Вор поневоле

Я вертел в руках поднятую шишку, внимательно её рассматривая и пытаясь найти ответы на свои вопросы. А вопросов накопилось довольно много… Во-первых, почему меня так обильно поливает плюсами система? Во-вторых, почему именно меня? В-третьих, почему вокруг меня вечно творится такая ахинея? В-четвёртых, когда мы доберёмся до этого чёртового ордена Спящих, и что меня там ждёт? В-пятых, куда подевался мой пропащий учитель? Что-то давненько его не слышно, не видно, а это подразумевает какую-то очередную пакость, и мне это совершенно не нравится. Ну и в-шестых, чем мне грозит обучение у этих двух учителей? Почему-то ничего особенно приятного в ближайшем будущем не виделось…

Разумеется, простая шишка на все эти вопросы отвечать не спешила, да и откуда ей всё знать, если я сам с трудом могу предполагать ответы. А мне моё самолюбие упорно подсказывает, что у меня ума побольше, чем у шишки. Тем не менее, я её не выбрасывал, а крутил в руках, пытаясь в ней что-то разглядеть и познать что-то, что никак познаваться не хотело. Заметил, что чешуйки у неё довольно интересные: по форме немного напоминают один из видов морских раковин, только в миниатюре. Нет, я шишки видел и раньше, но почему-то никогда так пристально не разглядывал. Шишка и шишка, что в ней может быть интересного? А вот и нет! Как она раскрытыми чешуйками держала орехи? Нет, это тоже понятно, рассыхалась она медленно, постепенно теряя свои ценные запасы. Когда же окончательно превратилась в подобие очередной деревяшки, стала не нужна и дереву, после чего то её сбросило. И после этого она никому уже не нужна… Звери ими не питаются, разве что на костёр сгодится, но жару от неё нет, а собирать их на приличный костёр умучаешься, и прогорит он очень быстро. В общем, как ни крути — совершенно бесполезный отработанный материал… Стоп! А как же я? Мне-то шишки нужны! Вон Бармаклей целую теорию под это вывел, а мастер Гронхельм и Лицо взялись её воплощать, так что нет! Нужны вы ещё, шишечки, очень нужны! Пригодитесь мне, родные, послужите ещё во благо! После этого внутреннего монолога я даже на секунду ощутил исходящее от шишки тепло. После чего мысленно потянулся к ней и спросил: «А вы-то сами хотите ещё приносить пользу или уже устали от этой жизни?» Шишка шевельнулась в руке, как живая. От неожиданности я даже её выронил.

Вы почувствовали суть шишки. Вы становитесь ближе к лесу.

Поздравляем! Талант «Душа леса» увеличился на +1.

На выпавшую из руки шишку я смотрел с лёгким недоумением. Это что же, она сейчас мне ответила? Получается так. А что именно она ответила?

Приподняв шишку, задал ей последний вопрос ещё раз. Она как-то шевельнулась и ласково потерлась своими чешуйками мне об руку. Кажется, она согласна… Заодно она ответила ещё на один из моих вопросов. Похоже, что все эти плюсы свалились на меня из-за того, что я — лесной шибздик и развлекаюсь именно с шишками, да ещё и в лесу, пусть он и в горах. Вдруг шишка в руках у меня начала подпрыгивать и ускакала в лес. Похоже, у меня всё-таки глюки… Внезапно она выскочила из-за дерева, подпрыгнула и ускакала обратно. Ерунда какая-то… Она что, зовёт меня за собой? Или разработчики долбанулись на всю голову, или же это я долбанулся головой. Зайдя за дерево, за которым скрылась шишка, я получил по голени.

— Сколько тебя можно звать-то? Ты что, совсем свои глаза на шишки поменял? Сколько тебе, охламону, ещё подсказок надо было выдать, чтобы ты отвалил наконец от своей компании? Или я, по-твоему, должен был заявиться ко всей этой толпе? Сколько времени и сил мне нужно потратить, дабы просто поговорить с недоразумением, по какой-то нелепой случайности называемым моим учеником?

— Простите, учитель, а какие усилия вы прилагали, чтобы поговорить со мной?

— Да что я только не делал! И Хрюшу пытался заставить вытащить тебя из боя подальше от этой свары, но он был так увлечён дракой, что не обращал внимания ни на что. Помог тебе поближе познакомиться с шишками, а до того ты, благодаря приложению моих усилий, наградил шишкобоязнью этого мерзкого служителя хаоса.

— Простите, а шишкобоязнь у Сирано тоже ваших рук дело?