Ворона с кошечкой

– Все, что ты увидела, – декорация, – улыбнулась Маша. – Если попробуешь открыть дверь в особняк – ничего не получится, здание нарисовано. Залезешь в бассейн – сразу выпрыгнешь, в нем ядовитая вода из этого болота. Да, Кузьму кормят и обещают исполнить двенадцать его желаний. Но как только последнее звено цепи изчезнет, Кузьма окажется в таком месте, откуда он никогда не вернется домой. Ты слышала когда-нибудь про исправительные заведения? Они в мире людей есть.

– Нет, – призналась Жози, – что это такое?

– Если кто-то разбил у соседа стекло и не хочет вставлять новое, то такого жителя приведут к Черчилю, – начала объяснять Маша. – Самый умный мопс объяснит безобразнику: «Ты неправ». Если жителю станет стыдно и он быстро заменит стекло, то конец истории. Но встречаются те, кто не хотят признавать свою ошибку, тогда им велят несколько месяцев выполнять бесплатно разную работу.

– А-а-а, – протянула Жози, – слышала про такое, но в нашей деревне все ведут себя хорошо. А что случится, если кто-то потрудится бесплатно, но вскоре опять стекло разобьет, а новое вставить откажется?

– Если житель продолжит безобразничать, тогда он попадет сюда, – кивнула грифон, – в исправительный лес. Тут начнут исполняться его желания. Вот такое наказание.

Жози засмеялась и повторила:

– Наказание? Лежать у бассейна? Вкусно кушать?

Грифон кивнула.

– Да. Кузьма оказался здесь, чтобы понять: он вел себя очень плохо, лентяйничал, обижал жену, детей. Там, где мы сейчас находимся, всем тем, кого присылают из сел, объясняют: «Вам надо победить в себе…»

– …вторую собаку, – пробормотала Жози.

Маша улыбнулась.

– Ты очень умная. Да, такое наказание. На примере кота объясню. У него имелось, как у всех, двенадцать желаний. В исправительный лес он попал за лень, плохое отношение к жене. Ему объяснили: если не исправишься, не поймешь, что совершил плохие поступки, – не вернешься в Прекрасную Долину. Как следовало себя вести коту? И что он первым делом себе захотел: роскошный дом с бассейном, потом вкусную еду. Следовало подумать о своей семье, попросить для жены, детей продуктов, денег. А для себя работу, за которую хорошо заплатят. Потом захотеть вернуться в семью, обрести мир и любовь. Пожелать, чтобы восстановилось здоровье… Вот тогда Кузьма отправился бы в родную деревню, стал бы жить по-иному. А как кот себя повел?.. Разреши задать вопрос: почему ты решила помочь Кузьме? Зачем бросилась за Соней?

– Ну… – забормотала мопсишка, – я думаю, что кот знает, где шпиц…

– Если правильно поняла, твоя основная цель – найти Соню и помочь ей? – уточнила грифон.

Глава 11 Слезы Жози

Жози смутилась. На самом деле она полезла в дом Гильды, потому что Соня звала на помощь. А шпиц как испарилась. Первым, кого встретила мопсишка, был Кузьма. Вот только толстый противный кот не желает общаться со щенком. Он очень глуп, не знает, что после исчезновения последнего звена цепи его забросит туда, где лентяю и обжоре станет очень плохо, и вызволить кота будет уже невозможно. Кузьму мопсишке совершенно не жаль, он все это заслужил своей ленью и плохим отношением к Вере. Но если британец исчезнет, Жози не найдет Соню! Не сумеет вернуть свою плюшевую кошечку! Для самой юной жительницы Мопсхауса очень-очень важно спасти Кузьму! Вот почему она сейчас стоит на краю болота! Жози необходим Лизихитон, чтобы собачка могла заплакать, слеза упадет на цепь, та исчезнет, Кузьма станет свободным, расскажет, где можно найти Соню, Жози побежит туда и отберет свою белую пушистую кошечку с голубыми глазами. Вот только сообщать правду грифону не хочется. Поэтому Жози с самым честным видом соврала:

– Да! Хочу помочь шпицу! Но для этого надо вызволить британца.

– Благородная цель, – улыбнулась Маша, – но тебе по болоту не пройти! Постой здесь!

Грифон расправила свои очень красивые голубые, с белой окантовкой крылья, поднялась в воздух, долетела почти до центра грязного водоема, вытянула вперед передние лапки. В ту же секунду в них оказались растения с белыми цветочками. Маша бросила их мопсишке и, проговорив:

– Держи, – улетела.

– Спасибо! – крикнула ей вслед Жози, схватила букетик и помчалась назад, очень боясь, что Кузьма уже исчез.

Но нет, кот по-прежнему лежал в шезлонге. Собачка запрыгала от радости. Сейчас она освободит противного толстяка, тот сообщит, где Соня, и плюшевая кошечка вернется к Жози!

Вообще-то рыдать щенку совершенно не хотелось, наоборот, Жози чуть ли не плясала от радости, что все идет по ее плану. Но слезы необходимы, и они сейчас непременно появятся из глаз мопсишки. Жози встала около шезлонга, понюхала букетик, потом поцарапала когтями корни цветочков.