивановна повторяет:

— Туся, тебе говорю — прыгай в воду. Мы ждем!

А Туся по-прежнему ни с места.

— Боишься? — спрашивает ее Зоя Ивановна.

— Нет! — гордо отвечает Туся и, вздернув подбородок, прибавляет с вызовом и даже, пожалуй, надменно: — Чего мне бояться? Нисколько я не боюсь!

— Тогда почему не прыгаешь в воду?

— Просто не хочу.

— Объясни почему.

— Вот не пустили меня самой первой, а теперь я уже не хочу.

Вид у Туси такой, будто ее обидели на всю жизнь: губы поджаты, глаза сердитые.

Тут и у Зои Ивановны глаза становятся холодными. И она строго говорит:

— Ты вот что… свое «хочу» и «не хочу» оставь дома. А тут, в бассейне, такие слова начисто забудь. Поняла? И сейчас же марш в воду!

Вся группа — и те двое, которые уже в воде, и те, которые еще не успели, — все с напряженным вниманием следят за Тусей. И не стыдно ей? Как можно так вести себя с тренером?

— Последний раз тебе говорю!..

Голос у Зои Ивановны ого-го какой железный! Мурашки по спине от такого голоса… Неужели Туся тотчас не послушается?

Но Туся только уселась поплотнее — руки спрятала за спину, ноги поджала под скамью. На Зою Ивановну смотрит исподлобья. Едва ли не со злорадством смотрит. Ей хоть тысячу раз говори «последний», а прыгать в воду она не будет. Во-от еще! После Голубевой, Ашота и Кости… Не будет — и все! А что ей сделают, если она не прыгнет? Что сделают? А?

— Как желаешь, — говорит ей Зоя Ивановна. Говорит тихо и вроде бы спокойно. — Но из бассейна уходи. Тебе здесь уже делать нечего.

Этого Туся не ждала. Как! Ей сказали: «Уходи»? Ей, Тусе, уйти из бассейна? Так это что же: ее прогоняют, что ли?

Тусины щеки медленно заливает румянец. Еще бы, такой щелчок по самолюбию! Ей кажется, что все на нее смотрят. И ребята смотрят. И пловцы смотрят. И те, кто сидит на трибуне, те тоже смотрят. Быть не может, что ее, Тусю, на глазах у всех гонят из бассейна!..

Она поднимается со скамьи медленно-медленно, все еще надеясь, что Зоя Ивановна передумает, скажет: «Ну ладно, останься!» Теперь Туся прыгнула бы в воду. Даже после всех, пошла бы да и прыгнула…

Но Зоя Ивановна неумолима. Говорит сухо:

— Уходи. Не мешай нам работать.

Тогда Туся берет свой халатик (синяя полоска — белая полоска, синяя полоска — белая полоска, и такой мохнатенький!). Она идет вдоль края бассейна к той двери, откуда так недавно веселая и гордая выбегала к воде…

Идет, опустив голову, волоча за собой халатик. А остальные шестеро — и те из них, которые в воде, и те, которые еще не успели прыгнуть в воду, — смотрят ей вслед. Но не смеются. Они смотрят с молчаливым и суровым осуждением: так ей и надо!

Потом урок продолжается. Но у ребят как-то нехорошо и скучно стало на сердце. Скверно поступила Туся, а все-таки им жаль ее.

Когда урок окончился и Зоя Ивановна велит им идти под душ, Маринка нерешительно подходит к ней. Потоптавшись рядом, начинает просить:

— Зоя Ивановна… Пожалуйста, Зоя Ивановна. Она больше не будет. Зоя Ивановна…

Тусиного имени Марина не произносит, но всем понятно, за кого просит она.

— Нет! — отвечает Зоя Ивановна. — Из такой, с капризами, не получится настоящего спортсмена.

Тут и остальные — вся группа хором — начинают просить, чтобы Зоя Ивановна не выгоняла Тусю из бассейна, чтобы она простила Тусю, что Туся так делает в последний раз и прямо непонятно, что на Тусю нашло?..

— Можно я за ней сбегаю? — спрашивает Маринка, не спуская умоляющих глаз с Зои Ивановны. — Пожалуйста! Можно?

И Зоя Ивановна сдается. Говорит:

— Куда ты за ней побежишь? Она уже ушла.

Нет, Туся не уходила. Стоя тут же, за дверьми, ведущими в бассейн, прижавшись лбом к стене, она плакала горько, навзрыд. Такую, ревущую, с опухшими от слез глазами, жалкую и некрасивую, Тусю Маринка привела к Зое Ивановне.

— Ну? — Зоя Ивановна щурится, глядя на Тусю. — Больше так не будешь?

Всхлипывая, Туся с трудом из себя выдавила, что так делать она больше никогда не будет. Никогда!