Воронцов

Летом 1848 года была возобновлена осада Гергебля, и аул наконец-то пал. Произошло это 7 июля. В приказе М. С. Воронцова об этом важном военном успехе говорилось: «Гергебильский гарнизон, приведенный в ужас разрушительными действиями нашей артиллерии, лишенный возможности иметь внешнее сообщение, получать продовольствие и, наконец, добывать воду, в 10 часов вечера бежал из аула толпами по разным направлениям <…> Мы же не потеряли ни одного человека; неприятель в паническом страхе думал только о спасении своем, а не о защите. Замечательно при этом событии есть еще то, что ровно три года тому назад день в день и час в час Шамиль бежал из Дарго и жилище его предано пламени и разорению»16. Эта победа, отмечал Воронцов, была достигнута благодаря умелому командованию генерал-лейтенанта князя Аргутинского-Долгорукова.

В ответ на падение Гергебля Шамиль осадил Ахты. Но при подходе отряда Аргутинского-Долгорукова имам опять отступил в горы. После этого М. С. Воронцов, убедившись в заметном падении могущества имама, решил во избежание лишних потерь свернуть здесь активные действия и обратить внимание на укрепление Лезгинской линии.

Здесь боевые действия носили оборонительный характер. В основном войска помогали полиции и гражданской власти Джаро-Белоканского округа в поимке воров и разбойников, защищали населенные пункты от набегов Даниель-Бе-ка, участвовали в строительстве укреплений и прокладке дорог. Однажды в Джаро-Белоканский округ пожаловал сам Шамиль во главе крупного отряда, но, получив отпор, был вынужден в который раз отступить в горы.

А. П. Ермолов, узнав, что М. С. Воронцов неустанно разъезжает по скверным горным дорогам от одного укрепленного пункта к другому, попенял своего друга: «Весьма мудро сказал некто из писателей, — пишет он Михаилу Семеновичу, — что уметь стариться есть наука трудная\ При всех твоих достоинствах ты этого не имеешь! Тебе надобно так рассчитывать, чтобы Кавказ мог бы еще долго быть под твоим управлением. Тогда оставишь вечные памятники и глубоко врежешь пути для твоих наследников»17.

А вскоре Алексей Петрович написал Михаилу Семеновичу, что не верит молве, будто тот собирается сократить свое пребывание на Кавказе. Эта молва, считает он, родилась в Петербурге, «где конечно немало завидующих блистательному твоему положению, твоему могуществу, в особенности же при расположении к тебе Государя»18. А молва эта родилась не случайно и не в результате происков завистников и недоброжелателей М. С. Воронцова. Ведь прошли три года, отведенные командующему на усмирение Шамиля.

До литературного критика Виссариона Белинского дошло известие, что М. С. Воронцова убирают с Кавказа из-за его неудобства для высшей власти. «Что еще у нас нового? — писал он П. В. Анненкову. — Разнесся было слух, что Воронцов по неудовольствию отказывается от Кавказа, ссылаясь на болезнь глаз. Но эта болезнь была не выдуманная, он выздоровел и не думает оставлять Кавказа. А то было говорили, что на его место пошлют Меншикова, чтоб избавиться от докучного оппонента по вопросу об освобождении»19.

Да, три года прошли, а М. С. Воронцову не удалось решить поставленную перед ним задачу. Но успехи в войне с имамом были налицо, и у Николая I не было основания искать замену командующему.

Михаил Семенович, оглядываясь на прошедшие три года, писал Ермолову: «Смею думать, что уже есть некоторые результаты трехлетней настойчиво взятой мною системы; в будущем году надеюсь, что результаты сии будут еще приметнее и что перемена начальника не сделает такой перемены в видах, от которой все бы могло опять прийти в сомнение». А так как он еще кое-как держался на ногах, то и не хотел требовать увольнения20.

В первой половине 1849 года М. С. Воронцов совершил очередную продолжительную поездку по Закавказью и Дагестану. Елизавета Ксаверьевна сопровождала мужа, видимо, тревожась за его здоровье. «Она мне сопутствовала в Кара-баге по Муганской степи, в Ленкорани, на Божием Промысле и потом через Шемаху и Дербент в Шуру и по плоскостям до Терека <…> В Дагестане она имела удовольствие идти два или три раза с пехотою на военном положении, но к большому ее сожалению неприятель не показывался. Мы были с нею на славном Гимринском спуске, откуда виден почти весь Дагестан»21, —писал Михаил Семенович.

В 1850 году на Кавказ приехал наследник престола Александр Николаевич. М. С. Воронцов был рядом с цесаревичем почти во все время его поездки. После завершения этого путешествия А. П. Ермолов сообщил другу, что высокий гость остался доволен, отметив особо, что на Кавказе «повсюду тихо и спокойно». «Он, кажется, меньше ожидал, нежели нашел регулярства в строю и знания фронтовой службы; но свободный и веселый вид наших солдат и что-то такое совершенно воинское, чего в других войсках до такой степени никогда не бывало, особенно обратило на себя его внимание и приметно его радовало»22, — написал в ответ Михаил Семенович.