Ворожея. Практика в провинции Камарг

Вот теперь многое стало понятно. Там, на Литейной улице, меня остановил Броссар, обездвижил чарами, а потом в закрытой повозке атаковал заклинанием.

– И целитель? – не удержалась от уточнения.

– Да, – коротко ответил он.

– А как такое возможно, чтобы один человек владел всеми тремя способностями? – не отставала от него я.

– Так получилось, – отмахнулся он от меня. – Начнем, пожалуй, с простого…

Разумеется, просто это было для Броссара, оказавшегося не только единственным известным мне ворожеем-мужчиной, но и целителем, что еще можно объяснить, поскольку в этой области требуется больше знаний, чем магии, а также колдуном, способным творить боевые заклинания.

Мозг вскипел уже буквально через час. Я чувствовала, что в него невозможно больше ничего запихнуть, но Броссар все заставлял повторять заклинания от болезней. Даже учителя в школе так не издевались над умами учеников, понимая, что им требуется время на отдых и перезагрузку! Но наставник был неумолим, лишь изредка делая небольшие перерывы, чтобы перекусить.

– Больше не могу. – Со стоном я уронила голову на руки.

За окном давно стемнело, звезды маячили на темном небе. Старинный фолиант в окружении множества свечей, закапавших стол, пугал объемом того, что предстоит выучить.

– Ладно, на первый раз хватит, – со вздохом согласился Броссар и закрыл жутких размеров книгу.

– Откуда она у вас только взялась? – с омерзением посмотрела на древнейший образец книжного искусства.

– По наследству передали, – ответил Броссар и направился в соседнюю комнату, чтобы вернуть фолиант на место, по ходу дела вновь превратив в тонкую книжицу с фривольным названием.

Уставшими, воспаленными глазами проследила за его движениями, и до меня неожиданно дошла простая вещь: те книги, что я приняла за бульварное развлекательное чтиво, на самом деле являются совсем иным. Хозяин дома спрятал их внешний облик под современной оболочкой, чтобы никто не позарился на старинные фолианты, цена которых превышает стоимость особняка в столице. Я слышала о таких от нашего библиотекаря. Старый мэтр Жюф с благоговением рассказывал, что несколько раз посещал королевские хранилища и видел там древнейшие трактаты, фолианты и инкунабулы, свитки и рукописи. Именно он поведал о баснословной цене некоторых экземпляров. Наверняка книги Броссара стоят меньше, чем те, что хранятся в королевских архивах, и все же они явно дорогие.

Наставник сказал, что они достались ему по наследству. Кем же тогда были его родственники, раз владели таким сокровищем? Невольно перевела взгляд на верхнюю полку, где находились огни жизни. Теперь ясно, что ворожей, владея искусством колдовства, никому не платил, а сам сотворил напоминание о дорогих людях. Почему ему пришлось для этого создавать огни жизни? Ведь расстояние до столицы не настолько велико, чтобы письма или серебристые лепестки посланий не смогли дойти.

– Мне бы хотелось, чтобы ты с таким же интересом отнеслась к занятиям, а не рассматривала меня, пока я раздеваюсь, – вырвал меня из раздумий насмешливый голос Броссара.

– Просто я думала о вас, – смутилась от прозвучавших слов и даже сама не поняла, что произнесла их вслух.

– Не стоит, я слишком стар для тебя, – нагло ответил Броссар и стянул рубашку через голову, оставшись по пояс обнаженным.

Потом до меня дошло, что я сказала, и щеки опалило румянцем. Вскочила на ноги и заторопилась в свою каморку, свалив по дороге стул. Забежав внутрь, прижалась к двери, подперев ее спиной, и попыталась успокоиться. Как бы ни возмущалась, но этот диалог спровоцировала сама. Брякнула, не подумав, вот и напросилась на язвительный ответ. Чего еще можно ожидать от уязвленного мужского самолюбия?

Плеск воды рядом с распахнутым окном привлек внимание, и буквально через пару мгновений увидела, как Броссар широкими гребками рассекает темную воду. Подбежала и захлопнула створки, да еще задернула занавески, которые предусмотрительно повесила вчера вечером, чтобы утром была возможность выспаться. То, что меня поднимут на пробежку, в планы не входило.

Несмотря на закрытое окно, было хорошо слышно, как Броссар с удовольствием отфыркивается, ныряет, нисколько не переживая о том, что единственным светом, сопровождавшим его плавание, было неяркое мерцание звезд на ночном небе.

Я прислушивалась и вспоминала, как приятно было плескаться в теплой воде у лестницы, ступенями уходившей в глубину. Солнце за день прогрело водоем, и наверняка сейчас это не стынь, от которой перехватывало дух утром, а нагретая за день водичка. Нестерпимо захотелось тоже поплавать, смыть напряжение, дать расслабиться натруженным мышцам, а после уснуть умиротворенной.

– Клер, – донеслось с улицы, когда звук гребков приблизился к дому.

Немного помялась, потом решила – не так страшно, что Броссар раздет. Ведь вокруг темно, и он находится в воде.

– Что? – отозвалась, подходя к окну, но не рискуя выглядывать.

– Вода теплая, иди искупайся, – позвал он довольным тоном.

– Нет, – судорожно сглотнув, отозвалась я.

Вот только этого не хватало!