— Жизнь наша в божьих руках, — пожал плечами Серов.
— Развязывайте, — скомандовал Роман. — Пусть ведет.
Чиж и Валера развязали Серова, старичок стал забавно встряхивать затекшими руками, потом пригладил свои седенькие волосики.
— Одевайся, поехали!
Серова вывели из дома, посадили в машину.
— Сюда, — показал он. — Мне надо заехать домой, у меня там ключ.
— Пошел на хрен со своим ключом, мои ребята высадят любую дверь.
— Ее трудно высадить, — возразил Серов. — Можно долго провозиться. Так будет быстрее.
— Ладно, поехали, тут рядом. Только без фокусов!
Подъехали к дому Серова, где, покрытая снегом, стояла Балерина машина. Подвели старика к двери, он открыл ее ключом. Роман, Чиж и Валера неотступно следовали за ним. Но тут произошло совершенно неожиданное. С поразительной для его возраста прытью он сделал резкое движение в сторону, моментально открыл дверку погреба, прыгнул туда и захлопнул за собой эту дверку. Послышался грохот, видимо, Серов скатился вниз по лестнице.
— Открывайте! — крикнул Роман. — Быстро за ним!
Валера и Чиж бросились к дверке в полу. И сразу же отскочили в сторону. Раздался оглушительный выстрел.
— У него пистолет, Роман! — крикнул Чиж.
— Попробуйте откройте! — крикнул в ответ Серов. — Я хоть и стар, но стреляю метко. Черта с два вы меня отсюда вытащите. Перестреляю вас, а последнюю себе!
— Вот положение, — почесал стриженую голову Валера.
— Что делать? — закусил губу Роман, — Швырнуть гранату, и шандец, — посоветовал Чиж.
— А Юля как же? Он так и не сказал, где она, — ответил Роман. — Я уверен, что надо спешить. Послушай, Серов, я тебе обещаю, что ты останешься жив, мы и денег тебе дадим, только скажи, где она. Скажи нам, мы привезем ее сюда и выпустим тебя. Пойдешь с деньгами на все четыре. Мне не нужны твои деньги, у меня своих полно. Только верни мне Юлю!
Хриплый хохот из погреба был ему ответом.
— Нашел дурака! Да моя жизнь копейки стоить не будет! Чтобы вы меня выпустили живьем, да еще с деньгами… Пусть сегодня последний день моей жизни, но я кого-нибудь из вас с собой прихвачу. Я старше вас, я свое пожил и поиздевался всласть над всеми, с кем имел дело. Не судьба мне было улететь от вас навсегда, ну так и что же? Но и ты ее никогда не увидишь! Она подохнет в холодной землянке или сойдет с ума! Да наверняка это уже произошло! Как она боялась быть запертой, я ее этим шантажировал, после того как своей рукой всадил нож в сердце Иры! Я рисовал перед ней ужасы советской тюрьмы, как там над ней будут издеваться, насиловать ее во все места. И она стонала, просила, чтобы я пощадил ее. Какое наслаждение доставляло мне глумление над ней. Роман Ильич, не затыкайте уши, послушайте, что я творил с вашей любимой женщиной… Как я ставил ее на колени, приковывал наручниками к батарее и трахал ее… Как я хлестал ее…
Выстрелы прервали его речь. Не выдержавший Роман выхватил «беретту» и начал шмалять в пол. Но у Серова было где спрятаться. Когда выстрелы прекратились, он снова подал голос.
— Руки коротки, Роман Ильич, — хохотнул Серов, — Лучше сразу взорвите меня здесь. Глядя на мой изуродованный труп, вы будете знать, что Юля сидит неизвестно где в холодной землянке под снегом и кричит от ужаса, голода и холода. Я ведь уже вторые сутки не навещаю ее. Ох, не сладко ей там…
Роман швырнул «беретту» на пол, сел на табуретку и закрыл лицо руками. Полное отчаяние охватило его.
Чиж и Валера с сожалением глядели на него.
— За братанами поедем, выкурим его, падлу, оттуда, — предложил Чиж.
— Что, мы сами этого не сможем? — тихо ответил Роман. — Подожгли бы дом, и все… Проблем нет. Но он ведь не скажет, где Юля.
— Станет дымом задыхаться — еще как скажет, — возразил Чиж.
— Он не боится смерти, — сказал Роман. — Пыток он боится, но он их избежал. Пустит себе пулю в лоб, и все. Нам надо искать Юлю самим. Эта шмара говорила, он ходил куда-то на лыжах. Надо обшарить всю округу.
— Гнилое дело, — покачал головой Валера. — К тому же темнеет уже. А российские просторы бескрайни…
— Но не можем же мы сидеть тут и ждать, пока Юля там умрет. Делать-то что-то надо…
— Не всесильны вы, господа крутые! — закричал из подвала Серов. — Ох, посмеюсь я над вами сегодня в последний день своей жизни! У меня тут и винцо есть, я сейчас выпью, закушу сальцем и буду рассказывать вам очень интересные вещи. И самое забавное, что вы будете меня слушать. Вынуждены будете, Роман Ильич. Хорошо, что я не улетел в Нью-Йорк, подумаешь, чего я там не видел. А вот сегодня я перед смертью получу огромное наслаждение, какого никогда не испытывал. Никогда я еще не мучил женщину на глазах любящего ее человека. А сегодня я почти сделаю это. Рассказы мои будут красочны, я буду рассказывать вам все в интереснейших подробностях. Итак…