Воробей господин Чириков

Сняли Миша и Маша Ничея с крыши и окунули в бочку с дождевой водой. А тут и пожарные приехали, погасили огонь, спасли квартиру кукольника.

— Ты — герой! — от всей души похвалил Ничея господин Чириков.

— Дурак он, а не герой! — сказал Иван Гаврилович, проходя мимо. — Коли б людей спас, а то — тряпки!

— От тряпки слышу! — ответил ему воробей. — Это же — куклы!..

Когда прибежал домой встревоженный Афанасий, ему рассказали, как Ничей спасал кукол. А Ничей все ещё лежал у дождевой бочки.

— Хочешь работать в кукольном театре? Билеты продавать? — кинулся Афанасий к старому псу.

Отнес он Ничея к себе, перевязал лапы, напоил молочным киселем.

Заснул пес, а когда проснулся, кукольник ему сказал:

— А почему, собственно, «Ничей»? Пес Мой — вот настоящее имя! Можно, я тебя «Моем» звать буду?..

— Красивое имя! — подтвердил господин Чириков.

Я знаком со многими воробьями, но с господином Чириковым мы дружим.

Он говорит, что мое угощенье — самое вкусное, что я его понимаю лучше других и что у него есть тайна, в которую, когда наступит срок, я буду посвящен.

Я говорю, что рад, если мое угощенье ему нравится, что с удовольствием слушаю его истории и что горд быть посвященным в его тайну, когда наступит время.

Он рассказывает мне обо всех своих приключениях.

История вторая О ПОЛЬЗЕ БЕЛЫХ СТИХОВ

Однажды ранним утром, когда господин Чириков грелся на весеннем солнышке, рядом появился черный кот по имени Чернокнижник. Вид у него был угрожающий: шерсть всклокочена, сам тяжело дышал, на усах — искры.

Завидев кота, господин Чириков — так, на всякий случай, — взлетел на сиреневый куст.

— Что случилось? — спросил он. — За вами кто-то гонится?

— Кто только за мной не гонялся! — со злостью ответил Чернокнижник. И дети, и собаки. Но чаще всех — дворничиха Нина, будь она неладна! Как увидит меня — сразу метлой!

— За что, сударь?! — удивился господин Чириков.

— За то, что никто на свете не любит черных котов! От нас, видите ли, — одни неприятности!..

И Чернокнижник завыл на весь двор:

— О, я несчастный в этом мире жутком!
Один, как хвост, без веры и надежды!
В глазах черно, темно и одиноко!
Как черному коту на белом свете жить?!..

Воробей вытаращил на него свои синие глаза и вдруг радостно зачирикал:

— Постойте! Погодите! Я кажется сумею вам помочь!

— Никто в моей в беде мне не поможет,

— продолжал завывать кот.

Осталось только смерть принять покорно:
Повеситься, разбиться, утопиться
или попасть под белый БМВ!

— Зачем вам под БМВ? — не понял господин Чириков. — И почему обязательно под белый?

— Чтобы умереть красиво! — гордо ответил Чернокнижник и тут же спросил: — А что это вы говорили про какую-то помощь?..

— Ах, да! — вспомнил господин Чириков. — Я действительно сумею вам помочь… Как-то я вычитал в «Волшебном словаре», что если все время говорить белым стихом, — то со временем из черного кота вы непременно превратитесь в белого!

— Не может быть… — недоверчиво махнул лапой Чернокнижник. — Вздор!

— Точно-точно! Одна моя знакомая черная ворона таким же способом благополучно превратилась в белую и уже хочет вступить в «Общество почтовых голубей». Никогда не мог терпеть стихов без рифмы, но в данном случае, белый стих — лучшее лекарство для черных котов!

— Сладкое лекарство! — согласился с ним Чернокнижник.

— Это ещё что! — продолжил господин Чириков. — Один белый аист беспрестанно шутил. Но все его истории и анекдоты были полны отвратительного «черного» юмора. А что в итоге?

— Что? — спросил кот, затаив дыханье.

— Он превратился в черную птицу.

— Какой кошмар! — охнул Чернокнижник.

— Правда, — продолжал господин Чириков, — он тут же был занесен в «Красную Книгу», потому что черные аисты — это большая редкость. Вот что такое сила слова, сударь!

— Вы меня убедили! — воспрянул духом Чернокнижник. — С этой минуты я буду говорить только стихами! — И тут же заговорил:

— Прощайте, Чириков! Рад с вами
был познакомиться. Надеюсь,
мы встретимся еще. Мир тесен!

Господин Чириков на миг задумался и произнес в ответ:

— Прощайте, Чернокнижник, рад я тоже,
что чем-то вам смогу помочь…
Надеюсь, вечером на крыше
пофилософствуем еще!..

И они разошлись в разные стороны.

Спустя неделю Господин Чириков вновь встретил кота. Тот заметно посерел, но выглядел ещё печальней.

— Не знаю, — жалобным голосом сказал он: