Вор Города. Ренегат

Галент полз и ругался сквозь зубы. Ругань чуть отвлекала от тяжелых ударов ветра, от впивающихся в кожу зубов льда. Вору казалось, что его насилует какой-то огромный, тяжелый ледяной как адовы пустоши демон. Это существо из бездны норовило утащить человечишку в свои покои, сотворенные из вмерзших в лед мертвецов: из их костей был фундамент, из их волос — ткани, из кожи — ковры и занавеси. Куда девались остальные части человеческого тела, автор "Демонологии" умалчивал, наверное, сам не знал точно.

Из чистого упрямства продолжал двигаться Галент, любой другой бы давно бросил это дело, вернулся в теплые комнаты и сдался на милость охраны. Все лучше, чем коротать ночь с ледяным демоном, от чьего дыхания внутренности покрываются инеем.

Одна мысль о поражении подстегнула вора. Он быстрее начал передвигать конечностями, его руки впивались в опору с цепкостью акульих челюстей. Галент получал извращенное удовольствие, подвергая себя испытаниям. Он мстил Церкви одним своим стремлением добраться до конька, а затем и до дымохода. Он мстил всем тем аскетам, всем извращенцам, бичевавшим себя, потому что они не так поняли тридцать второй стих двенадцатой книги Писания. Или какой другой стих, не важно. Галент мстил себе за то, что позволял столько времени существовать Церкви, за то, что был частью ее. Эта извращенная месть разогревала его, заставляла двигаться не смотря на ледяные руки, желающие удержать его на месте.

Если когда-нибудь вору удастся победить Церковь и о его героизме узнают горожане, этот путь "не смотря на холод" станет памятником его.

Но на такое, конечно, не стоило рассчитывать. Кто же станет назначать вора героем? Это было бы слишком даже для столь безумного общества, которое обитало в Городе.

"Надо вести дневник, чтобы инквизиции потом было что публично сжигать на площади" — подумал Галент и посмеялся кашлем.

Последний рывок почти лишил вора сил, но он сумел забраться на вершину своей горы. Галент вцепился обледеневшими пальцами в железную оковку конька и выдохнул. Только сейчас он почувствовал сколь дорого стоит гордость. Он добрался до дымохода, но у него уже не оставалось сил, чтобы продолжить путь. Единственное, что заставило его подняться на ноги, держась за теплые бока трубы, так это жар огня, находящегося где-то внизу. Где огонь, там нет холода, а это значит, что там хорошо. Галент чуть было не спрыгнул в дымоход, полуобморочная слабость затуманивала сознание.

Вор отпрянул от кирпичной трубы и чуть было не упал. Потеря равновесия на такой высоте, на такой поверхности могла означать только смерть. Либо вор расшибется об землю, либо переломает все кости тут и скатится вниз — опять же, на землю. Но этого не произошло, Галент дернулся вперед и вцепился в трубу. Он тяжело задышал, а страх вернул ему контроль над рассудком.

Угроза смерти всегда действовала отрезвляюще на умы.

— Тепло, тепло, тепло, — бормотал вор, обследуя трубу.

Она была старой, построенной давным-давно, когда Извилк еще не был жемчужиной в короне Города. Раствор, скрепляющий кирпичи, давно выветрился, лишь в самой толще камня он сохранился и держал всю конструкции. Галента это не тревожило, наоборот, широкие щели между кирпичами давали ему возможность безопасно забраться в дымоход.

Галент вбил крючья кошки в щель, привязал к ней веревку, а затем принялся откалывать куски льда от черепицы. Работа чуть разогрела вора, а близость тепла манила, лучше всех искушений. Собрав достаточно льда, он начал сбрасывать куски в дымоход. Понемногу, чтобы не привлекать внимания.

Пару минут спустя Галент заглянул в дымоход и убедился, что тяги нет, огонь был погашен. Он сбросил веревку в трубы и забрался следом. Спускаться по кривой трубе дымохода мог только очень гибкий и худой человек. Галента без возражений приняли бы в гильдию трубочистов.

Дымоход давно не чистили, так что из камина вор выбрался похожим на настоящего трубочиста.

"Зато, если поймают, могу их убедить, что работал — трубы чистил, меня и отпустят" — подумал вор.

Угли и камень в камине жгли подошвы сапог и кисти рук, но это было даже приятно, особенно после развратных объятий ветра и жгучих поцелуев льда. Галент выбрался из камина, чтобы не портить обувку, но остался возле него. Он отогревался и осматривался одновременно.

Комната, в которой оказался вор, была чем-то вроде приемной епископа. Слуга как раз спал на тахте рядом, возле камина. Он следил за тем, чтобы в помещении было тепло, и готов был вскочить по первому требованию хозяина. Колокольчик как раз над головой спящего слуги располагался. Галент перерезал проволоку, придерживая кончиками пальцев юбку колокола. Пусть теперь епископ попробует подергать свои ниточки, марионетки все равно не услышат.