Вор

Ассасину повезло живым выбраться из той передряги, в которую он неожиданно угодил на постоялом дворе. Неизвестный чернокожий монстр, разобравшись с солдатами, а в том, что тот с ними разобрался, полуэльф-убийца нисколько не сомневался, не стал преследовать возможного свидетеля. Значит, фортуна все-таки не отвернулась от него.

С успехом, покинув постоялый двор через окно, он оказался прямо над крышей конюшни и, оседлав своего черного скакуна, сразу же рванул со двора. Неожиданный бой в близлежащей деревушке наверняка привлечет внимание стражников из дворца халига Гаруна бин Корниса, поэтому следовало убираться оттуда. И тогда, возможно, убийство халига повесят на этого монстра. Кем был этот таинственный зверь, Линг даже не имел ни малейшего представления.

Почти загнав коня, он, наконец, достиг Столицы и теперь, удобно расположившись в приватной комнате одного из многочисленных столичных борделей, наслаждался обществом смуглой восточной красавицы. И все происшедшее с ним на постоялом дворе мнилось уже дурным сном.

Девица оказалась мастерицей в любовных утехах и вполне стоила тех денег, которые он заплатил за нее бордельмаман. Решив еще раз пережить полученное удовольствие, Линг повернулся к лежащей рядом с ним на кровати проститутке и наткнулся на ее остекленевшие, застывшие глаза. Холодок пробежал по спине ассасина, и он медленно потянулся за арбалетом.

— На твоем месте я бы не стал делать этого, Лингус! — голос раздался как будто бы со всех сторон.

Убийца вздрогнул, но тут же расслабился. Он знал этот голос. Хорошо знал.

— Демон бы тебя побрал, колдун! — в сердцах воскликнул ассасин, но, спохватившись, сразу же перешел на другой тон. — Не могли найти более подходящее время для визита. Что вам надо?

Посреди комнаты возник сине-зеленый портал и из него вышел высокий красивый человек в алом балахоне и с острой козлиной бородкой. Архимаг Морзус собственной персоной. Официально архимаг занимал пост придворного визиря султана Сигизмунда Девятого, но мало кто знал, что на самом деле он и является истинным правителем Азмура. Линг знал.

У Морзуса в руке располагалась горсть темно красных сочных вишен, он как раз дожевал одну и выплюнул косточку на пол.

— Есть работа для тебя.

— Исключено. Я на пару месяцев не игрок, — пытаясь сделать голос по тверже сказал полуэльф, вставая с кровати и оборачивая простынею. Не то, что он, очень уж стеснительный, но Морзус, специально что ли, выбирает такие моменты для своих неожиданных посещений, что его собеседник чувствует себя беззащитным?

— Забываешься, Лингус, — угрожающе проговорил архимаг, очередная вишневая косточка, попав в стену, с глухим стуком отскочила на пол, и Линг понял, что он действительно переборщил. Не так-то просто вывести «серого кардинала» из себя. Значит, Архимага действительно крепко прижало.

— Простите господин. Я серьезно не могу! Мне надо залечь на дно! Иначе мне крышка, — стал оправдываться убийца.

— Не беспокойся о людях Гаруна.

— Как вы узнали? — ужаснулся ассасин.

— Я же придворный советник, Лингус. — Морзус усмехнулся. — Это моя работа знать то, что происходит в Султанате. И, официально заявляю, что на данный момент ты вне подозрений.

— Так тот черный монстр ваша работа?

— Какой еще черный монстр? — Морзус даже жевать прекратил.

Линг рассказал о своей неожиданной встрече на постоялом дворе. Советник внимательно слушал, но лицо его оставалось бесстрастным, вплоть до окончания рассказа.

— Хмм, кто-то использовал «черного охотника», — наконец задумчиво проговорил Архимаг, поглаживая бородку. — Интересно…

— Так это был не ваш монстр?

— Нет. Мне бы даже в голову не пришло такое. Плата за услуги данного демона, знаешь ли… — он неопределенно помахал рукой — …очень высока.

— А что с девицей? — Линг кивнул головой в сторону неподвижно лежащей куртизанки. — Вы убили ее?

— Нет. Мы в другом временном континууме… моя недавняя разработка. Она, и все остальные, кстати, тоже, просто застыли в том мгновении, а мы пока мило побеседуем. И время зря не теряется, и подслушать, опять же, никто уж точно не сможет. Когда же я покину это место — временная петелька вернется на свое место, как будто ничего и не происходило.

Он подошел к небольшому прикроватному столику налил себе в бокал вина из стоявшего там графина и, поднеся к носу, вздохнул аромат, но тут же брезгливо поморщился.

— Фу! Как ты пьешь эту гадость?

— Это «Шаэль де Флэр» сбор сорок седьмого года, — обиженно заявил Линг.

— Если это «Шаэль де Флэр», то я казаскер Рубаль ибн Альтаф, — хмыкнул визирь. — Это скорее смесь из «Куфа-бин-Зинг» восемьдесят шестого и «Розовой королевы» восемьдесят второго. Вкус почти тот же, но вот аромат… — Он скользнул взглядом на совершенно ничем не прикрытое застывшее тело куртизанки, глаза его немного затуманились. — А вот тут твой выбор одобряю… на прошлой неделе я и сам… эээкхм, о чем это я.

Линг скрипнул зубами. Ну, подождите, мерзавцы. Я вам покажу «наше лучшее вино».