Ворона здесь явно уважали. Вояки в полном обмундировании (за исключением разве что шлема) почтительно отвечали на его вопросы и беспрекословно исполняли приказы. ГГ получал скромную порцию любопытных взглядов. Темные все как один имели серый оттенок кожи и каштанового цвета волосы. Глаза у мэрлонцев едва заметно отливали красным - хотя не так ярко, как у Ворона.
- Обуйся, - велел маг, протягивая ГГ сапоги. Обычные сапоги, к тому же еще и стоптанные чужими ногами.
- еле прочитал ГГ потертую надпись на ярлычке обувки. К его глубокому сожалению, это была единственная информация о шмотке: ни каких-либо характеристик, ни даже уровня защиты на сапогах не значилось.
- Фу, да от них же воняет! - возмутился ГГ. Легкие гамера зажал в тиски крепкий запах старого пота.
- Тогда ходи босиком и дальше, - безразлично пожал плечами Ворон. Кто-то из стражников подвел к магу черного коня, и тот ловко оказался в седле.
ГГ поглядел на свои пыльные, исцарапанные ноги с выступившими венами и нехотя натянул обувь.
- Теперь подойди к той доске, - указал Ворон на фанерное полотно, прибитое к стене крепости.
Деревянная доска вся была в белых разводах, будто с нее не раз вытирали мел плохо сполоснутой тряпкой, что напомнило ГГ о школьных годах. Подчеркивая схожесть момента, рядом находился и сам кусочек белого мела.
ГГ машинально взял мелок и повернулся к Ворону, испытав при этом глупое чувство школьника на уроке, ждущего подсказку от учителя или с передней парты.
- Пиши, - скомандовал Ворон так резко, что ГГ вздрогнул и растерялся.
- Что писать?
- Ник, естественно.
"Ну да, это логично", - подумал ГГ и повернулся к доске.
Как бывает в такие моменты, голову ГГ вдруг вскрыл некий великан, зачерпнул ложкой содержимое, будто яйцо всмятку, съел и захлопнул черепушку обратно. Что писать - ГГ совершенно не понимал. Если бы Ворон заранее предупредил об этой необходимости! Никнейм - это ведь не просто выудил из головы первое попавшееся слово и записал. Это же имя, с которым придется провести всю игру. По нику другие гамеры будут сразу понимать, каков ты такой, стоит ли идти с тобой в пати и завязывать консту. Встречают, как известно, по шмоту, а провожают по нику. Серьезное дело, ответственное.
- Долго еще торчать там будешь? Время не ждет, - рявкнул Ворон совсем как строгая математичка.
В ГГ сработал отточенный еще в школе рефлекс на такие случаи - он накарябал от балды первое, что прыгнуло на ум, лишь бы отстали. ГГ хотелось написать что-то такое, от чего другие гамеры сразу бы его зауважали. Но испуг и поспешность изуродовали слово так, что папа родной, Русский Язык, вряд ли узнал бы его:
Отстранив руку с мелом от доски, самоназванный НФыкзыкштыр... (ладно, пусть будет просто ГГ, надеюсь, дорогой читатель простит автору эту вольность, ведь читатель сам видит, что иного выхода главный герой ему не оставляет) с ужасом глядел на получившийся результат. Корявая надпись глянцево заблестела, словно была выдавлена из тюбика с гелем, а не начертана простым школьным мелком. Для ГГ этот магический жест означал конечность и бесповоротность выбранного ника.
- НФзыкшыр... рудм... секфре? - Ворон прищурил глаза, пытаясь прочесть надпись, а затем расхохотался так, что едва не свалился с седла. Его черный конь тоже, казалось, втихомолку похихикивал, и то лишь потому, что взорваться во весь голос мешала узда.
- Ты что, лбом об доску шарахнулся?
- А можно ник поменять? - ГГ опустил голову как нашкодивший котенок.
- Можно, только если начать заново, - заливался Ворон. - Но я не собираюсь повторять с тобой весь пройденный путь! Извини, забыл предупредить, что ник здесь пишется только на русском... Аха-ха-ха...
ГГ чувствовал себя полным нубом, первый раз севшим за компьютер. Он сгорал со стыда, будто только что наложил прилюдно в штаны. На смех Ворона (вот уж чудо - Кутха рассмешили!) сбежались стражники. Заметив причину такого веселого настроения мага, хохотать начинали даже NPC. Через несколько минут уже вся крепость содрогалась от смеха, так что сверху со скал посыпалась каменная крошка.
- Ладно, угомонились! - осадил, наконец, Ворон и стражники моментально притихли. - Давай, выбирай себе класс и поехали уже отсюда.
- К-класс? - переспросил ГГ, опасаясь подвоха.
- Дайте ему каталог, - велел маг.
К нашему герою тут же подошел один из вояк и, давясь смехом, протянул сложенный в несколько раз листок, похожий на буклет с меню кафе-бара. Только вместо дешевой бумаги, залитой типографской краской, этот каталог был выполнен из плотного картона.
Каждая пожелтевшая страница посвящалась одному из четырех игровых классов: Рубака, Чародей, Инженер и Стрелец. Под нехитрыми рисунками, напомнившими ГГ иллюстрации к знакам зодиака в гороскопе, коротко давалась история, преимущества данного класса и подклассы. Такой неширокий спектр возможностей несколько разочаровал гамера. ГГ уже думал про себя, что с его ником можно играть хоть каракатицей - это все равно ничего не изменит.