Так она стала членом Ордена Феникса. Этой же ночью она отправилась вместе с Северусом в штаб-квартиру. Оба в черном, они выглядели как два ворона или две летучих мыши, бороздящие темное небо.
- А где же Ваш до идиотизма радостный серебристый плащ? – спросил Снейп, пока они пробирались сквозь улочки ночного Лондона.
- Хочу напомнить, что ты подарил мне его, Северус.
- Взамен точно такого же, испорченного, - парировал зельевар.
- Валяется в шкафу. После отъезда из Хогвартса я ни разу его не надевала. Мне теперь больше по душе черный цвет.
Снейп многозначительно посмотрел на Верити, делая для себя какие-то выводы.
- Мрачной и ироничной Вы мне нравитесь даже больше, чем до глупости восторженной, какой были раньше.
- Сойдет за комплимент, - Саншайн усмехнулась.
Они остановились на мрачной и неприметной площади. Вокруг было ни души, в домах были задернуты шторы. Одним словом – негостеприимно.
- Место подбирали, чтобы ни одна собака не сунулась? – хмыкнула девушка, оглядываясь.
- Отнюдь, как раз собакам это место по нраву, - Северус закутался в плащ, спасаясь от ветра. – Здесь находится родовое гнездо Блэков. И сейчас оно принадлежит Вашему дражайшему Сириусу.
- Что-то не припомню того момента, когда Сириус успел стать «моим», - Верити подняла бровь, выражая недоумение. Она надеялась, что Бродяга не стал распространяться о переписке с ней, которую они вели на протяжении всего года.
Саншайн изолировалась от магического мира. Единственными волшебными собеседниками для девушки были ее подруга-волчица Рэми и Сириус Блэк. И если с оборотницей она обычно говорила на отвлеченные темы, то целью переписки с Бродягой было знать, что происходит с Гарри Поттером и всеми, кто каким-либо образом к нему причастен. Когда стало известно, что Волдеморт воскрес, Верити испытывала двоякие чувства. С одной стороны, ей хотелось прервать общение со всеми волшебниками и спрятаться подальше, а с другой – немедленно найти Дамблдора или кого-то другого, кто даст ей шанс влиться в коллектив борцов с Темным Лордом. Но Сириус попросил ее подождать. Он сам толком не знал, что задумал Альбус, и излишнее рвение волшебницы могло привлечь ненужное внимание Упивающихся Смертью. Верити ждала. Ждала, пока объявят старт.
Северус на едкое замечание Саншайн промолчал. Он уже направился к домам – одиннадцатому и тринадцатому – но его окликнула девушка:
- Давай еще постоим.
Ей было не по себе, хотя она не показывала это. Еще пара минут – и она увидит знакомые лица. Сириуса, которому принадлежит штаб; скорее всего, Ремуса, который является одним из активных членов Ордена; кого-нибудь из Уизли, скорее всего, старших – Артура и Молли… Ей нужно было собраться с духом, чтобы выглядеть равнодушно и не выказывать различных эмоций, в основном, счастливых.
Снейп возражать не стал. Верити села на скамейку в небольшой аллее перед площадью. Тень тополя закрывала ее от света фонаря, но глаза все так же горели зелено-синим огнем. Северус подошел к ней ближе, сократив дистанцию до полутора метров. Ветер колыхал его волосы и плащ.
- Насколько на Вас повлиял укус оборотня? – прямо спросил он.
- Что, взгляд тревожит? – усмехнулась Верити. Она не упрекала зельевара – множество магглов, увидев ее ночью, предпочитали обходить стороной. И никто не мог объяснить, почему им так неуютно рядом с симпатичной и интересной девушкой. Всему виной ее дикие глаза, которые так хорошо отражали истерзанную душу молодой волшебницы. Если бы хоть кто-то знал, через что ей пришлось пройти…
«Я слишком опасен. Нам нужно расстаться»
- Просто праздный интерес. – Снейп внимательно смотрел карими глазами на волшебницу. В темноте они казались совсем черными.
- Ну, мои зрение, слух и обоняние обострились в несколько раз, - сообщила Саншайн. – Я стала быстрее, реакция работает лучше.
- А из негативных факторов?
Верити улыбнулась одним уголком рта.
- Я стала любить сырое мясо.
Девушка достала из кармана джинсовки, которую надела под плащ, пачку сигарет, а из пачки достала одну и закурила. Северус поморщился от едкого дыма.
- Курите бесполезные маггловские сигареты?
- Когда волшебники изобретут полезные сигареты, я, несомненно, буду курить их, - волшебница затянулась, уголек был очень ярким в темноте ночи. Дым она выпустила в сторону от Снейпа.
- Хотите побыстрее умереть, заработав какой-нибудь рак?
- Думаю, доблестные врачи из святого Мунго могут вылечить любую неволшебную болезнь, - спокойно парировала Верити. – Жаль только, что шрамы, оставленные оборотням, им не по силам.
Они постояли на площади Гриммо еще некоторое время. Потом Саншайн наконец решилась идти дальше.
- Штаб-квартира Ордена сокрыта заклинанием Доверия и множеством других защитных заклятий, - рассказал Северус. – Пожалуйста, смотрите внимательно за тем, что я делаю.
Пара манипуляций – и между одиннадцатым и тринадцатым домом возник еще один, двенадцатый. По общему антуражу возникшее здание не отличалось от окружающей обстановки – такой же мрачный, грязный. Он выглядел давно заброшенным.
«Он и был заброшен. Двенадцать лет этот дом был никому не нужен».