«Вор!» – сказал кот

Кики завидовала Елене, которая по праву старшинства имела в газете собственную постоянную рубрику «Морган размышляет», где могла писать все, что ей заблагорассудится. Задания ей тоже приходилось выполнять, но она не упускала случая высказать свое недовольство этим и при малейшей возможности заявляла Эндрю, что слишком занята, чтобы тратить время на такие глупости, как редактирование материалов их репортеров и расклейка, – ведь она работает над потрясающей статьей.

Когда Кики вошла в редакцию, Елена сидела за машинкой, в глубокой задумчивости уставившись в окно. Она печатала строчку, принимала глубокомысленную позу, затем печатала следующую строчку. За этой картиной Кики наблюдала не раз.

– Привет! – поздоровалась она, не особенно надеясь на ответ. Направившись к своему столу, она с улыбкой отметила про себя, что мусорные корзины поставлены на место. – Где Эндрю?

Елена с досадой отмахнулась и ничего не сказала.

– Елена, – повторила Кики, – где Эндрю? Я должна советоваться с ним, прежде чем дописывать конец к заметке о баскетбольной команде.

Елена допечатала предложение и только потом снизошла до разговора.

– Заболел, – ответила она, не поднимая головы. – Пошёл домой. Грипп. Я за главного. – И она ударила по клавише.

Кики вздохнула. В тот единственный раз, когда Елена оставалась за главного, она устроила Кики веселую жизнь. В материалах Кики ей не нравилось все: слабый зачин, неправильный синтаксис, пошлые заголовки. Кики не сомневалась, что все это ей придется выслушать ещё раз. Она достала интервью с нянечкой и пошла искать её.

Когда она вернулась, Елена всё ещё судорожно печатала. Кики заточила пару карандашей, заостряя кончики чуть дольше, чем это требовалось, и с мрачным удовлетворением наблюдая за видимым раздражением Елены. Затем села редактировать статьи.

Она листала блокнот в поисках страницы, где набросала сведения о матче на прошлой неделе. Нейгел забила больше всего мячей, а Фернандес лучше всех отбивала. «Пионеры» выиграли с перевесом в четырнадцать очков. Ну, как ей растянуть это на двести слов? Кики тяжело вздохнула, откинулась на спинку стула и огляделась. Елена по-прежнему тюкала на машинке, затем устремляла невидящий взор в пространство и опять тюкала. Временами она улыбалась, как человек, чрезвычайно довольный результатами своего труда. Кики нахмурилась. Ей бы тоже хотелось иметь свою колонку. Она могла бы написать о суде.

Прозвенел звонок с урока, и по коридору пронеслась лавина в триста учеников. Интересно, ждет ли её внизу детектив Пелли, подумала Кики, и что он будет делать, когда она не появится? Надо было предупредить его, что иногда она задерживается для работы над газетой, подумала Кики, особенно по средам и четвергам.

«Не беспокойся обо мне. Предоставь мне беспокоиться о тебе». Эти слова он сказал, когда она вылезала из машины поэтому она решила не переживать из-за того, что не сообщила ему, где будет находиться после занятий. Раз Эндрю заболел, она должна сама сделать макет и расклейку, Какая тоска! Вот если бы у них был компьютер, сверстать номер ничего бы не стоило. Но директор сказал, что в этом году у них нет на компьютер денег.

Ещё ей не хватало Эндрю, чтобы рассказать ему об утренних событиях. Она не думала, что мистер Кендрик стал бы возражать. Эндрю умел держать язык за зубами, и потом он уже знал о кошмаре минувшей ночи.

Кики поднялась и подошла к окну. Улица уже опустела застряла лишь какая-то парочка на велосипедах да трое скачущих вокруг них приятелей, которые тоже вскоре скрылись за углом. Зелёного седана видно не было.

– Высматриваешь прекрасного принца на белом коне? – саркастически поинтересовалась Елена.

– Заткнись ты! – огрызнулась Кики, даже не оглядываясь. Она чувствовала на себе взгляд Елены.

– Ах-ах! Как мы сегодня раздражительны! – продолжала та.

Неожиданно на глаза Кики навернулись горячие слезы, ей так хотелось сказать что-нибудь язвительное, чтобы заставить замолчать эту особу!

– Поторопись со своей колонкой, не то мне придется здесь всю ночь торчать, делая макет, – только и придумала она.

– Я как раз собиралась тебе предложить, – неожиданно любезным тоном произнесла Елена, – что сама сделаю макет и расклейку. Доверься моим в высшей степени умелым рукам. Где твоя заметка о баскетбольной команде?

Прежде чем повернуться, Кики вытерла тыльной стороной ладони глаза. Что это с ней вдруг случилось? Такая резкая смена настроения – странно, в любом случае она чувствовала себя смертельно усталой.

– Так где же заметка о баскетболе? – настаивала Елена.

– Она почти готова, – сказала Кики, возвращаясь своему столу. Она пододвинула к себе машинку и, сев спиной к Елене, в пять минут закончила материал. Потом, вынув лист из допотопной машинки, она перечитала, что получилось. Сносно. Не Бог весть что, но сносно.

– Готово? – спросила Елена.

– Готово, – кивнула Кики и положила листок к другим законченным статьям.

– Ты свободна, – сказала Елена тоном, каким обычно говорила тетя Кики Мириам, воображая себя мученицей. – Я обо всем позабочусь.